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叫娘親大人揶揄的眼神一迫。
左光殊的臉一下子就紅了，支支吾吾。
但支吾了半天，也支吾不出個所以然來。
大楚玉韻長公主卻盯著他，歪頭墊腳地瞄過來瞄過去，語氣里透著一股子失落：「也沒有什么印子嘛。」
左光殊又羞又惱：「娘！你說什么啊！」
熊靜予發現了新世界一般：「嚯！你果然已經懂了！」
又故作哀傷地嘆息：「唉，孩子真的長大了。娘卻老了。」
「老什么啊。」左光殊沒好氣地道：「對神臨修士來說，活個幾百年……」
聲音戛然而止。
他意識到自己說錯話了。
對神臨修士來說，只活個幾十年，也是很正常的。
比如他的父親。
比如他的兄長。
超凡的力量，也意味著超凡的責任，和超凡的承擔。
有些人之所以不能夠安穩活到壽限來臨，是因為他們把安穩，給了身後的人。
「說起來。」攙著娘親的手臂，左光殊道：「我記得鳳紋眠花蟻最喜歡的食物，是金羽鳳仙花吧？」
「是呢。」熊靜予很配合地道：「齊地的名花，每年都要花大價錢去買一些。」
「近年買得少了？」
「好像是他們產量也不足。能夠分給咱們這邊的也不多。」
「我記得咱們是定了額的，而且每年的錢也不少給呀。」
熊靜予笑道：「花雖然送得少了，但是價格漲得多了呀。」
「那還真是叫兒子感到寬慰。」
「傻孩子。這世上哪有一成不變的事情？聽說那邊也是換人做主了。」
「噢。這樣……」
母子倆就這樣閑話著，慢慢走在陽光下的小徑上。
時間有時候是靜止的，有時候也很真切的流逝。
有些傷痛無法觸碰。
想到一次，流淚一次。
……
……
黃粱台。
見我樓。
依然是上次那桌人，只不過這一次姍姍來遲的是楚煜之。
雖然不太親近世家，但他和左光殊、屈舜華的私交卻是不錯，經常能來黃粱台蹭個飯。
「來遲了來遲了，實在不好意思。」一上樓來，他就連聲道歉。
「沒關系。」屈舜華笑道：「反正我們也沒有等你，自己找位置坐。」
今日虞國公卻沒有坐鎮黃粱台，眾人吃得也隨意一些。
依舊是坐在了上次的位置，楚煜之左看看，右看看，忽地嘆了一聲：「滿座公卿啊！」
楚國的公爵之後，齊國的三品高官，的確個個顯赫。
瞧他們神光燦爛，吃的是世間美味，享的是頂尖富貴。在山海境得償所願……在何處不得償所願？
真是鮮花著錦，奢遮人家。
「我可不是什么公卿。」夜闌兒漫不經心地流動眸光：「怎么，被斗昭打散了志氣？」
楚煜之倒是沒有想到，自己隨便嘆了一聲，就被瞧出了情緒，一時竟有一種夜闌兒十分關注自己的感覺。
當然他清楚那是錯覺。
人類最大的錯覺，就是「她對我有意」。
尤其當這個「她」，是夜闌兒的時候。
「倒也不至於。」楚煜之笑道：「我早就對我和斗昭之間的差距有了心理預期，現在只不過比我的預期更誇張一點而已……路總要慢慢走。」
「那你嘆什么氣呢？」夜闌兒好整以暇地問。
「路……太長了啊。」楚煜之道。
楚煜之和斗昭之間的差距，和左光殊屈舜華之間的差距，是一個平民修士，和頂級世家子弟的差距。遠不止肉眼可見的這些。
那些有形的無形的溝壑，需要漫長的時間和努力去填補。
我知道路要慢慢走，可是這條路，真的太長了……
這是楚煜之這樣心志堅定的人，也忍不住嘆那一口氣的原因。
「我也不是什么公卿。」姜望開口道：「幾年之前，我還只是一介草民呢。如今自視，倒也沒有太大區別。」
楚煜之深深看了他一眼：「姜兄，你不是楚人，你不懂。」
姜望聽出了他話里不同尋常的意味，但只是笑笑，並不說話。
但楚煜之卻好像被引發了某種情緒，不吐不快，不說不暢。他看著姜望，但又不像看著姜望，只繼續道：「楚國千年積弊，皆自世家始！」
這太突然了。
這句話太突然。
這個態度太突然。
此一聲，如裂帛響，刀槍鳴，頃刻叫場間變了氣氛。
屈舜華端坐上首，面無表情：「楚兄，你還沒有喝酒，就已經醉了。」
楚煜之拿住酒杯，緊緊地拿住：「是，我醉了。」
朋友相聚的場合，這氣氛真叫人不好受。
和屈舜華在一起的時候，左光殊總是話少的那一個。
但是今天他很罕見的、主動看著楚煜之：「煜之兄，我和舜華都誠心待你。為何你今日要在我姜大哥面前，突然來這么一遭，給我難堪？」
楚煜之沉默了片刻，道：「光殊，對不起。」
他拉開椅子，又站起來，很認真地道：「舜華，對不起。」
他一個個的低頭致歉：「姜兄弟，對不起。」
「夜姑娘，對不起。」
「我掃了大家的興。」
他獨自一個人，站在餐桌前，對著滿桌佳餚，對著坐著的眾人，語氣是低沉的：「本來朋友聚在一起吃飯，喝酒，是很快樂的事情。我本來也是抱著跟大家一起快樂的願望來的。」
「但是我快樂不起來。」
「我很認真地想要和大家把酒言歡，可是我張了張嘴，說不出一個好聽的字句。」
他伸手按在自己的心口：「我有口難言，我的心里滿是悲痛！」
左光殊極認真地看著他：「楚兄，有什么事情，你說出來，總有辦法解決。是不是一定要像現在這樣……這般作態呢？」
楚煜之與他對視，扯了扯嘴角，又搖了搖頭：「光殊兄弟，我不是為自己而悲。不是為自己而痛。」
「你們是否了解蕭恕？」他問。
他說道：「我的好友，蕭恕。出身丹國的天才人物，為了參與這次山海境試煉，付出良多。我們請動了一千兩百名毛民國的戰士，堵在中央之山，想要借此跟人談條件，保住至少一份收獲。但是如你們所知……被斗昭一個人斬得七零八落。」
「我不是在這里訴苦，希求同情。也不是想說斗昭如何。技不如人，怨不得誰。坐井觀天，是我們自己的問題。」
「但是啊。」
楚煜之深深呼吸，然後道：「我在出門之前，剛剛得到一個消息。蕭恕因為在山海境耗用了大量的資源，最後卻顆粒無收，神魂受損……已經被剝離了參與元始丹會的資格。」
「丹國盛行丹道，這個元始丹會，是他們最重要的的盛典。也是培養年輕修士，分配重要修行資源的儀式。」
「蕭恕是丹國年輕一輩僅次於張巡的天才，但卻被排除在這份名單之外。」
「很愚蠢是不是？很荒謬是不是？」
楚煜之咧開了嘴：「但是丹國資源有限，只給能夠一再證明自己的人。」
一桌人都沉默地看著他。
「當然也有例外。比如丹國張氏的張靖，丹國李氏的李宥……」
楚煜之看著眾人的眼神，笑了一下：「很陌生是嗎？陌生就對了。你們不需要知道他們是誰，因為他們本來就是一個個用丹葯喂起來的廢物。」
「十年前的元始丹會，有一顆天元大丹。丹會前的各項考驗，蕭恕都是第一。最後那枚天元大丹，給了張靖……就是那位丹國三十歲以下第一人，張巡的弟弟。」
「張巡開口，誰敢不同意？兄長為了自己的幼弟，當然無可厚非。世家大族的子弟，也總是更多一些底蘊，開脈之前雖然不顯，超凡之後一定更有未來嘛！」
「只可惜張靖去年才叩開第一內府，連蕭恕一根手指頭都不如。」
楚煜之搖了搖頭：「十年之後的元始丹會，有一枚六識丹，對凝練靈識大有好處。蕭恕直接連參與競爭的機會都沒有了……」
「因為他被我拉著來參加了山海境，為了准備這一次山海境的試煉，他借用了很多資源……但血本無歸。我也沒有資源去填補他的損失。」
「我參與山海境的機會，是我在軍中大比里贏來的。我用我的刀，用一場又一場的勝利，贏得了這個機會。」
「蕭恕在丹國沒有這樣的機會，所以他接受了我的邀請。」
「我們軍中有的是同僚，有的是強大修士。他們的是將軍的兒子，有的是侯爺的侄兒……但我選擇了蕭恕。因為這個名額是我的。因為蕭恕比他們所有人都強，都更能讓我接近勝利。」
楚煜之攤開雙手：「但是如你們所見，我們輸了。」