碧拉著她的手說「你不用擔心，不管我與晉王如何，你們的婚事都成定局………」

聽她這么說，冬雪心跳如舂歡喜無限。不過，聽到她說「不管我與晉王如何……，歡喜人消卻，

另外有一腔悲愴，揮之不去。

「不過你這個未來夫婿，我瞧著，實在不象是當官的料。」

阮碧搖搖頭說。余慶的做事太直接了，如今冬雪還是周柱子名義上的媳婦，他就上門提親，傳揚出去，百姓會以為他要強霸他人妻子。

冬雪臉紅得都快滴出血了，輕輕地打了阮碧胳膊一下。「什么未來夫婿，姑娘別亂說話。」

阮碧笑了笑，不再多說。

過了一盞茶功夫，官媒走了，劉嬤嬤到東廂房，把她話大概地轉述一下。「都總管的意思是，這婚事早就商量好的，也是交換庚貼合過八字的，前面幾步就不用再重復了，過兩日，他直接來下聘禮，下個月尾迎娶。姑娘，你說呢？」

阮碧聽得直皺眉，這余慶做事完全是行伍風格，雷厲風行，也不管合適不合適。看來晉王以前沒有讓他出仕，是有原因的。當即磨好墨，寫了一封信遞給劉嬤嬤。「媽媽，你明日到都總管府里一趟，把這封信面陳給他。告訴他，婚事我准了，只是婚事著急不得，下聘一事等周柱子從姚嘉村回來再說。」

過了上巳節，周柱子才風塵仆仆地從姚嘉村返回濠州。

此時，城里一派明媚春光，處處垂柳，時時飛huā。他把租來的馬匹還給車馬行，沿著繁huā壓枝的街道，慢慢地走回三多巷。前腳剛邁進去，就感覺到目光嗖嗖嗖地從四面八方射過來了，他愣了愣，迅速地掃了一眼四周。

近著傍晚，在外頭奔波忙碌一天的僂戶們都回來了，男的或坐在院門口抽著旱煙，或趁著空檔修飭屋頂，或把騾子上的貨物御下來女的或蹲在水井邊洗菜淘米，或站在各自的門口說話，或一邊做針線一邊看著蹣跚學步的小孩……

打眼一看，與平常並無不同，不過周柱子很快發現，無論他們手里在忙什么，眼睛卻都看著自己，帶著意味深長的笑意，有點人的笑容里明顯藏著嘲諷與不懷好意。

一個打過照面並無交談的中年漢子在石階上敲敲煙桿，沖他打了一聲招呼：「1小兄弟，回來了？」

周柱子笑了笑，點著頭說：「回來了。」

水井邊兩個洗菜的婦人抬頭看他一眼，嘻嘻哈哈地笑了起來。

越看越不對勁，周柱子加快腳步走到家門口，重重拍三下，等了片刻，又重重拍三下。片刻，門吱呀一聲開了，他一個箭步閃進門里，回頭瞥了一眼，只見大家都在看自己，視線相接，他們又意味深長地笑了起來。

周柱子趕緊把門合上，拉住劉嬤嬤，低聲問：「出了什么事？方才我進巷子，那些人全古古怪怪的。」

劉嬤嬤看了一眼東廂房，說：「一言難盡，你還是先回復姑娘吧，中午的時候，她就在說，你應該不是今日下午便是明日早上回來。」

周柱子暗暗咋舌，說：「姑娘可真是厲害，連我回來的時間都能算出來。

他越說阮碧厲害，劉嬤嬤心里越沉甸甸，推推他說：「你快去吧。」

周柱子點點頭，先進廚房洗了把臉，這才去東廂房，把買來的身份文書交給阮碧後退出來，仍到廚房里找劉嬤嬤。「媽媽，到底出了什么事？」

劉嬤嬤壓低聲音，把余慶派人來提親一事簡單地說了一遍，周柱子恍然大悟，片刻，納悶地問：「媽媽，既然王爺手下人都找上門來了，姑娘怎么還要我明日帶冬雪姑娘去買地立戶呀？」