沈葆楨道：「這還多虧了殿下的才干啊，現在全省境內貧富相攜、軍民一心，實在是上百年未有之景象，連清妖自誇的康乾之治怕是也不能相比了。」

「沈幼丹你也太樂觀了，現在全中國整個大環境很亂，戰火隨時都有可能燒到任何地方，如果我們不能乘勢擴大戰果，那么江西這兩年多來的成績將付之東流。」我不無憂心地說道。沈葆楨和朱洪音也點頭贊成。

在沿街百姓的歡呼聲中，很快我們便來到了江西省總制衙門，剛剛坐穩大位，朱洪音上前一步開口道：「殿下，江西全省境內有天軍各部總數不下六萬，您一聲令下可隨時調遣。」

六萬人，比之前多出一半還多，他們都是江西的地方軍，身兼守土重任，所以我是不會輕易動用的。於是我笑著道：「朱總制，本王此番入閩不帶江西一兵一卒，只帶本部人馬即可。」

沈葆楨和朱洪音全都大驚，沈葆楨連忙開口道：「殿下，這怎么行，福建現在局面混亂，光是左妖的楚軍就有三萬多，加上雜七雜八的，妖軍總數不下五萬人；還有那李世賢和楊輔清也是各領大軍，殿下您就帶這些人去了怎么能是對手啊？」

我笑著解釋說：「本王有說要去打福建了嗎？我這次只是去抓一個人，抓住他我們立即撤回來。本王剛剛拿下湖南，哪有那么多兵力去再占福建？」其實更深層的原因是我不想和李世賢與楊輔清搶地盤，畢竟這兩人都是太平天國的實力派，暫時不好起沖突。

我轉向劉繼盛，問道：「劉宰輔，福建前線的情況現在如何了？」

劉繼盛道：「省長說得很對，福建現在確實很亂，李世賢、楊輔清的人馬都已殺到，左宗棠等妖將也在負隅對抗，其它的像小刀會之類的地方會黨也在趁勢而動。」

我點點頭，示意他再說詳細些，畢竟我這次福建之行的目標是去福州拿下躲在城內的楚軍領袖左宗棠，所以我要事先了解好福建戰事的具體情況，選擇一條最快的捷徑搶在李、楊二人之前到福州見左宗棠，由於人手有限這條路還要盡量繞過敵人防守的嚴密處。

劉繼盛找來了閩浙一帶的地勢圖，首先從浙江戰役的結尾開始介紹。持續了一年半的浙江大戰以太平軍的勝利而告終，左宗棠敗走福建，李秀成、李世賢和楊輔清三人十分默契地瓜分了浙江全境。浙省原有「上八下三」十一府之地，易主之後被太平軍改為十一郡，李秀成獲得了浙北的杭州、紹興、嘉興、湖州四郡，楊輔清吞並浙東嚴州郡，與他在皖南的地盤連成一片，最大的贏家李世賢則拿到了浙江中南部的寧波、台州、溫州、處州、金華、和衢州六郡。

浙江戰事結束後，李秀成去了寧波，李世賢和楊輔清則緊追左宗棠入了福建，他倆心里應該都清楚，福建是一塊大蛋糕，這里的清軍殘余已是強弩之末無力防衛，所以這片新地區可謂先到先得。楊輔清動作最快，他幾乎是緊跟左宗棠的步伐由江西殺進了福建，攻克崇安進入武夷山區，目前正在全力進攻杉關，想要從西面打開入閩通道。李世賢也是不甘人後，分兵三路，主力直撲仙霞關，另外兩路分取建寧和福寧，意圖由此一舉南下奪取福建。

周竹岐開口道：「閩之有仙霞、杉關，猶秦之潼關、臨晉，蜀之劍閣、瞿塘也。一或失守，閩不可保。現在輔王打杉關、侍王打仙霞，他二人掐住了入閩之咽喉，咱們要想一兵不費進入福建腹地恐怕不容易了。」

我轉向隨行的趙烈文，問道：「惠甫先生，您看該怎么辦？」

趙烈文道：「如此看來想從陸路深入福建已是十分困難，但也不是沒有可能，晚生有兩個計策供殿下選擇。第一就是南走長汀，翻山越嶺繞道深入福建。仿效三國時期的鄧艾偷渡陰平奇襲蜀漢。」

「那另一個計策呢？」

趙笑道：「改走水路，從長江出海然後沿海岸去福州。」

劉繼盛點點頭，說道：「說得很對，我們現在想要進入福建兵臨福州恐怕也沒有別的什么選擇了。」

我問道：「既然如此，大家覺得咱們應該怎么走？」

趙烈文道：「依晚生之見，走水路是上策，畢竟殿下此去無意爭奪福建的地盤，所以要盡可能避免與敵人短兵相接。閩南山區的清軍雖然防守不嚴，但當地的幫會勢力正鬧得猖獗，咱們要是走陸路就不能不和他們糾纏。」

我點點頭，覺得有道理，便下令胡鼎文派水師船隊進入鄱陽湖，我們這支遠征軍坐船去福州。

我的座船「華夏號」是船隊的旗艦，胡鼎文另派兩艘炮艦作為護衛艦。而呤唎，我讓他駕駛他自己奪得的「飛而復來號」一同隨行。我們這次要由長江出東海，然後沿海岸南下去福州，我知道這不是一次容易的行動，東南沿海地區情況復雜，但福州這趟卻又是不得不走。於是我提前派人去打探福建陸上的戰況，自己則親領船隊順流而下。

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