原本，眾人以為這沓錢就是啟動資金，哪知道竟是三哥白給的，立時又要鼓噪，被薛向三兩句先罵了回去。末了，薛向又交待一眾人等他當初和雷小天一伙兒倒騰古玩的經驗，特別囑咐了偽裝和保密，又閑坐片刻，便起身告辭，去了。

…………….

翌日一早，把三小送到學校後，接著又迎來了如約而至的郝運來三人，薛向一人塞了個信封，就「趕」走了三人。至於為何連基本禮節都不過了，是因為薛某人今天一天還有三場考試。

三場考試倒沒持續多久，最後一場，薛向照例提前交卷，出得校門時，不過下午三點半。他便駕了車，朝陽鋼鐵廠奔去，只為尋訪李四爺。畢竟這回雖然不像上回有瘸老三和李四爺跟著把關，而是盲目收購老物件兒，可往港島送貨前，還少不得行內人把關，甄選珍品和真品，瘸老三不在，顯然，此活計就得著落在李四爺身上。

原本，薛向還真考慮過瘸老三的提議——把李四爺也攛掇到港島去，可眼下卻是用不著費神了。畢竟這邊也缺不得行內人。薛向到李四爺家的時候，李四爺正在院兒里劈柴和，青磚壘砌的小院已經挨牆擺了一圈。李四爺光著膀子，劈得汗如雨下。炎炎烈日下，背脊處烤得通紅一片。

薛向跨在車上，隔著青磚院牆招呼一聲，李四爺方才回過頭來，見是薛向，愁苦的臉上擠出個笑臉，拿肩上的毛巾擦擦汗水汲汲的大手，快步迎了上去。

一年不見李四爺。原來灰白的頭發已然蕭蕭全白，看來他的日子還是不好過。薛向丟過一顆煙去，便直接道明來意，李四爺剛把煙塞進嘴里，一個激動張開嘴巴，還未說話，煙先掉了，虧得薛向眼明手快，隔牆伸過手來一把抄住，遞還給他。

要說李四爺實在是太激動了。這會兒，他家婆娘的病較去年非但沒減輕，反而更重了。廠子里的效益也不景氣，每個月不過掙二三十元死工資，勉強夠倆孩子上學和一家人吃、裹，可自家婆娘的病卻是再沒法子維持，要不是一年多前，薛向給的那筆錢撐著，這個家早維持不下去了。這會兒，李四爺見薛向舊事重提，且又在他最窘迫的時候。想想干那活兒來錢的速度，立時就熱血沸騰了。

見李四爺應下。薛向松了口氣，又估摸著李四爺現在的情況就不怎么好。便從兜里掏出個信封，遞了過去，李四爺不解其意，以為是什么信件，打開一看，竟是一扎鈔票，立時顫抖著手，遞還薛向，死活不收，還是薛向說折抵工資，李四爺才收回了手，死死攥住。

約談好李四爺，更兼考試業已結束，暑期已快來臨，雖然他這曠課大王本就沒有什么暑假概念，可總歸能名正言順地休息了，是以，薛向徹底輕松下來。

調轉車頭，奔赴丁衛東處，買了一些棒子骨，枸杞和山葯蛋，回家熬了一鍋棒骨湯。湯做好後，再看看時間，差不多到了放學的鍾點，又開車把三小給接了回來。這幾日，薛向這個大哥似乎又回到了剛剛魂穿時那般，對幾小照顧可謂無微不至，幾乎每天都變著法兒的給他們做好吃的，十多天功夫，小家伙尖尖的臉蛋，立時就吹成了紅蘋果。

又過幾天，暑期正式開始，一家人各有各的主意。小家伙嚷嚷著要去嶺南，看薛安遠和康桐；薛林似乎每天心事重重，早出晚歸，說是哪兒也不去，就待家了，讓薛向領著三小，只管出去玩兒；小晚則想去香山，說那邊的紅葉開得正美；小意則說他約了伙伴兒，每天要踢球。

一堆主意，相持難下，薛向干脆就不張羅了，讓大家各自行動，至於小家伙要去嶺南的主意，更是直接被斃了，這會兒薛安遠和康桐都忙得不行，哪有功夫陪她呢。

好在小家伙近來乖巧不少，沒鬧騰薛向，整天抱著一堆連環畫和玩具，倒也過得快活。暑期漫長，更兼夏日炎炎，薛向也沒折騰勁兒，連雷小天，朱世軍喊去老君廟後摘桃子，都被否了，整日里，只在家看書。

薛向當官有日，胸有丘壑的官員遭遇過不少，其中尤以陳道的深沉，趙國棟的圓滑，胡黎明的見縫插針，郭民家的陰狠讓他記憶猶新。他自忖，若是沒有前世的積累和預見，光論官場手段，這四個人，隨便一個，就夠他學個十年八年的。

當然，薛向當官並不是為了玩弄權術，而是自有抱負。可他若不通權謀，恐怕就是再有抱負，也不會有地方給他施展，對上那四人中的隨便一人，都能吃得他渣也不剩。套句《九品芝麻官》里的一句台詞：貪官奸，清官更要奸。

這個「奸」字引申到此處，就是權變之術，機謀算計。

是以，整個暑假，薛某人都抱著《三國演義》、《鬼谷子》、《厚黑學》翻個不停，兩月雖短，卻是獲益良多。

要說薛向翻書覺得時間過得飛快，小家伙更是恨不得一年上頭，天天都是暑假。奈何天不遂人願，愉快的時光溜得總是最快，扎眼間，又到了開學的時候。

薛向正思忖著下學期做些什么，沒想到組織給他作了決定——他的任命通知下來了。(未完待續)