劉嬤嬤睜大眼睛，不敢相信地看著她。

「劉媽媽，你在我身邊時日雖短，但是處事有條不絮，進退得體，著實難得，我也舍不得你。只是今日事出突然，我一時想不到辦法護你周全……你出府後，就先住到秀芝家里，我每月會給你銀兩生活的，你且安心地帶好冬哥兒。過些日子，我再另外想辦法安置你，如何？」

劉嬤嬤回過神來，喜出望外，伏在地上磕頭如搗蒜，說：「謝謝姑娘，謝謝姑娘，姑娘的大恩大德，我一輩子記著。」

阮碧示意秀芝扶起她，說：「我估摸過會兒就有人來找你，你且先去收拾下，體體面面地出去。」

劉嬤嬤咬著唇，老淚縱橫，說不出話來，只是使勁地點著頭。一會兒，扯出手絹仔細地抹干凈臉，把冬哥兒叫進來，讓他給阮碧磕了幾個頭，這才退了下去。

秀芝也感動不已，拿出手絹抹抹眼角，說：「姑娘，你對我們真是太好了。」

阮碧莞爾一笑，說：「我餓壞了，快把飯送上來。」

她確實愛惜劉嬤嬤的進退得體，但這只是其中一個原因。另一原因，是想給自己留一條退路。在玉虛觀，她研究過大周律法，自己是沒有資格立女戶的，不過劉嬤嬤是現成的寡婦戶，老家又有房子，萬一將來自己無路可退，還可以利用一下。雖然晉王一再強調，能夠護她周全，不過阮碧還是沒有膽量將命運徹底地交給他，所以下意識地准備一條退路。後來的事實證明，若非這條退路，她差點就無路可走。

果然，一會兒大夫人派小丫鬟過來叫劉嬤嬤過去。

稍晚，這樁事有了結果。

羅山寫了休書，劉嬤嬤原是承他的情在府里做事，如此一來，自然不能再做下去了，當天傍晚帶著冬哥兒離開了阮府。至於阮碧踢羅大嫂心窩一腳，出乎所有看熱鬧者的意料，大夫人居然只是派人斥責了一句——打打殺殺不是大家閨秀的作派，便揭過了。下人們議論紛紛，最後得出的結論是：千萬不能招惹五姑娘。

這樁事只在府里熱鬧一天，大家的心思便被京城里連著發生的幾樁大事吸引了。

第一樁是沈相早朝遇刺。據說當時天剛蒙蒙亮，街上行人寥寥。沈相乘轎子離開相府，剛到朱雀門，就有刺客從頭而降，漫天劍影飛舞，眼看著人頭就要落地，一箭飛了過來——原來晉王帶著一干侍衛經過。

離著沈老夫人遇刺不到一個月，沈相又遇刺，官家雷霆大怒，把開封府尹罵個狗血淋漓，勒令他一個月破案，結果開封府尹嚇壞了，回到家就上表請辭。官家又特別撥禁軍三十人給沈相隨行護衛，不過沈相婉言謝絕了，用的是唐朝李衛公的例子和他的一番話：「在具瞻之地，自有國容；居無事之時，何勞武備。」又表示願意以一身鮮血重肅朝綱，如此慷慨大義，如此鐵骨崢嶸，朝野交口稱贊，紛紛說，得此賢相是大周之幸，是社稷之福。官家也深以為然，一天之內，三次下詔賞賜，什么金銀財寶、古玩書畫、綾羅綢緞，一車一車地從宮里搬到沈府里，更是加封他為太子太傅，顯赫之至，無人能及。

第二樁是韓王府里的一名小吏上疏告韓王私制龍袍，意圖謀反。不過很快便查明，該名小吏因為挨了韓王幾句斥責，心懷不滿，虛詞誣陷。官家下旨，菜市腰斬，若再有誣告，一律照此辦理。此外，還親自到韓王府探視，一起飲酒作樂，以示叔侄友愛，素無嫌隙。

第三樁是官家終於下旨，御去趙將軍西北軍統帥一職，由右將軍接替，另封他為魯國公，加封為太子太保，位列三公之一。京城百姓們都很羨慕，覺得趙家又升官發財了，看來生個女兒也不賴，若是當上皇後，一樣雞犬升天。不過奇怪的是，明明加官進爵的是趙家，卻有大量的京官去延平侯府遞貼子送禮物。

第四樁相比前三樁，顯得不是那么正經，卻是廣大走卒販夫喜聞樂見的。

說的是幾個紈絝弟子，在紅葉庵附近的楓樹林里游玩，忽然見到一個十四五歲的少女從庵里出來，匆匆登上一輛普通的青幔馬車，雖是驚鴻一瞥，但她體態風流、眉目如畫，卻深深地烙在幾個紈絝的心里，令他們神魂顛倒。於是他們便騎上馬，一路追著這輛馬車，一直到京西阮府，跟門房打聽，才知道是阮府的四姑娘。其中一個紈絝回到家里，便得了相思病，整天喝得醉醺醺的，念叨著「一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾國與傾城？佳人難再得。」另一個則整天念叨著：「恨不相逢未娶時。」

茶館的說書人根據這樁事，編了《楓林遇仙記》，把一段兒女溫柔情懷演繹成人仙殊途生死戀，說得如歌如泣，聽者無不涕泗縱橫。阮四姑娘的名號也隨之傳開了，甚至還傳到官家耳朵里，他在操心沈相遇刺和韓王私制龍袍這兩樁事之余，想了又想，總覺得好象聽誰提過阮四姑娘。

至於見到阮四姑娘的那幾個紈絝弟子究竟是誰，有人說是杜尚書的兒子，也有人說是東平侯府的潘舜美，還有人說是定國公府的顧小白……

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