「是指點的好。」阮碧說著，把手絹從綉架上取下來，又前前後後地看了一遍，十分滿意。可以拿給大看了，昨天和今天早上她拿的都是秀芝平時綉的。其實大每回都只是掃一眼，可見她真實用意，就是想幫劉嬤嬤打氣。不過自從那天阮碧賞了劉嬤嬤錢後，她就不大出聲了。拿人家的手短，吃人家的嘴軟，顛撲不破的道理。

「五姑娘。」秋雁在外面傳，「你屋里的寒星來了，說是秀芝了。」

「了。」阮碧收起手絹，拿著圓形的小綉架，跟四姑娘說，「，我先了，再來找你做針線。」

四姑娘點點頭，叫秋蘭送她出門。

寒星在門口站著，趕緊接過阮碧手里的綉架。許是因為生活安穩了，她比剛來那陣子胖了一點，臉色也好看多了。

回東廂進里屋，秀芝正打開包袱，拿出油紙包著的一包擱在案邊。聽到動靜，轉過身，笑著說姑娘，快來嘗嘗我娘專門給你做的芝麻大餅，很多芝麻的，我娘說，你吃了，肯定頭發又滑又黑。」

「你娘有心了。」阮碧走，拿起一塊芝麻大餅咬了一口，又香又脆。

秀芝又讓寒星拿出去分給劉嬤嬤、茶妹、秀水三個吃，然後低聲說姑娘，我親自送的信，可是沒見到紫英真人，也沒有給我回話。」

「你確定信到她手里沒？」

秀芝點點頭。

「那就行了。」阮碧篤定地說，「至多再等三天……」

沒想到三天都不用，隔天大早，她剛用過早餐，老院子里來小丫鬟，叫她一趟。

阮碧帶著秀芝到老的偏廳，就老、大、曼雲、寶珍四個人在。老坐在榻上，正面朝著門，臉色不豫。大坐在榻沿，背對著阮碧正和老。

聽到腳步聲，兩人停止，都看著阮碧，神情都有點探究。

阮碧行完禮，在旁邊的圓墩上坐下。

大輕咳一聲，說五丫頭，我問你，你跟紫英真人……到底談些？」

「不過說些道法自然的事情。」

大皺眉說你一個小丫頭片子，只學了幾本四書五經，懂道法自然？」

阮碧信口胡謅原先也是不懂，那場大病後忽然就懂了一點。」大病一場是個好，都可以往上面扯。

大沉吟片刻，轉眸看著老，說母親，你看著？」

老擺擺手說不行，咱們家的姑娘整天在外頭跑成何體統？再說，五丫頭也該……收收心了。」

大為難地說可是這紫英真人……畢竟不是一般人，先帝都給過她封號，太後和惠文長公主跟她都是道友。要不，這回還是讓五丫頭去吧，我再修書一封給她，就說五丫頭要跟我學管家，以後沒有空去談玄論道了。」

老雖然不情願，也只得點點頭說就按你的意思辦。」

大看著阮碧說真人派了馬車接你，就在大門外等著，你把劉嬤嬤也帶上，早去早回。」

「是，母親。」阮碧臉色平靜地應了一聲。

紫英真人派來的馬車，還是上次那輛，腳程很快，到玉虛觀還沒到中午。

知客許是得了交待，把秀芝和劉嬤嬤引到前殿喝茶，讓小道姑引著阮碧到扶疏精舍。

紫英真人盤腿在蒲團上打坐，聽到響動，睜開雙眼，帶點嘲諷地說五姑娘好大面子，居然要我派馬車去接。」

「這也是沒有辦法，誰讓真人面子大？若我跟母親說想來玉虛觀，指定是不准的。」阮碧邊說邊在蒲團上坐下。

紫英真人帶著一絲得意說我早說過姑娘只有回頭路可走，行，我即日會送你入宮的。」

「真人，我不會入宮的。」

紫英真人臉色微變，說那姑娘又為何而來？」

阮碧正色地說我聽說真人從不收徒，所以今日前來，是想請真人收我為俗家弟子，並且要舉行盛大的收徒儀式，廣傳天下，為我正名。」

紫英真人怔了怔，然後大笑幾聲，說五姑娘，沒，我十分欣賞你，但是我為要收你為徒？」

阮碧笑盈盈地說因為我有個等價的交換條件。」

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