劉表深知這個道理，而且他也比他那個沒什么眼光，也沒什么魄力的小兒子強得多。他不但知道自己不能降，而且在蔡、蒯兩家已經實際上背叛，將他軟禁在府中的不利處境中，依然不忘尋找機會。

甘寧引發的變亂，就是劉表苦等已久的機會！趁著蔡瑁忙於調遣兵馬追擊甘寧，向曹操傳訊，聯絡孫策阻攔，無暇旁顧的機會，劉表迅速展開行動，帶著數百護衛，和長子劉琦一道，連夜突出了襄陽城。

蔡瑁、蒯越兄弟大驚，連忙調遣兵馬追擊。他兩家雖然勢大，但還遠達不到全部掌控荊州的地步，要名正言順的將荊州獻給曹操，最大限度的減少曹操入主的阻力，劉表是必不可少的。

知道事情緊急，蒯良親率一千私兵，兩千郡兵追擊，按說劉表拖家帶口的，怎么也不可能逃出他的手掌心。出城不久，蒯良就發現劉表沒向南面跑，反是沿著沔水，往西面跑了，這雖然耽誤了他一點時間，但也就是僅此而已，結果不會有什么改變。

然而，蒯良忘記了一件事，有句老話是這么說的：福無雙至，禍不單行。

蒯良一路追到了築陽城下，遠遠的已經看見了劉表的隊伍，正待催動兵馬上前時，只聽得一陣鼓角聲昂揚，竟有數千伏兵殺了出來！

蒯良不是有勇無謀的莽夫，但南陽境內明明已經是曹操的地盤，他怎么也想不到，居然會有敵對勢力存在。本就是長途追擊而來，士卒的體力、士氣都差不多到了極限，又被人打了個埋伏，三千追兵全軍覆沒，蒯良死於亂軍之中的這個結果，一點都不讓人感到意外。

事後才發現，這支奇兵不是什么天降神兵，而是被圍在武關那支董軍殘部。這支兵馬由李儒、牛輔率領，在武關很是抵抗了些時日，後來得了張綉之助，冒死突圍出來。

曹操沒將這支殘兵當回事，反正他們也沒地方跑，只會從一個包圍圈出來，然後落入更大的包圍圈而已，眼下他的注意力都集中在了青州軍的動向上。

他沒想到的是，張綉這個人很有義氣，不光冒死去救昔日的同僚，而且和已經失勢的劉表也一直保持著聯系，於是便有了這場伏擊戰。如果劉表跑不出來，張綉甚至還打算去襄陽城救人呢。

兩下匯合，稍事商量，當即由劉表引路，數千殘兵一路急行，穿城過市，直奔江陵城而去。

劉表在權術上也很有兩把刷子，這幾年也沒閑著，他任由蔡、蒯兩家把持襄陽的軍政大權，將江夏全權委托給黃家，以此為代價，卻換來了調整那些相對偏遠之地人事的權力。

他任命向朗為江陵太守，拉攏了逐漸被排除出荊州權力核心的向家，任命從子劉磐為長沙太守，控制荊南，也算是個由外而內的反向滲透。

如果讓劉表按部就班的發展下去，荊州的大權遲早會徹底集中在他手上，可惜，他沒這么多時間，天下大勢變化得太快，太急了。結果這些布置都變成了後路，擋住了蔡瑁的幾次追擊後，在十一月十一這一天，劉表安然進入了江陵城。

向朗率滿城官員出迎，被江東軍從長沙趕走，後撤到了武陵的劉磐也派出了使者，逃出了襄陽的劉表反而是整合起了一支頗具規模的戰力來。

劉表這么深諳權術的人，當然知道單憑這點力量無法抵擋曹操、孫策，甚至連全力以赴的蔡瑁、蒯越都擋不住。別看向家現在表現得知恩圖報，若是被大兵壓境了，也不會比蔡、蒯兩家強多少。

他的應對之策是傳檄天下，直斥曹操為國賊，號召天下，效法討董故例，騎兵共誅之。

在不明狀況的人看來，肯定會覺得劉表已經失心瘋了，明明曹操勢大，他小命都捏在人家手上的，竟然還敢這么高調的傳檄天下。

可在王羽看來，劉表這一招可謂妙至巔峰。

「但凡是大戰，總會有個匪夷所思的導火索，這莫非也是規律嗎？這場決定天下氣運的大戰，恐怕要提前了。」

「劉景升以宗室身份提出倡議，我軍自然不能不響應，如今各部兵馬都已經部署在了要害位置上，將士們枕戈待旦，蓄勢待發，一旦響應，形勢的緊張程度自然會升級。相形之下，劉景升現在只剩江陵一城，武陵、零陵兩郡而已，一時還有誰顧得上他？」

賈詡冷笑道：「此人眼光、手段俱是一流，只是不知兵事，否則據荊襄之地，又何愁沒有一番作為？若戰事真的就此展開，後世青史之上怎么也會書上一筆，倒也不枉他這番苦心籌謀了。」

王羽渾不在意的一笑道：「管他後世如何說法呢？總之，決勝中原的一刻，就在眼前了。」

（未完待續）