「媽媽別胡思亂想了，姑娘不是那樣的人。」

「唉。」劉嬤嬤深深嘆口氣說「姑娘是有本事，可是跟著姑娘也太擔驚受怕了，上回，我帶著冬哥兒出京城的時候，被晉王府的人攔了下來。當時嚇得差點就暈過去了…要是再來這么一回，我可受不了。」周柱子沉吟片刻說：「媽媽，你不是跟我說過，在晉王府里好吃好喝的嗎？」

「是好吃好喝，但是成日提心吊膽，怕哪天就掉了腦袋。我畢竟一把年紀了，掉了腦袋也無所謂，可是我家冬哥兒都還沒有成年呢…」想到自己的孫子，劉嬤嬤鼻子一酸，趕緊抽了抽。

「媽媽，你別擔心。」周柱子說「依我看，不會有事的。你想想，姑娘跑出來這么久了，老夫人和大老爺都沒有派人來找，如今京城里還有一個「五姑娘，在玉虛觀里修行。可見京城的那些大人們早就商量妥當了。」劉嬤嬤回頭瞅瞅東廂房，低聲說：「依你看，咱們姑娘可還有出路？」周柱子也壓低聲音說：「媽媽，你傻了。咱們姑娘要是不願意呆在外頭，直接回京城玉虛觀，又變成阮府五姑娘官家下旨嘉賞過的大孝女。」

這句話如同提瑚灌頂，劉嬤嬤腦袋里靈光閃過，一拍大腿，懊悔地說：「我真是傻了，婁真是傻了。」話音剛落，聞到一股焦味，低頭一看，青菜已經變成黑色了。只得倒掉，重新下鍋再炒。

用過午膳，周柱子簡單地收拾行裝，出發去姚嘉村。

他走後沒有多久，又響起啪啪啪的門聲，原本在床上躺著的阮碧一骨碌爬起，進夾壁里藏著，冬雪則趕緊用眉筆往臉上點著雀斑。剛忙乎完，聽外頭傳來羅二嫂嘰嘰喳喳的聲音：「劉大嬸，方才看到你兒子拎著包袱出去了，可是出遠門了？」

「不是什么遠門，就是去泗州看著親戚，過兩日就回來。」

「哦。劉大嬸，你家媳婦兒呢？我看她上回綉的手絹很好看，想來跟她描個huā樣。」

「她在東廂房，我叫她出來。」「不用，不用，正好我也想跟她說會兒話。」

劉嬤嬤警惕地看她一眼，還是高聲說：「媳婦，你出來，羅二嫂子過來看你了。」

冬雪開門出去，向羅二嫂行個禮，說：「二嫂，你來了。」她出身官宦人家，又在世家名門的阮府里生活過，舉止作派比一般富貴人家的大家閨秀還要得體大方，是以，這么簡簡單單的曲膝一禮，自然流露出一股款款有致的風流。羅二嫂只覺得眼前一亮，她滿臉的雀斑頓時都消失了，趕緊拉她起來。「哎唷唷，都是鄰里鄰居的，作什么這么客氣。」又仔細打量她幾眼，嘖嘖地說「可真是生就一副好相貌，難怪坊正大人說，若是沒有這一臉滿天星，是千里挑一的美人，便是有，也是百里挑一的。」

冬雪溫柔地笑了笑，說：「二嫂過獎了。」

「不過獎，不過獎。」羅二嫂擺擺手，見劉嬤嬤母雞護著雞仔般地站在旁邊，知道躲開她說話是不可能的，於是清清嗓子說「我也不瞞兩位，這回我是受坊正大人所托來的……」冬雪和劉嬤嬤一愣，面面相覷。

「坊正大人前些年死了妻子，如今獨身一人……」聽到這里，劉嬤嬤恍然大悟，橫她一眼說：「羅二嫂，你我也是幾十年的老鄰居……」

「劉大嬸，你別著急，先聽我說完。」羅二嫂打斷她「這可是一樁千載難逢的好事情。你想想，坊正大人有二百來畝的水稻田，光一年租金便是百來兩銀子。又有一棟二進的大院子，家里仆婦下人總共十來個，雪姑娘嫁過去就是當家夫人，穿金戴銀，不愁吃喝，比跟著周柱子強多了。劉大嬸你也成了坊正大人的親戚，往後冬哥兒就有個靠山，至於周柱子，坊正大人說了，可以幫他另外說門親事，再送他二十兩銀子作補償。」

劉嬤嬤氣得臉通紅，推著羅二嫂說：「出去，出去。」

羅二嫂不肯走，拔高聲音說：「劉大嬸，坊正托我來的，你可得想清楚，得罪坊正的下場……」正推推搡掇，虛掩的大門吱呀一聲被推開了。一個四十多歲的婦女戴著蓋頭，身著一件紫色背子，扭著腰肢走進來，滿臉笑容地說：「哎唷，這位妹子，做媒人可不是這么做的。

三人看她面生，都愣住了。

婦女轉動著眼眸看冬雪一眼，笑盈盈地問：「你便是陸吟雪姑娘吧？」冬雪納悶地點點頭。

「新來的都總管大人托我來同你提親。，