「穆家和牛家，算起來可以說是百年世仇。」伊麗娜正色說道：「據我所知，穆家是乾隆年間遷至婼羌落籍的，但到了道光九年，穆家祖上被牛家祖上設計陷害，被扣上通匪謀逆的罪名，滿門抄斬，全家老少七十四口，只有穆大當家的爺爺穆承空當時在外收帳沒回來，這才僥幸逃得一條性命。得知滿門被滅的消息，穆承空一怒之下落草為寇，事隔三年後，帶著一幫兄弟趁夜殺進牛家，把牛家也殺了個雞犬不留。

或許是老天爺非得讓穆、牛兩家後人不得消停，那一晚偏偏漏了牛家的三少爺牛世傑，這個牛世傑，就是當今牛家族長，婼羌縣府現任知事牛富民的爺爺。一百多年來，他們兩家殺來殺去的就沒消停過，到最後誰也奈何不了誰，直至形成現在的局面。」

唐朝讓紫薇去書房里把雪茄盒拿來，點燃一支緩緩抽著，沉默了一陣，似是想通了什么，嘆然問道：「老穆已經帶人前往婼羌去了吧？」

「嗯！」伊麗娜重重地點了下頭，「上午蒼龍嶺那一戰，幾乎把牛家的私人武裝一網打盡。以穆大當家的性格和手段，不趁勢將牛家在婼羌的勢力的基業連根拔除，那簡直就是愧對穆家的列宗列祖。」

「牛富民怎么說也是北洋政府任命的主政一方的地方官員。殺官等同造反，這事老穆有點操之過急，欠考慮了。」唐朝喟然長嘆著說道：「唉！我這老板當得也真是苦命，幫你們滅了來犯之敵，事後還得替你們擦屁股。」

「人家才不要你擦呢！」伊麗娜難得的玉面生霞，低著頭輕聲嘟嚷著。

站在唐朝身後的紫薇和紫菱聞言後也是俏臉通紅，掩嘴偷笑。

這時，不知何時已經起床的蘭心，穿戴整齊地從二樓下來。

聽到樓梯上有動靜，唐朝轉臉看了看，剛想開口讓紫薇和紫菱上去侍候，鬼精鬼靈的紫菱已經快步前去，飛快地跑至樓梯上，雙手小心地攙扶著蘭心一步一步從樓梯下來。

「起來了啊！休息得怎樣？」唐朝邊說邊示意蘭心在他身邊坐下，面帶微笑地問道：「我下床的時候看你睡得正香，是以就沒叫醒你。現在肚子餓壞了吧？」

「嗯！要不是感覺有點餓了，我還想多睡會兒。」蘭心幽雅地輕輕點頭，嫣然笑道。

「想吃什么就讓吳媽做。你替我陪陪伊麗娜，我現在得去辦件正事。伊麗娜，我先失陪了，你們慢慢聊。」唐朝擺出一副大戶人家地主老爺才有的從容穩重神態，說完起身，背著雙手，慢慢悠悠，不急不慢地朝樓上走。

「小姐，您想吃點什么？」吳媽從廚房出來，殷切地滿臉堆笑。

「隨便吧，什么快就做什么。我沒那么多講究，都快餓一天了。」蘭心相當隨和地答道。

「這吃進肚子里的東西哪能隨便呢！」吳媽一本正經地說道：「蘭心小姐，您現在的身份可不是以前穆府里的丫頭，您是唐先生身邊的人，他那么心疼你，寵著你，只怕這會兒就連穆老太太也不敢怠慢了你呢！」

「既然你提到穆老夫人，我剛好有個事跟你們知會一下。」蘭心身上隱顯一種雍容華貴的尊榮氣質，淡然說道，也沒在意旁邊還坐著伊麗娜這個外人，「新華樓的規矩老板之前已經提過，我再特意強調一點，任何人向你們打聽老板的事，你們都必須做到三緘其口，記住，我指是的任何人！千萬別圖一時嘴快，而惹禍上身。相信你們也都聽說了，老板這回殺的人最起碼也不少於一千。」

「記住了，小姐。」吳媽、紫薇和紫菱異口同聲向蘭心低頭為禮。

「呵呵，蘭心，你變得可真夠快的。」伊麗娜深深地看了蘭心一眼，不冷不熱地笑道：「我記得你好像是六歲沒到就被穆老夫人買進府里，十年來穆家可是在你身上花了不少心思和心血，你不會轉眼就都忘了吧？」

「從我被老夫人送給老板的那一刻起，我已經是老板的人，跟穆家再無瓜葛。」蘭心很是平靜地看著伊麗娜，古井不波地說道：「你幾時聽說過，送出的禮物，還有再要回來的道理。伊麗娜小姐，如果方便的話，麻煩你替我帶句話給穆老夫人，只要我在老板身邊得寵一天，我就會盡可能替穆家說好話，算是償還穆家對我的養育之恩。至於其他的心思，最好還是別多想為妙。」

「你就不怕萬一哪天老板對你不再感興趣？」伊麗娜的語氣也很平淡，聽不出她是喜還是怒。

「真有那么一天的話，我認命。」蘭心不以為然地笑道。

「蘭心，我給你一個忠告，做人，不能忘本。」伊麗娜站起身來，沖蘭心若有深意地笑了笑，「好自為之吧！」

說完，扭著纖腰，步步生蓮地向新華樓外走去。

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