而對於發布命令的黎劍秋來說，探索清楚雙蛟會外圍的情況便已足夠。

作為清河郡道院本屆最傑出的修士，他的確肩負著這樣的隱秘任務。那幾名白骨道教徒是在他的有意放縱下，才一路奔逃至此。

為了確保隱秘，同行的其他修士並不知道此事，他們還沉浸於國家強大的自豪感中，同時也因為本郡楓林城域的覆滅而仇恨滿心。

黎劍秋不知道有多少人與他負有同樣的隱秘任務，但清楚絕不止他一個。

庄國沉睡多年，現在睡醒了，飢腸轆轆，要吃肉。

環顧周邊列國，雍國當然最難啃，陌國也未必就多容易入口。但庄國高層，顯然已經有了目標。

現世諸國並起，宗門林立，各大勢力之間盤根錯節。

如庄國與雍國是世仇，雍強庄弱，但庄國背後是道屬。有道門撐腰，因而得以久享國運。

天下道屬國中，最強的當然是中域霸主景國。可具體來說，景國以道為宗，三脈並舉。庄國卻是屬於玉京山這一脈……

凡此種種，不一而足。

在如此復雜的天下形勢中，國戰不是輕易的事情，絕不能只看眼前。不謀全局者，不足以謀一域。

黎劍秋所做的工作，只是漫長准備中微不可察的一部分。

上面交代下來的任務當然應該完成，但對黎劍秋本人來說，誅滅白骨道，才是他最在意的事情。

楓林城域，是他的故鄉。

早年因為豎筆峰之事，他獨來獨往慣了。但去年重剿豎筆峰，他已解開心結。開始試著接納旁人。如姜望趙汝成黃阿湛。

而他的父母家人……

都沒了。

他們全都沒了。

這種感覺如果一定要有具體的描述，那就是當年他逃離豎筆峰之後，在官道上痛哭悲嚎的心情。

卻比那更甚。

彼時他孤身一人，如今他更孤身一人。

彼時他是喪家之犬，如今……

他甚至覺得，他好像再次做了逃兵。在楓林城域遭遇厄難的時候，他卻避身躲在了清河郡院。在他的家人、朋友、師兄弟、父老鄉親們需要他的時候，他卻不在。

也永遠不會在了。

此地是陌國，夜色已深。

黎劍秋已經下達了誅殺那幾個流竄老鼠的指令，因而腳步慢了下來。這幾個人嘍啰，倒不必他親自出手。

他忽然頓住，按住了劍柄。

四下里很安靜。夜晚本就是安靜的。

但是太安靜了。

他已經聽不到同行師兄弟們的呼吸聲，感覺不到心跳。

甚至雙蛟會巡山修士若有若無的氣息——那是雙蛟會對他們這些外地人的警告——也消失了。

黑暗里，黎劍秋注視的方向，一個高大魁梧、背負大環刀的身影走了出來。

「你們庄國人真的是，不知死活啊！」

他將手上的人頭丟來，人頭骨碌碌滾了幾圈，正好與黎劍秋四目相對。

這是一個面容清秀的女子，是郡道院本屆的師妹。

黎劍秋將視線從她死不瞑目的驚駭表情中移開，看向那個黑暗中走出來的高大身影。

其人氣息狂暴，臉上覆著……一只虎骨面具。