蔡記羊肉鋪可並不便宜，換成姜望自己，未必舍得來這里吃。

小林鎮任務里，魏儼雖然自己吃了掛落，但還是履約為他們每個人爭取到了二十點道勛的獎勵，當然也有一些銀兩補助。對於修行者來說，這倒是最不重要的了。但對姜安安來說，可以吃好吃的，很重要。

「喜歡嗎？」姜望笑吟吟地問。

「唔……嗯！」小安安使勁點頭。

「以後咱們每月……」姜望默默盤算了一下積蓄，「不，每旬都可以來吃一次，好嗎？」

姜安安繼續點頭。

她有一搭沒一搭跟哥哥說著話——大部分是只用點頭或搖頭代替回答，小手可沒閑著，在點頭的同時，又抓著一塊羊肉，在蘸料里仔仔細細地滾了一圈，然後才滿滿地一口包住。

「安安啊，最近功課怎么樣？」大概跟小孩聊天時，所有的大人最後都會把話題落實在這個點上，姜望自覺是一個大人了，所以也說得很自然。雖然他也只是一個，十七歲的少年。

姜安安吃肉的動作都頓了一下，小嘴鼓囊囊的，好容易才擠出一句，「還，還可以。」

姜望滿意地點點頭。

他看著妹妹，內心有一種緩緩流淌的、幸福的平靜。那些戰斗的艱辛，見到師兄弟死傷的難過，未能阻止事情發生的無力感……好像都淡去了。

有些事情當然很讓人難過，但是眼前，眼前的生活，多幸福呀。

讓人想要永遠留住它。

……

行走於王氏族地，不時地與打招呼的族人致意，王長祥從容、寧和，與往常任何時候一樣。哪怕是最挑剔的族人，也沒法說出一句他的不好來。

楓林城張、方、王三大姓宗族實力各方面都差不多，很難分出個高下來，但因為如今張臨川高踞道勛榜第三，張氏便隱隱超出其余。王氏王長祥道勛榜第七，倒也不落多少下風。

唯獨是方氏，上屆天才在一次試煉中戰死，本屆最優秀的方鵬舉被殺，如今只剩一個方鶴翎，憑重金得來的開脈丹勉強躋身內門。但在明眼人心中，方氏已經被另外兩家甩開了。

這些事情不提，王長祥向來也不願沾染俗務。雖然以他的智慧足以看穿那些熱情洋溢背後的骯臟貪婪，但他始終雲淡風輕。

路，越走越偏。

他終於在一座半舊的小院前停下，這里是王氏族地偏僻的一角，附近幾乎都沒有住什么人，院子主人便如離群索居的孤鳥。

王長祥伸手推門，木門發出吱呀的刺耳一聲，驚擾了院中寧靜。

與外牆的斑駁半舊不同，院子里意外的整潔精致。左方搭了一架葡萄藤，高高架起，藤架上是一張已給摩挲得光滑的躺椅。躺椅上並沒有人，但躺著一只肥胖的橘貓。

人來它也不驚，只半睜著惺忪的睡眼，有氣無力地瞥了一眼。

「小橘。」王長祥聞聲打了個招呼。

肥橘貓扭頭過去，重新眯起眼睛，竟然不屑一顧。

王長祥也不惱，繼續往前走，右前方擺著一口大水缸，水缸里飄著荷葉。不時還能看到泡泡，應該養著魚。

這時他的腳步停下了，因為他嗅到了飯香。

幾乎與此同時，躺椅上的小橘也迅然起身回眸，動作一氣呵成。

大堂正門前，屋檐下，擺著一方矮桌。而此時一個年輕人正從門後走出，香氣來自於他手上舉著的食盤。

他的面容談不上英俊，更不能說丑陋，只是莫名的會給人一種「遙遠」的感覺。大約是因為那雙太過平淡的眼睛吧。

氣質疏離的年輕男人半蹲下來，將食盤里的飯菜一一擺好在矮桌上。那是兩碗雪白而飽滿的米飯，兩碟碧色欲滴的青菜，兩碟燉得糯軟的豬蹄。

男人就在門檻上坐下來，抽出筷子，用筷尾頓了頓桌面，說：「吃飯。」

王長祥沒有動，因為他知道那不是叫他，盡管他非常地想要走過去，一起吃這頓飯。

「嗖」地一聲，那只橘貓以絕不符合體型的速度竄到了矮桌前，先是低頭在那碟豬蹄前嗅了嗅，然後才似乎有些滿意了，前爪搭著矮桌，開始吃飯。

王長祥張了張嘴：「哥。」

大概只有少數人才記得了。王氏如今的驕傲王長祥，還有一個親哥哥。

其實他才是王氏嫡脈的嫡長子，宗法上最合情理的族長繼承人。

但偏偏，他也是平白浪費了一顆珍貴開脈丹都沒能夠顯化道脈的廢人。令王氏飽受恥笑，平白低了另外兩姓一頭。

王氏一族的恥辱，王長吉。