荊口地區一眾人等皆上車後，兩輛吉普轟然發動，薛向沖車窗外的蘇星河、劉勇、馬棟梁一招手，卻是沒見胡黎明。正待招呼洪天發開動，遠處影影綽綽的燈火下，胡黎明奔了出來，肥胖的身子奔行極速，竟是靈活至極。

胡黎明人未近前，聲先傳至：「等等，等等。」聲音未歇，人便到了窗外，沖薛向笑道：「薛老弟，不是說好了，慢行慢行，怎么這般惶急？你來漢水一趟不容易，老哥我給你准備些土特產，也好帶回去嘗嘗鮮嘛。」說完，胡黎明沖趙國棟、洪天發和後邊的耿福林、陳光明打個手勢又道：「哥兒幾個，可別埋怨我老胡偏心啊，實是薛老弟住得偏僻，我這邊准備不足，幾位的那份兒，稍後，我一准派人送到。」

做官先做人，胡黎明深得其中三味。他嘴上說得不是偏心，可這事兒明擺著就是偏心。送個禮物豈有按路程遠近分的，薛向住的再遠，又比耿、郭二人遠多少？可人家胡黎明這般說出來，卻是自然至極。你明著根本挑不出理兒來，還讓他送禮的對象——薛向感覺到了被重視，可謂是匠心獨運。

胡黎明從隨後趕到的工作人員手中接過一個半米長短的正方體紙箱，讓洪天發打開駕駛室的車門，便放上了副駕駛的車座上。眾人又是一陣寒暄、告別、揮手，洪天發方才發動機車，向遠方駛去。

車子剛駛出漢水市，趙國棟就開口道：「薛老弟，先前吃飯的時候人多，你老哥我又是個要面子的人，很多話不方面說。這會兒，只有天發在側，都不是外人。先前沒說完的話，我還得接著說，你可別嫌我啰嗦。」

「先前您還說我見外，這會兒，您倒比我還見外！」

「成，老哥我就發回酒瘋！要說這當官真不易啊，上面的話，你得聽，不聽不行！可按著上面的話，你辦出了岔子，這責任你自個兒得替上面背著，不背也不行！上面吹什么號，咱們奏什么調，可上面一旦變了號，還奏先前調子的人就得跟著倒霉，你說當官容易么…..」

趙國棟借著酒意，一路絮叨不斷，說了許多話。其中有牢騷，有感慨，有經驗之談…..薛向和洪天發只是間或虛應幾句，都是他在講。直到趙國棟半醉半玩笑地說「春節要去京城給薛向家的大人拜年」，被薛向應下後，又嘀咕了幾句，竟呼嚕嚕起了鼾聲。

趙國棟睡後，薛向和洪天發皆沉默不語，二人各樣心腸。

洪天發是第一次見到自己的頂頭上司、那個腳踏萬丈祥雲的趙主任露出此般憨態，心中惴惴之余，卻是後悔起來。畢竟趙主任這般求著去拜訪薛向這么一個下屬，怎么想怎么沒丟面子。而自己先前竟然阻了趙主人的司機駕駛這輛車，領導的糗事兒豈是好聽的？

薛向則沒有想趙國棟進京如何如何，畢竟如此明顯的靠攏之意，他豈會聽不出來。對於這種官場站隊，靠攏，他自不會排斥，更不會拒絕。俗話說：一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。他薛某人要在波詭雲譎的官場安身立命，叱吒風雲，沒有一幫自己人那是萬萬不行的。主席尚且說過：黨內無派，千奇百怪；黨外無黨，帝王思想。可見，派系無論何時也消弭不了的。他是在沉思，在回想，回想今天一天遭遇的各種官員，他們的所言所行。這些言行幾乎是最生動的官場教材，真個給薛向這個官場新丁好好上上了一課。

尤其中陳道、胡黎明、趙國棟三人的言行，給薛向的印象最為深刻。這三人都算是踏進或邁向高官之列，今天的表現，卻是胸無城府，一餐酒宴，便原型畢露。現在想來，陳道的醉酒失言，胡黎明的掏心掏肺，甚至就連身側趙國棟的呼呼大睡，都各有其意。

陳道之意，怕是希望自己將他今天凄涼慘狀，滲透給安老爺子，以期待重獲關注。這招借力用力，當真使得不著痕跡；胡黎明之掏心掏肺，怕不是真的畏懼高層要清除「三種人」的號召。因為自己打聽過胡黎明的來歷，這是個軍轉干部，壓根兒就不再「三種人」之屬。他這般作勢，只怕還是賣個破綻給自己，讓自己有送他人情的由頭，以此，來和自己結下情誼。此人精明至此，實在是讓人驚嘆；趙國棟的呼呼大睡，更是將尷尬掩飾得恰到好處。自己跟隨顧長刀習武經年，對人的生命、作息體征，雖不說能察之毫末，但簡單的真睡假睡，不用細看，但聽呼吸便能判斷得出。只怕趙國棟從頭到尾腦子就是清醒的，今天的豪爽、稱兄道弟，只是為了睡前這一句「去北京給你家老人拜年」做的鋪墊。畢竟趙國棟和自己相識不足一天，前面的言行幾乎都是為了拉近距離做得努力，裝睡恐怕是為了掩飾這以大求小的尷尬。

天上明月浩盪，窗外夜風清爽，車內車外，除了這轟鳴的馬達，再無其他聲響。薛向閉目遐思，左手放在膝上，邊敲打，邊回想這一天的見聞。他把今晚吃飯的眾人的言行細細想了一遍，越品越有滋味，越掰扯越見玄機。一路行來，兩三個小時，竟叫這天生七竅玲瓏的心的小子，將眾人的言行一一剝解，悟出機鋒無數。(未完待續)