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不同於賀穆蘭離開時百官夾道相送，賀穆蘭回京的時候，京中根本就沒有人來相迎。
就像是有一種什么樣的法術籠罩了整個平城，讓每個人都謹小慎微起來，從城門官到出來例行迎接的大臣，每個人都小心翼翼的避開北涼的事情不提，只是護送安置他們去城外的大營駐扎。
寇謙之這段時間一直在為賀穆蘭陽氣過盛的事情設法延緩，在路上也有了些想法，一到平城立刻和賀穆蘭告辭，要回道觀之中召集有能之士。
賀穆蘭並不覺得寇謙之能夠為她續命，她覺得冥冥之中自有天意，於是對此並不在意，但還是謝過寇謙之的辛苦。
有寇謙之在，這一路行的極快，他又通曉天文地理，雖已年近七十卻身體硬朗，簡直毫不遜色之前那位能干的大行驛。
果然修道總有些仙風道骨嗎？
回大營的這條路賀穆蘭已經走了無數回，閉著眼睛都能回到軍營，然而當看到虎賁軍大營熟悉的營門時，還是有不少兄弟抹起了眼淚。
五千人出征，只有兩千多人回返，昔日那些一起操練一起上陣的日子，那些要揚名立萬的豪言壯志，就這么無疾而終。
悲傷的氣氛一直沉浸在眾人之中，直到宮中來了人，領著滿載著各色物品的車隊進入軍營，賀穆蘭才吃了一驚，連忙去營外迎接宮中御使。
「太子殿下宣召花將軍進宮！虎賁軍諸位將領隨同前往！」
那禮官年紀也很輕，並不是賀穆蘭熟悉的宮人，但風度和儀態都不比常年宣旨的宮使們差。
「是！」
賀穆蘭及身後的將領們彎腰接旨，每個人的臉上或喜或憂，不知道這位五歲的小太子要宣他們進宮做什么。
「諸君出使北涼辛苦，京中對諸位的經歷也是不勝唏噓。太子殿下特賜下美酒兩百壇，豬牛羊各一百頭，諸位這幾日可放下軍令，好好休息。」那禮官滿臉惋惜道：「就算今日要祭拜一番，或是這幾日在營中好好歇息，都不算違背軍令。」
賀穆蘭聞言抬起頭來，滿臉都是驚訝。
從北涼來回一趟，足足用了大半年，其中發生的事情更是讓人滿心傷痛，已經到了要爆發的邊沿，這時候宮中送來酒，就不怕虎賁軍出事？
還是那位太子就等著虎賁軍鬧事？
這是太子賜下來的恩旨，賀穆蘭也不可能就這么推辭，心中已經打定主意等會暗暗傳令眾人不得狂飲失態，免得惹出什么禍端。
還沒等賀穆蘭准備下令不得狂飲，那宮使就像已經了然一般對著賀穆蘭點了點頭：「花將軍不必驚疑，這是竇太後的意思。各位在北涼壓抑的很了，此時回了平城就等於回了家，只是京中現在有些不太安寧，不便大張旗鼓的接風，但虎賁軍放松放松還是可以的。」
聽到是竇太後的意思，賀穆蘭心中已經有些懷疑是不是竇太後有什么謀算，必須要麻痹別人的視線，讓他們認為虎賁軍這幾天已經又醉又睡，不可大用。
於是賀穆蘭若有所思地謝過恩旨，和其他將領回營梳洗換衣，准備跟著宮使進宮，暗中卻要那羅渾通報各軍，酒依舊喝，牛羊豬也給宰了，但人人都必須保持清醒，不可以喪失作戰能力。
賀穆蘭在路上就和虎賁軍解釋過，因為他們是直屬於皇帝的軍隊，所以陛下御駕親征期間，京中防衛空虛，虎賁軍就要起到拱衛京師的作用，回到平城會比在北涼的局勢更加復雜，人人都做好了心理准備，按照鮮卑部落的慣例，大可汗一旦去打仗，留下來的繼承人就是他們的主子，每個人也都做好了為太子而戰的准備。
於是虎賁軍看起來一片歡聲笑語，眾多兒郎歡叫著出去搬酒牽羊，實則是外松內緊，完全沒有放松警惕。
賀穆蘭也不敢怠慢，和一干將領換過了朝服，立刻隨著宮人進宮，路過東市和內城之時，還引起了許多昔日崇拜他的年輕人駐足求見，只是因為急著進宮，所以路上沒有多耽擱。
太子住在東宮，即使監國也不能住在拓跋燾的宮中，虎賁軍七八位核心將領一進東宮的傳文閣心中就是一驚……
在傳文閣里的，除了那位才五歲就已經有模有樣的太子以外，還有端庄慈祥的竇太後、風度翩翩的崔太常，以及應該隨著拓跋燾御駕親征的中書監兼征東大將軍丘穆陵壽。
見到丘穆陵壽在這里，而且還和崔浩並席而坐，賀穆蘭就知道大事不妙了。
丘穆陵壽是鮮卑勛臣大族丘穆陵氏的族長，娶了樂陵公主為妻，和宗室關系緊密，身份貴重。他祖上一直輔佐拓跋鮮卑，為人聰敏能辨，所以名聲在外，很早就娶了這位公主，是管理鮮卑南部的南部大人，也是中書監，總錄機要。
然而此人和崔浩一般，因為年少成名，身份貴重，頗有些恃才傲物。他能文能武，又是權貴出身，身後站著大多數鮮卑貴族；而崔浩是漢人高門出身，五姓之首，本身才華冠世，自然也高傲無比。
崔浩得拓跋燾器重，又算無遺策，京中眾人皆敬重崔浩，即使是太子也都一直恭恭敬敬奉弟子禮，只有穆壽一人常常排擠崔浩，給他穿小鞋更是穿的光明正大，而且認為崔浩並不如他，不過是一文弱之人，這一點就連拓跋燾都很頭疼。
古弼和崔浩不對付，更多是是來自於政見不合，這穆壽和崔浩不合，那就純粹是看不順眼，於是乎，在許多場合里，除非實在沒法子，拓跋燾是不會把這兩個人單獨安排在一起的，京中大臣也是如此。
賀穆蘭雖然並不經常上朝，但她身邊素和君和狄葉飛經常出入花府，又有若干人經常說說無聊的八卦，對京中這些權貴都了解一二，穆壽位高權重，還是鮮卑貴族，賀穆蘭但凡上朝就跟在鮮卑那一列里，自然認得這位站在最前排之一的中書監大人。
也許是太子這幾個月的表現讓所有人滿意，又或許是所有人給太子面子，如今太子正端坐在主席之上，竇太後和崔浩等人還在下首。
賀穆蘭等人立刻給太子見禮，短手短腳的拓跋晃竟然有模有樣地上前攙扶，驚得賀穆蘭幾人恨不得蹲下身子說話——太子實在太矮了，真上來扶，只能扶腰啊親！
「諸位在北涼的事情我已經看過欽汗城的來報了，實在是讓人惋惜。」一臉稚氣的拓跋晃帶著童聲說道：「花將軍放心，虎賁乃是為國捐軀，我必會撫恤這些勇士的家人。大行驛的家人，我也會派人妥善照顧。」
此言一出，虎賁軍眾將士們立刻「啪嗒」又跪下了。
兩千多人的死難並不是個小數字，但有太子說這句話，肯定是已經得到了拓跋燾和太後、官員們的肯定，否則五歲的孩子怎么會主動去撫恤死人？他也許連什么是死人都不知道！
至於大行驛，那更是說明京中真的把使團放在心上了，怎能不讓他們生出「士為知己者死」的心理？
別說這些心思簡單的漢子，就連賀穆蘭都是滿心感激，這位年幼的太子殿下只不過是一句話的功夫，就得到了虎賁軍的忠誠！
崔浩捻著胡須微笑著點頭。
太子雖年幼，卻有英主之象。
他的生母賀夫人這個月初剛剛因難產去世，留下一個還未足月的弟弟，他將弟弟帶到自己宮中居住，凡事不假他人之手，以他五歲的年紀，生母去世還能強抑著悲傷跟著大人們處理國事，不是天性涼薄就是意志堅強。從他對待弟弟的愛護上看，應該不是涼薄的孩子，那就只有他從小識大體可以解釋了。
對於這些權臣來說，最擔心的就是儲君是個昏聵無能之輩，如果是這樣的儲君，將來肯定有賢明的王子爭位，造成政局不穩，朝中大亂。
長子賢明又有仁愛之心，又能遵守祖制不趁著監國胡鬧，眾臣都對他很滿意。
至於賀夫人「難產而死」，應當是拓跋燾臨走之前的安排，畢竟鮮卑「子貴母死」是避不開的，只是難產血崩死十分不祥，是不能隨葬帝陵的，也是讓人唏噓不已。
恐怕只有等拓跋晃真正當上帝王，才能將她遷去和拓跋燾同葬了。
坐在一旁的竇太後也是一副「啊我家孫子就是棒棒噠」的表情，穆壽倒是沒有什么特別的神色，只是不住地打量著像是黑炭一樣的花木蘭，似乎心中有著什么主意。
客套一番後，太子回到席上端坐，又給虎賁軍們賜坐，這時候，竇太後才滿臉慎重地開了口：「花將軍，召你前來，是因為北燕那邊出了事。」
『來了！』
賀穆蘭一凜，洗耳恭聽。
「樂平王拓跋丕的暗報，昌黎城被人放水淹城，陛下被水沖走，當天值守的宿衛軍不見下落，應當是找尋陛下行蹤時一起被水沖走了，同時不見的還有潁川王庫莫提和鷹揚軍的精銳……」
竇太後表情還算鎮定。
「據羽林軍回復的消息，出事時陛下應該正在水邊，潁川王恐怕是為了救陛下跳入了水中，結果鷹揚軍和宿衛軍一起下水去救，都給沖的沒有了蹤影。」
賀穆蘭一聽到這個消息就覺得天旋地轉，整個人都不好了。
宿衛軍里大多是真正的精銳，古人選拔精壯全看力氣如何、武藝如何，有神力的青年不知有多少，而且拓跋燾和庫莫提都會水，怎么可能讓兩個大活人給水沖走？
她背後一寒，第一個涌入腦中的就是有人謀反。
除非宿衛軍中混入了不軌之人，否則拓跋燾還沒落水就能被救上來。
還是庫莫提有問題？
賀穆蘭越想越是心驚肉跳。
發生這樣的大事，賀穆蘭的臉色蒼白如紙，崔浩和穆壽卻一副還算安定的樣子，就連拓跋晃都並不擔憂，賀穆蘭眉頭更是皺了起來，滿是不解地看向他們。
「陛下出事，為何諸位使君如此鎮定？末將已經心膽懼喪了……」她再看看幾個隨從而來的副將，只見他們每個人都是一副不敢置信的樣子，可見震動之大。
「我夜觀天象，紫微星依舊明亮，便知陛下一定安好。如果陛下出事，寇天師的信件早就已經送到了我的府上，既然寇天師還能跟著你不緊不慢的回平城，顯然沒有什么大事。」
崔浩對天象十分有研究，尤其是星宿運行，連寇謙之都認為他頗得道門真傳。
但僅僅是靠這個推斷拓跋燾無事，也太無稽了。
還好，太子很快回答了這個疑問。
「中書監原本是隨父親北上的，行軍到一半時卻突然讓其率領精兵離軍，並囑咐他在分兵埋伏在漠南一帶，以防柔然生變。柔然吳提可汗死在京中，柔然諸族都在覬覦汗位，企圖復國回到草原，父親擔心他親征會有柔然人侵犯邊陲，所以留下了壯兵肥馬，等胡虜真要反了，便引他們深入國境，然後一舉成擒。」
拓跋晃搖頭晃腦一本正經的樣子很是可愛。
「崔太常和太後都認為父親既然能算到柔然之事，必定不會將重心全部放在北伐上，也許他失蹤另有原因，只是掩人耳目罷了。」
賀穆蘭聽著雖然覺得好像很有道理，心中卻還是懷疑的很。
一國之君失蹤，同時失蹤的還有身為黑山大元帥的庫莫提，這對魏國的震動以及對士氣的打擊簡直是地震式的，一個已經被滅了國的柔然，真的值得拓跋燾如此安排嗎？
柔然大部分青壯都已經遷到魏境牧馬放羊，或是服役，留在漠南的都是留下來安撫的各柔然宗室和表現良好的降臣，實力已經大不如前，真的敢南下騷擾嗎？
恐怕連六鎮都突破不了吧？
這樣的猜測讓賀穆蘭聽了眾人的解釋之後不但臉色沒有變好，反倒變得更壞了。
「有什么末將可以做的？」賀穆蘭開門見山地說道：「太子殿下召末將前來，必定是有吩咐，請直說無妨。末將深受陛下之恩，必當赴湯蹈火，在所不辭！」
「嗤……」