秀芝也納悶，說姑娘，我也不。」

兩人沿著花架慢慢地找著，忽然聽到有個低沉的男聲傳來誰在哪里？」

阮碧和秀芝連忙停住腳步，又聽到一個喑啞的女聲響起晉王。」

男聲詫異地問萬姑姑，你在這里？」

女聲說我奉貴妃之命到侯府小住，教習謝二姑娘禮儀。方才聽說晉王來了，卻又不讓人跟著，便猜你來此處了。」

男聲沉默片刻，問白果樹王是時候砍的？」

「五年前封府那日便砍掉了。」

男聲冷笑數聲，說倒跟一棵樹過不去了。」

「既然只是一棵樹，晉王又何必耿懷？」

「便是王叔當真把大哥的屍骸埋在此處又如何？大哥全家賜死，白王還能變成皇不成？」

「晉王。」女聲略微提高聲音，「官家是你一母同胞的嫡親兄長，神靈之說，寧肯信其有不可信其無。」

「若當真有神靈，當年我在這里許的願，便是和睦，蕭牆無禍，為何如今大哥和王叔死、二哥軟禁、四哥貶為庶民、七弟瘋……」說到最後男聲漸漸地哽咽了，又沉默良久，說，「萬姑姑，你去吧，容我在這里站一會兒。」

女聲沉默一會兒，說晉王，今日府里邀請各府閨秀在這里賞荷，若是碰上，易生誤會……」

男聲說了。」

「那，奴婢告辭了。」

一個腳步聲漸漸遠去。

阮碧也想走，又怕驚動晉王，只好站著。

過一會兒，隱隱有嗚咽聲傳來，十分壓抑。卻也只是一會兒，那嗚咽聲便消失了，跟著腳步聲遠去。阮碧探出頭，只看到一個穿著紫袍的高大背影消失在薔薇架後。

秀芝吁出一口氣說姑娘，咱們趕緊走吧。」

阮碧點點頭，剛拉著秀芝走到碎石路上，一陣笑語聲隨風吹了。只見十來個姑娘，三三兩兩地往這邊走來，當先的正是謝明珠和二姑娘。看到阮碧，二姑娘怔了怔，說你動作倒快，明明拉在我們後面，又趕在前面了？」

阮碧迎上去問二，這是要去哪里？」

到現在她還沒有搞明白，二姑娘死活拽著來，到底有目的？

「走的累了，要到前面的薔薇院打會兒葉子牌，你也來吧。」二姑娘難得的口氣和善，說邊拉著阮碧的手，她這突如其來的熱情，又讓阮碧驚了一下。轉頭看她，她也在看她，目光里充滿探究。

穿過猶如迷宮般的薔薇花架，七轉八拐，一個小巧的院落出現在眼前。

這是個回字型的小院落，坐北朝南的三間是花廳，木質地板，擺著小矮幾，廂房，擺著好多貴妃榻，都用屏風隔著。看來這個院落就是供客人玩累了小憩的地方，果然，謝明珠說若是困了乏了，便去廂房里歇一會兒，若是想玩葉子牌的，就到廳堂里。」

二姑娘拉著阮碧說你也來玩一會兒吧。」

阮碧說不了，二，我乏的很，先歇會兒。」

二姑娘也不強迫她，帶著秀雲，和謝明珠等人興致勃勃地進了廳堂。

阮碧帶著秀芝進廂房睡下沒多久，便被廳堂里傳來的笑語聲吵醒了。又躺了一會兒，睡不著，只好起來，到廳堂看了一眼。廳堂里開了四桌，似是賭錢的，各人的桌子前面都擺著銅錢。

謝明珠、二姑娘、沈嫿、「魏紫」同坐一桌，謝明珠滿臉笑容，面前一堆銅錢，而二姑娘桌前卻是空空如一，臉色灰暗，看來是輸的很慘。

至於其他幾桌，輸的多數都上了臉，或是沉默，或是皺眉，特別有一個輸得臉紅紅，眼神都凌厲起來。其中倒有一個姑娘雖然面前空空，卻依然神色如常，阮碧不免多看她一眼，想著呆會兒要結識一下，便走到她身後看了看。

忽然感覺有道視線盯著，抬頭在廳堂里掃了一眼，才看見青衣仆婦站在牆角的一群仆婦里。

阮碧心里一動，這一回，莫非觀察的是對錢財的態度？

（葉子牌盛行於唐代和北宋，是貴族婦女最愛的博彩游戲。）

是 由】.