「是啊殿下，看這滿山的妖軍潰兵真是過癮，依我看這么下去不出幾天我們就能拿下長沙了！」一旁的劉銘傳也高聲說道。

一旁的譚體元和朱洪音等將領也跟著起哄，大家都很激動，好像明天就能打下北京，後天就能一統天下一樣。

然而在一片躁動聲中，我卻保持著清醒的頭腦，我瞧了一眼臨江磯上的「赤壁」二字，又環顧眾將，心里清楚雖然現在表面上勢如破竹，但自從三河之戰和之後的大舉反攻至今，已經連續作戰數月，人馬疲憊不堪，與當初的曾國荃部一樣已成強弩之末，就算真的打到湖南去也不大可能有大的斬獲；就像赤壁之戰一樣，武漢就是華容道，曾國藩就像曹操，既然已經逃回了湖南老巢，就先放他一馬不追窮寇，我還是先搞好自己的根據地建設吧。

「仗打了這么久弟兄們不免疲憊，我看馬上打湖南太不現實，我們還是回武漢休整休整再作打算吧。」我對諸將說道。

眾將聽我這么說臉上無不流露著遺憾之情，但他們也沒再說什么，便遵從我的號令退軍武漢了，我留下黃文金部在湘鄂邊境一帶活動，來不時騷擾騷擾曾國藩和他的湘軍老巢湖南，讓他一時半會兒不能恢復元氣。

掃盪干凈了鄂南一帶，武漢算是安穩了，回到武昌我便著手安排「搬家」之事，不但安慶的城王府要搬遷來，安慶大學堂也遷徙而來，改組為「武漢大學堂」，由大學者汪日楨和李善蘭主持，安慶內軍械所的設備也都按照我的想法遷到了漢陽，在容閎聯絡的寶順洋行的幫助下，漢陽兵工廠也掛牌成立了，由徐壽、華蘅芳主持制造槍炮。

武漢三鎮在我的管理下終於又恢復了繁榮，辦公之余我總會換上便裝在武昌城內閑逛，看到江上的商船往來不絕，街上叫賣不斷，百姓安居樂業，很難想象這座城市不久前還飽受戰爭摧殘；看到這些景象讓我心里也十分暢快，溜達著便回到了王府，由湖廣總督府改建而成的城王府很快便完工了，惠蓉正指揮仆人們在府院里打掃。

惠蓉瞧見我立即開口喊道：「殿下，英王在堂上等您許久了，您快去看看吧。」

「哦？」我一驚。陳玉成這會兒來找我是何事？他不是正在籌備遠征西北嗎？帶著疑惑我步入大堂，陳玉成就坐在屋內，他見我回來立即起身行禮，我擺擺手示意他免禮然後開口問道：「英王不是正在漢口那邊集結大軍准備出征嗎？這時候來本王府上想必是有什么要事吧？」

陳玉成看著我，點點頭道：「城王殿下英明，小弟今天收到了這個，想給您過目。」說罷陳玉成從懷里掏出一個信封。我小心翼翼接過來仔細一瞧，這封信來自廬州守將吳如孝，信里吳如孝說自打三河之戰後太平軍主力西征贛鄂，安徽中北部再次兵力空虛，各方勢力乘機而起，廬州一帶土匪四起，治安混亂，吳如孝發信請示陳玉成是否有必要出兵剿匪。

吳如孝是陳玉成的部將，有事自然要問陳，而陳玉成正忙著著手遠征西北，所以他等於是把這些問題又扔給了我，這是要讓我替他管理他的安徽根據地；我仔細琢磨了一陣，這皖北地區還真是復雜，不但有太平軍、清軍和捻軍長年拉鋸，還有土匪和各種會黨、民團聚集，真是塊棘手的地方，也難怪歷史上的陳玉成終其一生也無法搞定這里；皖北雖然亂，但靠近中原，是將來北伐的重要通道，我想來想去覺得不能放任這里的局勢敗壞，既然陳玉成不管了，那我就接手這里。

見我還在猶豫，陳玉成又開口道：「殿下，小弟還聽說那曾妖和李妖也在皖北猖獗……」

好一個陳玉成，他這是在激我，擔心我不出手幫他解決問題，居然搬出了曾國荃和李鴻章，這兩個家伙確實是我的心頭大患，我心里清楚如果等他們死灰復燃坐大坐強將很難對付；好吧，陳玉成這回成功了，看來就算是為了斬草除根消滅曾李，皖北這趟也是走定了。

「土匪自然要剿滅，我天國舉義就是為了給天下百姓一個太平盛世。本王不日即親率大軍增援，請英王轉告吳將軍，讓其盡管放心。」我已決定親自出征皖北。消滅土匪能夠增長我的聲望，所以我自然要全力剿匪。

陳玉成滿意地點點頭，道：「那就好，皖北局勢就全賴城王操心了。」

歇了幾天，我便命令賴文光和譚體元收拾全軍，集結兩萬人馬回師安慶，我已打定主意去皖北替陳玉成收拾局勢，不過我現在還不能脫身，因為太平天國中央議會的二中全會即將召開，我本人則協同陳玉成登上了「華夏號」汽船，再次踏上前往天京的旅途。