我開口道：「本王已做決定，明天一早動手，本王要親自去那白塔寺見見左宗棠，要是他不肯歸順咱們就直接把他給綁上船。」我立即決定動手，心想就是不能成功招募也不能讓這個左宗棠落到別人手里再與我作對。

第二天清晨，伴著霧蒙蒙的晨光，我們啟程了，呤唎和瑪麗租了一輛馬車走在最前邊，他倆裝成了一對英商夫婦在前面開路，我和周國賢、任化邦以及十幾個「華興軍」的戰士扮作他們的仆從推著貨車緊隨其後。我們全都穿著破舊的長袍，頭發編成辮子搭在腦後。

盡管天還沒亮，但福州城內的街市上卻遍布著由「會防互保公會」組織的民兵巡邏隊，他們身著統一的號褂，每支隊的最前排都挑著一大燈籠。不過好在這些雇佣兵並不仔細，巡查起來也是馬馬虎虎，看到呤唎和瑪麗兩個外國人領的隊伍便不過問了。

就這樣混在「商隊」里一路來到了白塔寺外，情報顯示左宗棠本人目前就避居在寺內。

當呤唎敲響大門時，從院子里走出了四五個帶劍的楚軍兵勇，他們高聲吆喝道：「何人前來？有何貴干？」看到這些楚勇我懸著的心反而有所放下，這明情報無誤，左宗棠本人就在這里。

呤唎笑嘻嘻地道：「聽左大人要創辦福建船政局，我們公司剛好有這方面的興趣，想和大人就此事商討一下。」

然而看門人卻十分不高興，連連擺手道：「船政局？那都是幾年前的陳芝麻爛谷子了，你這洋鬼子沒看到現在福建戰事吃緊嗎？長毛都快打到家門口了，那還有什么心思搞船政局，沒什么事你們就快回吧！」

我一個眼神示意，呤唎、瑪麗、周國賢等人迅速掏出手槍上前將這幾個看門的楚勇一舉按到，大家迅速繳了他們的刀兵將他們捆了起來。

我徑直走進了白塔寺，久聞左宗棠有早起晨讀學習英語的習慣，果然見到一個中年人坐在大殿左側的華封堂里敞著門端著書卷在研讀。他的身材雖然不高，但虎背熊腰，鼻挺嘴寬，肩膀上還纏著綳帶，他那一副冷峻凶猛的樣子讓我聯想到了港片中的那些黑社會大哥；我敢肯定這個人就是左宗棠。

「你們是什么人？到左某這里有何見教？」左宗棠一邊認認真真地看書一邊開口問道，「是徐總督派你們來的？」

我來到他的屋門口，行了一個拱手禮，道：「久聞左公英武大名，今日一見果不其然啊，左公既是一代楚軍大帥，還能手不釋卷堅持讀書學習，真是難能可貴啊。」

左宗棠一驚，立即放下手中的書卷抬起頭仔細打量起了我，估計他是注意到了我鬢角的頭發，緩緩開口十分不自然地道：「你們到底是什么人？來我這里有何企圖？」

我瞧了他一眼，笑道：「我叫馮瑞城，久聞你的大名，想來與大人交個朋友，行嗎？」

「馮……馮瑞城？」左宗棠簡直不敢相信自己的耳朵，他顫抖好一會兒才緩過神來，道：「你真是那個長毛中的城王？姓馮的，你怎么會在福州？又為什么要來找我？」

我笑著道：「本王向來愛才惜才，禮賢下士，聽聞左大人這個奇才就住在這里，自然是要親自前來拜訪了。」

左宗棠道：「馮瑞城，在江西兩次被你耍弄我可都記得呢，你休想逼我做出叛逆朝廷之事。再了，福州還是我大清的地盤，你敢把我怎樣？」

「哼，」我冷笑一聲，道，「正是因為如此你才更應該害怕，連你們的地盤本王都敢來闖你還有什么事我們做不成？」

這么一左宗棠反而愣住了，我開口道：「左公，我馮瑞城是真心敬佩你的才華才會不顧危險前來見你，就是希望在福州城破之前救你出去，李世賢和楊輔清的大軍攻破二關已是時間問題，你的殘部很快就將被消滅殆盡。左季高，識時務者為俊傑，何不與本王一起另謀大事。」

「這……」左宗棠猶豫了，他連連搖頭，道：「城王您的大名左某也未嘗不知曉，可我畢竟是朝廷命官，是楚軍的統領，豈能隨隨便便就投敵？」

「左大人，反滿興漢已是大勢所趨，你是千古難遇之奇才，我們一起可成大業啊！」我努力勸道，「大人，如今強兵壓境，您再這樣下去恐怕真就要壯志未酬替滿清陪葬了……」

「你別了，」左宗棠高聲打斷道，「城王厚愛左某心領，容我思考幾日可否？」

「再想可就真的來不及嘍。」罷我一揮手，周國賢指揮手下們一擁而上將左宗棠按倒在地上五花大綁，左宗棠還沒反應過來嘴就已經被堵上了，我來到他的面前低聲道：「左大人，得罪了！」

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