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叮鈴鈴鈴，叮鈴鈴鈴~
駝鈴聲給灰蒙蒙的天空帶來了一點「生」的漣漪，但很快就湮滅在無止境的霾里。什么都沒有改變，但改變確然已發生。
你有沒有見過邊荒的駱駝？
或者說……
烏篤那？
草原語里，代表「堅韌」的意思。當然，在糅合了神語和各原始部族語言的草原語系中，它只有附在一個確定的名詞之前，才表示「堅韌」。
當它單獨拿出來表達，就是一個專有的名次，單指這樣一種駱駝——
它們是沉默的，有著堅忍的褐色眼眸。
沒有毛。
外皮是黑色的、皺巴巴的，一點也不舒展，像是那種鞣制過的皮革。常在邊荒巡邏的戰士，會直接在它身上磨刀。
它高聳的駝峰里，貯存著大量的食物和水分——有時候也會被走投無路的戰士剖開取食。食物和水倒是次要，最重要的是其間蘊含的生魂力。
人類修士以生魂石對抗荒漠中無處不在的抗拒與侵蝕，烏篤那不需要，烏篤那自己能夠產生對抗荒漠的生魂力，這亦是烏篤那歸屬於人族而非魔族的證明。
屬於魔族的生命，是不畏懼那種「干涸」的，他們本就是「干涸」的一部分。所有魔物的生命活動，同環境一起，形成了「干涸」。
等閑戰馬根本沒有踏過生死線、進入邊荒的資格。而強大的妖馬踏進這里，也需要生魂石的力量對抗環境。
「烏篤那」是這里最常規的馱獸。
千萬年來，它們負載人族，一次次向邊荒深處進軍。既是戰車，又是食物，既是盔甲，又是戰友。
比老黃牛還老黃牛。
不到萬不得已的時候，沒人舍得對烏篤那下刀。
剖開駝峰，對很多戰士來說，都意味著最後的決死時刻。草原上把這個行為稱之為「弋徹」，描述的是用刀剖開駝峰的行為，但表意是「自戕」。且是偏榮耀的，不榮譽的自殺不能用「弋徹」來表達。
姜望來到邊荒的這一天，據說是剛下過一場雨，空氣中有一種鐵銹的味道。姜望很懷疑這里的雨，下的是刀子。
宇文鐸告訴他說，「差不多。」
姜望又問，這里的雨到底是什么樣子。
宇文鐸只說，等下雨的那天，就知道了。
此後姜望一直在等雨。
數十頭烏篤那結成的隊伍，帶著近千名牧國戰士，從灰蒙蒙的霾里走出來。那蜿蜒著的長龍，是一條隱約的線，在歷史里蔓延。
邊荒是姜望一直想來的地方，不僅僅是因為，這里是趙汝成曾經搏命的地方。
包括邊荒，包括虞淵，包括隕仙林，包括萬妖之門……所有人族對抗危險的地方，他都想要去看一看，去經歷，去感受。
超凡的力量，超凡的勇氣，超凡的責任。
這是他內心深處，對於修行者的朴素認知。
所以是為什么，他對於普通人，一直比對修士寬容。不僅僅是因為修士具備更大的破壞性，更是因為，「懷其力者擔其責」。
而這個認知，最早是由左光烈建立。
邊荒這個地方，是人族與魔族的最前線，趙汝成在這里廝殺過，左光烈也在這里廝殺過。
荊牧兩國陳重兵於生死線，在漫長的歲月里，一次又一次地向魔潮發起沖鋒。
在這片土地上，有多少英雄兒女，多少豪傑史詩，多少慷慨悲歌。
既然來了草原，怎能不來邊荒？
不要忘記歷史，不要不看未來。
此時此刻，姜望站在生死線的這一頭，恰恰看到這樣一隊「獵魔者」的歸來。
一邊是青草如海，一邊是灰沙漫天。
生與死，熱烈與枯寂，在天地之間，分開了一條如此清晰的線。
這種感受是如此蒼涼，而在蒼涼的盡處，又生出一縷古老的炙熱來。
這條生死線，就是人族為此方天地劃下來的分野。是一代一代的人族勇士，用鐵血與鋼刀，在這個殘酷世界劃下的刻痕。
生死線這里，是永不止歇的廝殺，永不干涸的鮮血。
生死線之後，是無盡的沃土，計以億兆的人族。
而生死線前方呢？
那無數勇者埋骨的地方，那無盡流沙的深處，連接萬界荒墓的通道，在哪里？是什么模樣？
姜望按劍以立，乾陽赤瞳也看不到盡頭。
宇文鐸與歸來的獵魔者大聲地聊著收獲，姜望保持著合適的距離，安靜地聽著，以側身的姿態表示尊敬。
荊牧兩國對於荒漠深處的進擊，從未停止過。一方面需要殺死大量陰魔，囤積生魂石，為以後對抗魔潮儲備戰爭資源。另一方面，這種不間斷地獵魔行動，也能夠有效削減魔潮的強度。
然而魔可不是什么能夠任意宰殺的豬狗，獵魔者往往要付出比魔更多的代價。
草原上有一個很有名的問題——
生死線這一頭為什么綠草如茵？
而答案每個人都知道。
因為有太多人為之拋灑熱血。
哪怕是在神權極盛的年代，這也是無垠草原上，不曾被神光覆蓋的問題。
「真的不用我跟進去嗎？」與獵魔隊伍交流過附近區域的情報後，宇文鐸回來問道。
姜望只是微笑。
「好吧。」宇文鐸聳聳肩膀：「我是累贅。」
「快別這么說自己。」姜望安慰道：「你只是有一點弱。」
宇文鐸：？
姜望眺望灰霾，好像看到了模糊的灰禿鷲的影子，嘴里隨意地道：「不要把氣氛搞得這么深沉，那么多人都可以進邊荒，我又有什么問題？」
宇文鐸道：「獵魔是一件非常危險的事情，獨行尤其如此……我知道說這些沒有用，但還是得說一下。免得汝成曳賅出關後，找我的麻煩。」
姜望扭頭看著他，笑道：「我是不是還應該寫一封免責書給你，表示我進邊荒完全是自願，與你沒有半點干系，且你已經盡力勸阻？」
宇文鐸拿出紙筆來：「那是再好不過。」
姜望真個就給他寫了一封免責書，言稱自願深入邊荒，與任何人無關。
並不全是玩笑。
他要是真的出了什么事，有這樣一封免責書，便不會影響齊牧之間的關系。
而能夠寫下這樣一封免責書，便足以說明，他此行不是突然的頭腦發熱，而是的確對邊荒的危險有清醒認知。
宇文鐸說道：「其實你不用來，沒有人會苛責你。本來你持節出使，責任也不在此處。我知道你在海外有很大的聲名，在迷界已經殺過不少海族。」
「就當我也是在修行。」姜望只道。
宇文鐸想了想，又說道：「生死線這里的軍隊自有防務，不能輕易調動。但是我會守在這里，協調一支預備軍過來。如果有什么意外發生，記得往回逃，我會第一時間支援你。」
「那就多謝了。」
「你還需要什么幫助嗎？雲殿下給了我很大的權限。」
「給我一張輿圖，給我一袋生魂石，給我一頭黑駱駝。」姜望只道：「在繼任儀式開始之前，我會回來。」
相較於「烏篤那」，姜望更習慣叫它黑駱駝。
畢竟草原語對他這等西境出身、東域常駐的人來說，表意不夠直接。
在生死線上，宇文鐸送別了姜望。
看著一人一駱駝，愈行愈遠，慢慢地消失在灰霾里，就像是一抹人間的亮色，被晦暗所吞噬——一如駐守生死線的那段時間里，他每次送別趙汝成。
他以為大齊武安侯會說一些諸如人族大義之類的話，他也很願意相信那些，至少在姜望這樣的人嘴里說出來，不會那么虛假。