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二十五、釜底抽薪

十月十七日一早，陳操之、謝道韞、冉盛一行三十余人離開陳家塢，前往會稽郡城山陰，山陰縣距錢唐一百五十里，兩日可到，這條路陳操之三年前求高僧支愍度為母治病走過一趟，那時去的是上虞東山謝氏庄園。

謝道韞這日不騎馬，改乘牛車，她原有些擔心陳操之會問她何故棄馬乘車，且喜陳操之什么也沒問，然而謝道韞轉念又想：「陳操之什么也不問，正表明他心里都清楚。」這樣一想，謝道韞難免羞澀，又有些沮喪，無論她怎么裝男子，但終歸還是女兒身。

錢唐與山陰之間隔著余暨縣，余暨縣就屬會稽郡，因余暨縣城還在南邊，較之正東的會稽城山陰縣反而更遠，所以陳操之一行並未去余暨縣城，徑直趕往郡城山陰。

十八日午後，陳操之一行進入山陰縣地界，但見湖泊星羅棋布，山川自相映發，四時之景皆有可觀處，謝道韞撩開車窗帷幕，觀覽沿途風景，她這次可以順便回謝氏東山庄園小住兩日了。

陳操之策馬靠近謝道韞的馬車，指著道路左側那一大片清澈湖水問：「英台兄，這是鑒湖嗎？」

謝道韞點頭道：「後漢會稽太守馬臻相形度勢，興建此三百里鑒湖，上蓄洪水，下拒咸潮，旱則泄水灌田，余暨、山陰萬頃良田早澇保收，百姓多受實惠。」

陳操之道：「鑒湖有三百里嗎？這一路行來，多有築堤堰圍湖墾田者。」

謝道韞應道：「是，鑒湖興建至今已歷兩百年，初時湖岸方圓近四百里，永嘉南渡後，北人大量涌入會稽，便有豪強圍湖造田，估計現在的鑒湖與後漢時相比三成小其一。」

陳操之皺眉搖頭道：「圍湖造田，最是蠢事，一旦雨澇或者干旱，受損遠遠大於圍湖造田的所得，你看我們從建康一路行來，竟然滴雨未下，與往年相比，甚是反常。」

謝道韞眉頭微蹙，問道：「子重是擔心三吳會發生干旱嗎？」

陳操之點頭道：「是，極有可能發生大旱，大旱之後必發生飢饉，瘟疫亦隨之而至矣。」

謝道韞早就說過陳操之是未卜先知之人，她相信陳操之的話，凝眸問：「子重又將如何應對？」

陳操之道：「這鑒湖一定要立即停止圍堰造田，把那些堤堰全部挖掉，恢復鑒湖原貌，我要分別上書桓大司馬、會稽王，把這次土斷搜檢出的隱戶，全部用於今冬明春的水利修建，盡量減小災害損失。」

謝道韞注視著陳操之，眼露贊賞之意，卻問：「子重可知興建此鑒湖的馬臻馬太守的下場？」

陳操之搖頭道：「不知。」又笑道：「不得善終乎？」

謝道韞道：「馬太守創湖之始，多淹冢宅，會稽豪強大不岔，遂構陷橫誣，致馬太守革職下獄——」

謝道韞還有一句話沒說，馬臻就是因為此案含冤而死的。

陳操之點頭道：「這與山遐被虞喜免官是一個道理，豪右勢力強橫，得罪不起——英台兄放心，我不會蠻干的，因勢利導，量力而行，知其可為乃為之，詩曰『既明且哲，以保其身』，先要保全自己，才能謀及其他。」

謝道韞道：「子重道不孤，有我助你。」

陳操之於馬上一躬身，說道：「幸甚。」與謝道韞對望一眼，二人相視一笑，庄子所說的莫逆於心就是這一刻的感受吧。

又行了一程，陳操之想起一事，騎在馬上高低懸殊，不便說話，便下馬步行，靠近車窗低聲問謝道韞：「英台兄，此去若見到上虞祝氏的人該如何說？」

謝道韞道：「無妨，我三叔父八月間曾派人去過上虞，祝氏的人不會給我造成麻煩的。」

陳操之點點頭，又問：「會稽內史戴述既是戴安道先生的兄長，可識得你？」