大抵是不喜歡吧，以後可得小心一點，別再說令她反感的話。

馬車穿過熱鬧喧騰的大街，周圍的景致漸漸變得熟悉，阮碧這才回過味來，這是要去槐樹巷的京西阮府。心里不免又疑竇叢生，太後做什么要送自己回阮府？想到回到阮府，滋味百般，不知道阮蘭有沒有聽從自己的勸告去揚州了？若是沒有，那也只能由她了。反正，自己替她一回，算是仁盡義至，從此互不相欠了。

正出神，突聽盧宮令冷冷地說：「五姑娘，阮府到了，你下車吧。

娘娘吩咐我叮囑你一句，安份守己，好自為之。」「多謝。」阮碧低低說了一聲，鑽出馬車。抬頭一看，渾身一震。

只見阮府的門匾上掛著白布球，門前的大紅燈籠也換成白燈籠，

就連門口蹲著的兩頭獅子也披麻帶孝如此隆重其事，死的定是家里長輩。怪不得太後要送自己回來，原來是逼不得已。

門房及門口一干小廝看到宮里的馬車停下來，心里先生出幾分怯意，及待見阮碧下車，就更加吃驚。互相覷來覷去半天，又推推搡搡一會兒，門房才猶猶豫豫地迎了上來，恭身作揖說：「五姑娘回來了？」

阮碧轉眸看著似，低聲問：「是誰……」「是……大夫人。」

門房的聲音低如蚊鳴，阮碧卻聽清楚了，又是一愣。原以為是年老體衰的老夫人，沒想到卻是尚在盛年的大夫人。不再多問，也不再停留，抬腳往府里走。一路上，丫鬟小廝看到她，猶如看到鬼一樣，只是怔怔地看著，不敢過來招呼。

經過前院時，聽到靈堂里傳來飄渺的梵唱聲和隱隱約約的哭聲，人生如夢，似真還幻。過垂huā門，遙直到老夫人的院子，守門的幾個小

丫鬟看到她，也是一愣，訥訥地說不出話來。

阮碧自己挑簾進去，還沒有走到側斥門口，聽到老夫人說：「…這個八棱秘色瓷瓶是前朝貢瓷，世間存數寥寥無幾，是你太爺爺從民間重金收來的。看看這顏色，碧綠碧綠的，真象是染了春水。當年仁宗皇帝看中，你太爺爺都舍不得給

……」

「娘，再好的東西也是死物，哪里比得上活人？先把家軒救出來才是緊要事。」

老夫人又深深嘆口氣，說：「都說屋漏偏逢連夜雨，真是半點也不假。」阮家軒又怎么了？阮碧邊想邊走了進去，只見老夫人坐在榻上，陸，

蘭坐在旁邊的綉墩上，曼雲侍立一側，手里拿著紙筆。老夫人看起來老多了，原本半白的頭發幾乎全白，雙頰深陷，皮膚松施，不過氣色並不差。阮蘭還是一如從前的瘦，眉眼耷拉的更厲害，撲面而來的愁苦氣息。曼雲看著還好，只是一對梨渦也沾染了抑郁。

聽到腳步聲，她們抬起頭，看清楚是阮碧，都張口結舌說不出話來。

相顧無言半天，阮碧低聲問：「母親她……怎么沒的？」

老夫人眼眶頓紅，連迭搖頭，說：「別提了，別提了。」

阮蘭也是眼睛一眨，半潸地流下淚來。

「五姑娘，大夫人在宮里挨了二十背杖，當晚回來就發了高燒。

徐郎中說是驚懼過度，邪氣入了肺腑，拖了七八天，前天晚上走的。」曼雲低聲把事情徑過大概說了一遍，至於大夫人從宮里回來後，大老爺和老夫人將她責罵一通，怪罪她自作主張，中小人奸計，

連累四姑娘進了冷宮，大夫人羞愧交加吐血三口等等這些枝枝蔓蔓的細節就略過不提了。

阮碧默然片刻，正想問阮家軒怎么了？忽然聽到腳步聲吧噠吧噠地急匆匆而來，跟著門簾一晃，一身素白孝服的二姑娘沖了進來，掄起手就是一巴掌。

阮碧忙後退一步，皺眉問：「你干嗎？」「我干嗎？我干嗎？」二姑娘氣得口歪眼斜，指著阮碧說「都是你，都是你害死我娘。」

老夫人厲喝一聲：「二丫頭，別胡鬧。」二姑娘哪里肯聽，又上前，揚手就是一個巴掌。阮碧避開，反手一個巴掌，狠狠地甩在她臉上，打得二姑娘脖子都扭到一邊，人也跟著傻了。「你永遠都是這樣子的！懦弱無能，拳頭只知道對准自家人。

我問你，若不是母親自作聰明，錯信敦律耶的話，如何會落得這個下場？你不去找敦律耶算賬，卻來找我？當真是荒謬，荒唐，可笑！」