那幕後之人若是皇後，的確能夠說得通很多事情，可以將現有的線索全都串聯起來。

但皇後為什么要害雷貴妃？

前推十七年，姜無棄甚至都還沒有出生，雷家勢力亦是平平。雷貴妃能有什么威脅？

姜望一時間想不明白。

然而他已經明白他內心的選擇——

他也在尋找答案。

……

……

時間在艱難前行，姜望一邊刻苦修行，一邊等待著消息。

影衛那邊對公孫虞斷舌之事的調查、林有邪那邊對霸角島島主顧幸的調查……

姜望不會什么事都非要自己去做，專業的事情，交給專業的人。超凡的力量，才是他的根本。

所以等待，所以修行。

但是最先登門的，卻是鄭商鳴。

時值冬月，霜風已寒。

姜府上上下下，從管家到門子，都換上了嶄新的棉衣。

精神面貌煥然一新。

好歹有了幾分高門大戶的表象。

鄭商鳴踩著朔風而來，勁裝武服，十分利落，氣質中的威嚴也愈發明顯。在北衙里經營了這么久，他也逐漸在接手鄭世的威權。

任何一個不被他們父子認可的新任北衙都尉，都很難擺脫他們在北衙的影響力。

但同時姜望也毫不懷疑，自己如果接手北衙都尉，會跟他合作得非常愉快。

因為現在的鄭商鳴，已經是一個合格的接班者，一個足夠清醒的人。

很明白什么該做，什么不該做。

鄭世更是分寸拿捏絕佳的人物，一定可以把准各方都舒適的點。

只是有時候會莫名其妙的覺得可惜，最初的那個鄭商鳴，終是看不到了。

憶昔往事，如朔風吹南樓。

姜望青衫一襲，獨立院中，一朵焰花在指尖生滅。

焰花焚城詳解的文字，在心中緩緩流淌。

僅以「焰花」而言，這門左光烈獨創的道術，姜望至今都未在同層次火行道術中，看到幾門能與之並肩的。

它做為焰花焚城的基礎，幾乎也可以說構建了左光烈的火行道術體系。

於此術上，姜望早已經開出自己的花，貫注了獨特的生命力。所以他的焰花焚城，必然也要與左光烈的有所變化。

鄭商鳴踏進院里，看到這朵生滅不息的焰之花，最直觀的感受是「美」，繼而便嘆服於它的生命力。

「你的焰花，應該已經超過左光烈了吧？」他忍不住問。

指尖焰花歸於一點火星，又落入指尖，不曾浪費絲毫道元。

「僅在這個層次，本就有極限，都在那個位置，談不上超不超越。要說到更高級的應用，就還差得遠呢。」姜望看向鄭商鳴：「看來關於此案，你已經有十成把握。」

「八成而已。」鄭商鳴道：「還差一點關鍵的證據。」

「那我要恭喜你了。」姜望道。

鄭商鳴反問：「難道不應該是我恭喜你？」

姜望就在院中，伸手請他落座：「我一直覺得，或許是林有邪先找出真相。」

「我們本可以把林有邪拒之案外的。只不過……」鄭商鳴坐下來，淡聲說道：「四大青牌世家雖然煙消雲散，畢竟是最早搭建青牌體系的基石，殘余的影響力不可小覷。哪怕是天子，也覺得該給他們一個交代，我們北衙更是如此。」

「你們所謂的交代，就是讓她參與她本就該參與的案子？」姜望坐在他對面，輕聲問道。

石桌上立著一只小火爐，爐上煮著一壺茶，此時熱氣裊裊。

「你很難不承認，如果北衙不點頭，她連尋找真相的機會都沒有。」鄭商鳴這話說得很冷酷，但的確是沉甸甸的事實。

「你就那么篤定，一定能在她前面找到真相嗎？」姜望說道：「林有邪已有死志。一個以必死之志行事的人，你怎么敢小看？」

「那是她的選擇。」鄭商鳴淡聲說著，看向姜望：「姜兄，我只想知道你的選擇。」

應該說，在都城巡檢府里，鄭商鳴主動釋放善意之後，一直到現在，他和姜望的相處都算得愉快，甚至可以稱得上「朋友」二字。

而相反的是，姜望與林有邪之前，卻是頗多齟齬。

林有邪從一開始就抓著姜望不放，因為地獄無門的疑點，恨不得立刻找出證據把姜望釘在天牢里。

在很長的一段時間里，姜望都對林有邪敬而遠之。

但此時此刻。

姜望只能說道：「鄭兄，北衙都尉的位置，我接不下。」

鄭商鳴似乎並沒有很意外，畢竟關於這個問題，姜望已經猶豫了太久。

但他還是問道：「為什么？」

姜望抬頭看著天邊雲翳，有些感慨地問道：「商鳴兄，你說都城巡檢府巡檢都尉兼巡檢正使這個位置，到底是代表什么呢？是權力，還是責任？」

鄭商鳴沒怎么考慮，很直接地答道：「代表的是掌握青牌體系的巨大權力。至於權責……權責本為一體。掌握了青牌，就要承擔青牌的責任。」

姜望又問：「那么青牌的責任是什么呢？『巡檢都尉』這四個字，重要的是『巡檢』，還是『都尉』？」

「我想我明白你的意思了。」鄭商鳴緩聲道：「你要選擇所謂的真相。但是姜兄，你有沒有想過，『食君之祿，忠君之事』？都城巡檢府是天子直屬，不是你青羊鎮的封地。巡檢都尉這個位置……重要的不是『巡檢』，也不是『都尉』，而是沒有寫出來的字。」

姜望長舒一口氣，坦然道：「所以這個位置我坐不上去了。」

鄭商鳴看著他：「姜兄，我一向很佩服你，也清楚你是一個意志堅定的人。但是今天我想誠懇地勸你一句——天子對你的信重，天下皆知。你有沒有想過，你拒絕這個位置，會讓天子多么失望？你拒絕的不僅僅是北衙都尉，更是向天子表達忠誠的機會。你知不知道你以後的仕途，很可能就因為你今天的選擇，而晉升艱難？」

姜望當然知道。

就算他不知道，重玄勝也早已跟他講過。

但他只是很平靜地說道：「齊國很大，應該有容納各種人物的土壤。如果沒有，我想也不是我的損失。」

鄭商鳴沉默片刻，道：「雖然我不認可，但是我尊重你的選擇。」

他長嘆一聲：「姜兄啊，我有時候會覺得，你真的是一個很讓人羨慕的人。」

「我有什么好羨慕的？」姜望輕笑：「孑然一身，徒有傲骨。說起來是三品大員，說話有幾人聽？」

「人總是會羨慕那些，他無法成為的人。」鄭商鳴抿了抿嘴：「那么姜兄，我先告辭了。」

他起身往外走。

快要走到院門口的時候，聽到身後傳來姜望的聲音——

「鄭兄。說起來，在你被文連牧設局擺弄的時候……如果在趕馬山那里我失手殺了你，由此引發你父親北衙都尉的憤怒。你有沒有想過，你需要真相呢？」

鄭商鳴停下腳步。

「我想過，我非常認真地想過。」

他說道：「我想的是，我需要權力。」

他就那么站在院門口，背對著姜望。

語氣平靜地說道：「姜兄，不是誰都能像你一樣，有打破傳說的天才，有打破規則的勇敢。我只不過……在做一個庸才的努力。」