梁輿琛他們終究不敢抗命，很快就召集了衡陽城內的各大商會宣布政策，出乎意料的是以晉商、徽商為代表的衡陽幾大商幫還真的一致贊頌了我的改革，他們因為來不及出逃只得硬著頭皮留在城里，一直擔心會被太平軍抄去全部財產，現在聽說只要按律繳稅就可得到保護自然十分欣喜。

一時間我在衡陽的寓所門口是絡繹不絕，前來拜會的商販送來了成堆的禮品。看到這番景象我心里十分歡喜，感覺自己的這次商業改革是符合時代發展潮流的，一定能取得成效。

由於前來拜會的客人太多，我便不再一一接待，而是讓周國賢他們幫我打發，而我則躺在自己的房間里繼續思考接下來的後續措施。

就在這時門戶忽然有侍從喊道：「衡陽的彭雪琴先生求見，殿下您見不見？」

「哦？彭玉麟？」我立即坐起身道，「這人可得見，讓他來我書房吧！」由於大堂里客人實在太多，我便把彭玉麟請到了自己的書房單獨會面。

只見彭玉麟還是那身打扮，一身破舊的長袍。他一進來就拱手作揖道：「城王，好久不見啊！」說罷他遞上了禮物，又是一副書畫。

我接過彭的禮物，笑著道：「雪琴先生客氣了，這次又要送本王梅花了是嗎？」

「哈哈，城王好記性。」彭玉麟道，「彭某立誓要花萬幅梅花，所以您就將就著看吧，要是不喜歡扔了也罷。」

「怎么會，雪琴先生的禮物本王自當珍重。」我笑著收下了又一副梅花圖，心想這都第二幅了，看來這彭玉麟八成只會畫梅花。我繼續道：「先生閑居幾個月過得可好？今天怎有雅興來本王這里做客？」

彭玉麟道：「聽說城王您在衡陽搞了個商稅改革，要鼓勵工商，弄得全城的商賈都喊您是『大聖人』，今天來這兒一瞧發現還真是，這么多人在外邊向您道謝。」

「聖人之說可不敢當，本王也只不過是體察民情順應民意而已，我城殿的軍隊又不是流寇，既然打下了衡陽自然要對這里負責，還大家一個太平江山，讓每個人都能吃飽穿暖。」我笑著道。

「城王果然是仁主啊，怪不得連滌丈都不是您的對手，您的抱負和您的見解都令人欽佩，請受彭某一拜！」彭玉麟站起身來就要行禮。

我趕緊拉住他道：「雪琴先生言重了，你可知道湘軍之中本王最敬重和佩服的人是誰？」

「可是老帥滌公？」

「非也。」

「不是滌丈還會是誰啊？」

「兩個人，」我伸出兩根手指頭道，「陸師左宗棠，水師彭玉麟！」左宗棠的名字是我下意識說的，因為我知道歷史上的左是收復新疆的民族英雄，所以素來敬仰。而彭玉麟則是通過我之前的一點點了解後發自內心地敬重。

聽我提到了他的名字彭玉麟頓時大驚，簡直不敢相信自己的耳朵，他緩緩開口道：「為何是我呢？」

「因為你的為人，」我笑著道，「久聞雪琴先生淡泊名利、剛直不阿、廉潔奉公、疾惡如仇，單是這四點中的任意一點在清廷的官吏里就十分少見啊。」

彭玉麟不好意思地笑了一下，道：「這些都是彭某的做人准則，沒有什么值得誇耀的，只可惜現在當官的里邊有原則的人是越來越少了，吏治腐敗才造成了今日的天下大亂。」

「是啊，雪琴先生既然有以天下為己任之心，何不……」我又一次向彭玉麟拋出了橄欖枝。

彭玉麟伸手打斷了我的話，他開口問道：「彭某想向您打探個事兒，聽說長沙一仗滌丈他被您生擒，不知道現在他老人家怎樣了，您又打算如何處置他？」

聽彭玉麟又提起曾國藩我就知道這個問題可不好答，事關能否將他成功招致麾下，所以我要慎重作答。