蘇君然說過，只要她能助他奪魁，往後等他的日子好過起來，便也許她一個自在天地……她從不求富貴榮華，也未曾強求與他白首偕老。

他怎會害自己的性命？

謝安瑩有一肚子的話想說，可王氏卻並不給她機會：「先將砒霜給她喂下去……若喝完之後還有興致，我倒是可以給你講講故事。」

那一碗砒霜極濃，喝上兩口就別想活命。如今王氏讓謝安瑩喝完，謝安瑩就算再逆來順受，又怎么肯？

她拼命扭動著身子，想要掙脫勒在頸子上的手。可越是掙扎，那手就箍得越緊。謝安瑩窒的脖子被迫向後仰起，胸中的憋悶令她不得不將嘴巴張開，想要大口喘息。

就在謝安瑩張嘴的那一刻，身後丫鬟猛地捏住了她的下顎，然後將那碗放滿砒霜的湯葯一股腦地給她灌了進去……

口中的濃烈的葯石氣味，加上喉嚨與腹中隱隱灼燒的感覺……謝安瑩恐懼極了，她多希望蘇君然能去而復返，回來救救她。

可蘇君然好不容易才被王氏允許出府，剛剛出了這道門，此時怕是正走在面聖的路上……

渾濁的褐色葯汁，順著謝安瑩雪白的臉頰流下，留過她的脖子，前胸，直至被衣服吸干。

謝安瑩被嗆得劇烈咳嗽起來。那丫鬟卻絲毫沒有憐惜，只低頭看了一眼，確認大多數葯汁都被她喝下之後。這才松開了她的脖子，但扔在背後強扭著她的雙手，讓她不能動彈。

王氏見她再無反抗之力，臉色終於緩和過來。她悠然地坐下，這才說明了自己的來意——

「蘇君然敢自作主張，在我眼皮子底下考取功名——」王氏拖長了聲音，帶著微笑對謝安瑩道：「我為攔住他的前程，也只能出此下策——自古禮義仁孝，是君王最為看重的。只要你死了，蘇君然嫡妻新喪，就算聖上給他加官進爵，他也只能婉拒了去，否則就是不夠仁義。」

謝安瑩腦中嗡嗡直響。王氏的話就像一道驚雷，直接將她劈得六神無主——原來王氏要她死，竟是為了讓蘇君然的一紙功名變成笑話！

謝安瑩不顧腹中隱隱的絞痛，她瘋狂地掙扎著，想大喊蘇君然的名字，可因為咽喉已被扼傷，此時也只能發出嘶啞而又痛苦的「啊啊」聲。

有丫鬟按著她，王氏對她的任何掙扎都無動於衷。「我都替他想過了，他倒是也可以帶喪入朝……只不過，讓人看出他一副急功近利的嘴臉，往後仕途上，一樣寸步難行。」王氏絮叨著，居然頗為苦口婆心：「還有，你以為蘇君然不知道這些嗎？他與我斗了十幾年，心思狡詐遠遠超過你我的想象。這一回，他只是在賭——用你的性命去賭！」

聽了王氏的最後一句話，謝安瑩終於停止了掙扎，像個死娃娃一樣軟倒在地。

砒霜進了肚子，就算丫鬟現在放開她，她也未必能自救活命。身死事小……可王氏的話，像是比毒葯更致命的刀子，狠狠捅穿了她的心。

自她過門之後，蘇君然與她雖無夫妻之實，但待她溫柔有禮，讓她以為他們是有幾分夫妻之情的。

他體諒她的眼盲，從不強迫她做任何事。知曉她博學精通後，便只拿了許多書本學問來請教她，玩笑間還曾戲稱她是他的「女夫子」。

卻原來……將她利用盡了，鋪成一條通天之路。一旦爬上去，便連她的性命也罔顧了嗎？

可笑她還一直纏著師父，求他教自己醫術，治好了眼睛，也只為了能記住蘇君然的樣子……

太多溫柔的回憶轉眼蒙塵變得可笑，謝安瑩卻笑不出來，她根本來不及去追溯真相，因為胸口的疼痛瞬間淹沒了她。

她想說話，可試著嘶喊了兩聲，卻完全聽不見自己的聲音……疼痛像附骨之疽揮之不去，直到一股血腥自她喉間噴薄而出……

不知是疼還是恨，謝安瑩滿臉是淚，終於倒在冰冷的地上，任濃稠的鮮血不斷從她口鼻中涌出……再多的不明不白不甘心，到了此時也都無用了。

用盡最後一絲氣力，謝安瑩喃喃念著他的名字……蘇君然，若有來生，安瑩再不顧念身後身，從此只問眼前路。

見謝安瑩終於一動不動，王氏難掩得意地笑笑，卻並不起身——只等著看謝安瑩咽下最後一口氣，這釜底抽薪的一計，算成了。

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「放開她吧。去找人來收拾干凈。」王氏慈悲的聲音在謝安瑩的耳中忽遠忽近，「這樣嬌軟的身子，連你也舍不得放手，蘇君然竟然碰都不碰，真是可惜……」

丫鬟順手將她的身子扔在地上，忽然換了副男人嗓子道：「這樣破爛的身子，怎及得上夫人一分。只是接下來，夫人還得給她操辦個天下皆知的喪儀，受累了夫人，倒是便宜了她！」

「也便宜了她娘家……她娘家早巴望著她死，這一回的喪儀，得讓他們也出些錢財才是。」王氏的手攀上丫鬟的身子，看著地上逐漸冷硬的謝安瑩，仍舊閑話家常一般喃喃道：「謝安瑩，你瞑目吧！蘇君然害了你的性命，你也害了他的前程。過兩日你的喪儀上，蘇君然定會哭得比誰都傷心——只不過，究竟是哭你，還是哭的他的前程，就未可知了。」