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西亞、歐洲，戰火熊熊燃燒，似乎將全世界的目光全部都吸引到了亞歐大陸上。然而，就在唐家國、唐家仁兩兄弟對希臘、沙特同時展開了最後階段攻擊的時候。亞洲、太平洋上，日本與美國的戰斗開始全面升級著。

日本海軍，在山本五十六與南雲忠一指揮下，再最近幾個月中經過大小三十幾場戰役，采取了唐朝建議的蠶食戰術。

經過不斷地、持續地作戰，他們已經占領了太平洋上東自威克島、馬紹爾群島，西至馬來半島、安達曼和尼科巴各島，南至俾斯麥群島地區，幾乎完全控制了整個西太平洋。

在這幾個月里，日本軍隊每取得一次勝利，被戰爭狂熱煽動起來的東京市民就排著長隊，揮舞著紙制太陽旗，涌到皇宮門前舉行祝捷大會。然而，在這些熱鬧歡騰的背後，有一個人總顯得心事重重。

此人便是日本海軍聯合艦隊司令山本五十六大將。日軍偷襲珍珠港成功後，他就曾冷靜而清醒地指出：我們只是喚醒了一個巨人，必須在巨人尚未起身之前，完成襲擊珍珠港未竟之事業，徹底擊毀美太平洋艦隊。[]西北之王775

因此，山本竭力贊成聯合艦隊參謀長宇垣少將提出的進攻中途島的計劃，認為若能占領該島，則既可將該島作為日機空中巡邏的前進基地，威『逼』夏威夷，又可誘出美艦隊，在決戰中予以殲滅。

珍珠港事件後，羅斯福總統決定由切斯特尼米茲接替金梅爾出任美太平洋艦隊的司令，他對尼米茲說：「到珍珠港去收拾敗局，然後留在那里，直到戰爭勝利」。

臨危受命的尼米茲到任後。很快組織了只有4艘航空母艦及其護航艦的艦隊。這支艦隊襲擊了在中太平洋島嶼上的日軍，緊接著實施一項令人震驚的作戰計劃——轟炸東京。

1938年8月18日，從「大黃蜂」號航空母艦上起飛的16架b25式轟炸機飛臨東京上空，投下炸彈和燃燒彈後順風直飛中國。這次空襲震動了日本朝野，也刺激了山本。使他更加堅定了要進攻中途島的決心。

8月20日，山本在其旗艦「大和」號巨型戰列艦上召開海軍高級將領會議，確定了進攻中途島的具體作戰計劃：先派遣一支艦隊進攻阿留申群島，在該群島的阿圖島、基斯卡島登陸，以此為誘餌，將美軍艦隊的注意力引到北面去。然後以主力艦隊趁機奪占中途島。

作戰日期初步定在9月初。8月21日，日本海軍軍令部發布了《大本營海軍部第18號命令》，正式批准中途島作戰計劃，並被命名為「米號作戰」。

正當山本謀劃此次行動時，1938年8月20日，太平洋對於盟軍是一片黯淡的景象。1938年7月20日。日本伊124號在達爾文港布雷時被擊沉，美軍隨後用潛水作業船從伊124號上撈出了密碼本。

之後的幾個月中，隨情報的積累，尤其是空襲東京後，日本帝國做出了過分的反應，幾乎把聯合艦隊都派了出去了，珍珠港的情報處開始逐漸破譯日本的電碼。並用分散的情報逐漸繪制出聯合艦隊的進攻矛頭。這一天機是在太平洋戰爭初期美國海軍能夠與聯合艦隊周旋的最為重要的基礎。

盡管通過破譯密碼，已知日軍即將對莫爾比茲港實施登陸，同時其先遣隊將先占領圖拉吉，並基本掌握了日方投入的兵力。尼米茲已決心阻止日軍登陸莫爾比茲的行動，這並不是一個能夠輕易作出的決定，因為對盟軍來說，集結必要的兵力對付來敵並不容易。

薩拉托加號被日潛艇擊傷，在西海岸修理，企業號和大黃蜂號在襲擊東京的返航途中，可供使用的就是第8特混艦隊列克星頓號和第17特混艦隊約克城號航母。另有8艘巡洋艦和13艘驅逐艦。由弗萊徹統一指揮，兩支艦隊8月1日進駐珊瑚海。

第一場戰斗在8月23日開始，當弗萊徹海軍接到日軍正在圖拉吉登陸的消息時，他的約克城號仍然在巴特卡普角以西一百多英里的海面上。「這是我們等了一個月的消息，」

他寫道。他立即中斷加油。命令以每小時二十六海里的速度，向北駛往所羅門群島中部。

8月24日拂曉，約克城號航空母艦到達瓜達卡納爾島西南約一百英里的海面，航空母艦戰斗機駕駛員看了舊的《全國地理》雜志的介紹，向圖拉吉附近海面上的敵人部隊發動了一系列襲擊，摧毀了水上飛機，發回了有多少敵艦被擊沉的誇大的報告，弗萊徹興高采烈地向珍珠港報告了勝利喜訊，隨後美艦隊也向西莫爾比茲港進發。

尼米茲後來對所謂的圖拉吉戰斗重新作了評價：「從消耗的彈『葯』和取得的戰果來比，這場戰斗肯定是令人失望的。」這一襲擊的另一失誤是暴『露』了美軍的實力，珊瑚海戰役前，美國占有情報先機，襲擊圖拉吉後，雙方的情報就拉平了。