阮老夫人再不理他們，對白雲大師合掌說：「阿彌陀佛，多謝大師，改日再來致謝。」說罷，站起來就走。

大老爺想到御史所參的罪狀，心里焦慮，卻也不敢多說，趕緊跟上。走出客堂，忍不住低低叫了一聲：「娘。」

阮老夫人斜斜地睃他一眼，制止他往下說。見阮碧迎上來，眉眼帶笑地說：「五丫頭，走，咱們回府去。」

阮府下人們見她趾高氣揚，便知道自家占了上風，也跟著耀武揚威地橫沈家的下人們一眼，然後擁著老夫人氣勢洶洶地往外走。一直走到天清寺外，上了馬車，大老爺又忍不住開口：「娘……」

剛喊了一聲，老夫人一個眼刀拋了過去，不耐煩地打斷他說：「你急什么沒看沈家比咱們焦急多了，方才我說從來沒有打算過讓五丫頭認祖歸宗，你看他們的臉色就跟萬花筒一樣好看。」頓了頓，她又說，「我仔細想了想，整樁事就透著一股邪門，你想想，這么多年了，他們幾時想起過咱們家的五丫頭？好端端地忽然提出要認她，且又這么著急，分明就是有陰謀詭計。而且肯定是有利於他們的，咱們先沉住氣，看看他們在使什么心眼，再做決定也不晚。」

「可是御史……」

「可是什么沒用的東西。」老夫人沒好聲氣地說，「有御史參你，也不是有御史參沈贇那混蛋嗎？你看他們今天出動白雲大師來游說我們，肯定心里已經火急火燎了。咱們安心等上幾天，指定會水落石出的。」

她如此強硬，大老爺哪里敢忤逆她？雖然一想到御史的奏本就芒刺在背，也只得點點頭。

阮府的馬車一離開，沈家的人也跟著出來，上了馬車，直接回朱雀大街的相府。打發走沈嫿，沈贇、沈密和沈老夫人一起走進書房，合上門後，三個人默然靜坐著。一會兒，沈老夫人重重地一拍桌子說：「欺人太甚，她既然沒有這個心，又做什么找白雲大師出面調解？分明就是戲弄咱們。」

沈贇說：「娘，只怕白雲大師不是她找的。」

沈老夫人微愣說：「那會是誰找的？」

沈密與沈贇相視一眼，不說話。

沈老夫人又問：「方才你們怎么不告訴她真相？」

「啊唷，夫人，這是萬萬不能說的。」沈密說，「這回的匿名信太過古怪，萬一是別人設下的陷阱，萬一是別人來尋仇，咱們這么一說，不正好給人家把柄嗎不跳字。

沈老夫人嚇大一跳，睜大眼睛問：「老爺，這怎么可能，不都死了嗎？誰還會替他們報仇？」

沈密搖搖頭說：「這可以難說了，指不定當年有漏網之魚。再說，當年他也網羅了不少奇能異士，指不定有一兩個忠心耿耿的，一直存著替他打仇的打算。否則我實在想不明白，別人為何要逼咱們認阮家那丫頭？」

「那怎么辦？認也不是，不認也不是。」沈家夫人大感頭疼，跺跺腳說，「難道咱們就束手無策，看著那個老太婆耀武揚威？」

「娘，阮家不過是跳梁小丑，讓他們鬧又如何。咱們須得查到幕後黑手，知道他的意圖才好對症下葯。」沈贇說，「今日他請動白雲大師說和，倒露了一個馬腳。天清寺的知客與我私交甚好，我方才已經派人去問他了，只要知道這兩天都是些什么人見過他，就可以順騰摸瓜了。」

沈老夫人合掌說：「阿彌陀佛，快把這個人揪出來，我實在是受不了這種提心吊膽的日子。」

此時，沈家三人嘴里的幕後黑手正施施然地邁進太後慈寧宮的門檻。

大太監滿臉堆笑地上前行禮，說：「王爺，你來了，太後在側殿等你呢。」

晉王點點頭，走進側殿，只見太後手里拿著一個名冊，正看得入神。他放輕腳步，走到她背後，正想嚇她一跳，忽然看到名冊上四個簪花小字「阮五姑娘」，不由一愣。太後已經驚覺了，回頭瞅他一眼，笑著拍他胳膊一下，說：「都這么大了，還這么淘氣。」

晉王笑呵呵地在她身邊坐下，假裝無心地問：「母後，在看什么？」

太後說：「皇後送來的閨秀名單。」見他不解，又補充了一句，「准備替你哥再選幾個妃嬪好開枝散葉。」

晉王面上猶帶著笑，心卻一直往下沉。

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