牧國那位女帝，究竟是怎么想的？

一定有一些不為人知的理由，一定存在某種必須要開戰的真相，隱藏在波瀾壯闊的水底。

那是什么呢？

「武安侯？「

天子的聲音從御座上落下來。

姜望略略躬身：「臣在。」

「就是你了。」天子道。

姜望愣了一下。

但天子已經轉道：「摧城侯上奏夏陵處置事宜，溫大夫盡快拿個章程出來…」

竟然就此跳過了出使牧國的議題，不再多說一句。

姜望半驚訝半迷茫地退了回去，但也沒誰跟他解釋什么。

如此一直到朝議結束。

韓令宣布退朝，百官陸續散去。

姜望卻沒有走，而是跟著御駕，一路往東華閣去。

天子坐在龍輦上回過頭，有些好笑地問道：「你跟著朕做什么？「

姜望往前趕了兩步，略略發愁地道：「陛下讓臣出使牧國，難道沒有什么吩咐嗎？「

「朕不是已經吩咐了么？觀禮就行了。」

就這？

但看皇帝的樣子，也不像是開玩笑。再者說，也沒有拿國事開玩笑的道理。

姜望本以為，這應該是一個無比艱巨的任務。

持節出使，遠赴草原。齊牧之間的默契，當世霸主國的合縱連橫，攪動天下風雲的布局與隱秘…

現在就真的只是觀禮而已？

「呵呵。」齊天子饒有興致地看著他：「你難道以為，朕派你去牧國，是要給予他們什么支持，幫他們做些什么？又或者說，是有什么驚天動地的大計劃，要讓你去溝通執行？」

「呃…

姜望確實是這么想的。不然天子怎么在朝堂上什么都不說呢？

這不就是事關重大，需要私授機密么？

所以他姜侯爺才會在朝議後也不離開，放著重玄遵暴揍重玄勝的保留節目不看，跑到皇帝這里來。

他臉上的尷尬已經暴露了一切。

齊天子哈哈大笑起來：「姜望啊姜望，你以為霸主國為什么是霸主國？難道覺得牧國輸了一場就不行了？你以為赫連山海是何等人物？朕都不敢說能把握她的想法。你竟以為掛一個齊國使臣的名號，就能影響北域局勢么？「

姜望已經放棄掙扎了，也不想再被天子嘲笑，便只道了聲：「哦。「

齊天子收住笑聲，總算是回復了幾分天子的端庄，輕聲道：「帶一雙耳朵，一雙眼睛，多聽，多看，

回來告訴朕，你都聽到了什么，看到了什么，如此便可」

他看了看姜望，補充道：「如果有把握的話，跟牧國天驕切磋切磋也行。「

哦，切磋。

你早這么說，我不早就明白了么？

姜望腹誹了幾句，嘴里很溫和地應道：「臣知曉。「

說罷便是一禮：「臣告退。」

「等等。」天子忽又道。

姜望就是一驚。難道天子和觀衍大師一樣，也有他心通？我這也沒罵人啊。

便聽得天子道：「來都來了。韓令，你留下來考考他的《牧略》，看他背得怎么樣。免得到了草原什么都不懂，讓人笑話。「

韓令躬身道：「如若武安侯背不出來呢？」

「那你就督著他背完再走。另外」天子沉吟了片刻，簡短有力地道：「罰俸！」

龍輦毫不停留地離開了。

姜望茫然地立在原地。

五月的臨淄不知為何，有些寒冷。

「侯爺？」

姜望回過神來。

紫色內官服的韓令，正袖手於身前，笑吟吟地看著他：「咱們是在這里背，還是換個地方？「

姜望的俸祿現在主要是三塊。一個是武安侯的俸祿加三千戶食邑，這個是大頭。一個是三品金瓜武士加三品青牌捕頭，因為前者只是虛職，後者他也沒在巡檢府干什么正事，故而俸祿並不多。再一個就是青羊鎮封地的稅收，他可以定期取一部分自用。

這三塊加起來，足可以讓他過得很舒服。德盛商行還在不斷地鋪攤子，賺得多也花得多，太虛角樓的收益全部投在其中，倒也沒什么好說。

總之今時今日他姜某人，也是很有資產的。外出飲宴時，只要晏賢兄不在場，搶著買單也不是什么問題。

但是離開齊王宮的時候，姜望的腳步是虛浮的。

現在才五月，他今年的俸祿已經不屬於他自己了那殺千刀的韓令，也不知是什么時候得罪了。天子只說罰俸，可沒說每錯一句都要罰一筆啊。

姜望真想問他一句一一「韓內官以為吾劍不利否？」

但畢竟打不過，話出了口，只能是一「韓內官莫忘了往日交情啊。」

所以韓內官好夕沒有給他扣到明年去。

晦氣啊晦氣。」

一直都快走出齊王宮了，姜望還在心中嘆氣。

忍不住對送他出來的丘吉道：「丘內官，你說大家都在站崗，出使牧國的差事，為什么是落在我頭上，而不是冠軍侯？」

丘吉一本正經地道：「想來是因為武安侯美姿儀、俊容顏，更能代表我大齊天威。「

姜望沉默了一陣，語重心長地道：「丘內官，你可得努力啊，早點把韓內官頂下去，回頭興許能少扣我點俸祿。」

丘吉只笑呵呵地道：「咱盡量。「

說到這里他就止步，往前抬了抬眼，示意有人在等。

這位秉筆太監的靈覺，可是非同一般。

姜望心中微動，但只是不動聲色地往前看—一那是一個發如銀絲的老嫗，靜靜地站在宮門外。

見得姜望看過來，才躬身道：「侯爺，華英宮主請您過府一敘。「

前些天才一起喝過酒，為什么今夜突然相請？

姜望抬頭看了看月色，也不知為什么，突然心情不錯。

他笑了起來：「我猜是有什么好消息。」