陳操之道：「大約下月中旬能到。」

何謙道：「好，在下就在京口恭候陳司馬。」

午後，板栗趕來范氏庄園，說陳老族長與陸夫人一行已至吳郡，請陳操之去陸府相會——

范汪笑道：「操之去吧，我與范寧、劉牢之、孫無終明日跟隨在汝車隊後一道進京。」

陳操之與范汪等人約定明日午後在吳郡西門外相會，便告辭出了范氏庄園，過涇河，入郡城，來到陸府，拜見了陸夫人張文紈和四伯父等人，說定明日用罷午餐再啟程，看天色尚早，便想去看看陸葳蕤，昨日匆匆一見，也沒說上什么話。

陸夫人讓小婢領著陳操之去惜園見葳蕤，陸府後園極大，占地兩百余畝，假山曲水，亭台樓閣，園林之勝，甲於三吳，惜園更是名花薈萃，陸葳蕤明日就要離吳郡入都，此時想必是要在惜園賞花徘徊的——

從太湖石疊就的園門入惜園，正遇短鋤和簪花二婢，笑嘻嘻向陳操之萬福，短鋤說道：「小娘子正在金風亭上作畫，陳郎君自去相見吧，婢子就不打擾了。」

陳操之一笑，邁步向園西金風亭而去，時近黃昏，斜陽正在，晚霞如火，園中牆根下、花木蔭涼處猶有積雪，但春天的氣息在早開的花卉里、在晚風中、在花香里無處不在、沁人心脾——

惜園西側植有數百株花色水紅的名貴梅花，此時正是這種晚開的梅花綻放之時，這種梅花多層復瓣，一朵小碗狀的水紅色梅花竟有三、四十片細小花瓣，重重疊疊，碎瓣浮漾，花色極美，香氣更勝尋常梅花，一陣風來，花香滿園。

陳操之深深呼吸，感受春天氣息，這時他看到了一幅極動人的畫面：

六角翹檐金風亭上，身穿曲裾垂髾深衣的陸葳蕤憑欄而立，面向那片梅林，身子前傾，眼睛眯著，花瓣一般的唇微微噘起，似在親吻隨風而至的花香、親吻那春天的氣息，她長裙下擺上寬小尖、層層疊疊，形狀也如那水紅色梅花瓣一般，料峭春風吹動她的衣裙，垂髾下擺拂向斜後方，勾勒出身體美妙輪廓，她神情專注可愛，迷人如天仙——

陳操之立在數丈外，眼望亭上的女郎，覺得自己是這樣的愛她，嗯，這就是葳蕤可愛之處，看到葳蕤讓人分外感到生活的甜美，縱然有種種坎坷、傾軋、丑惡和憂患，縱然明日就要金戈鐵馬、浴血廝殺，但都不能損害我們對生活美的感受和珍愛，那是我們在紛擾的塵世中生存下去的勇氣和希望——

陸葳蕤睜開眼睛，微感羞澀，方才嗅著花香有些忘情，左右一看，正看到陳操之含笑望著她，不禁暈染雙頰，紅著臉道：「陳郎君來了——」

陳操之走上亭來，上上下下打量陸葳蕤，看得陸葳蕤心如鹿跳，面紅耳赤，吃吃道：「陳郎君，你看什么，我，我有什么不對嗎？」

陳操之拉起陸葳蕤的左手，在她手背上輕輕一吻，說道：「我好久未執畫筆了，但我要把你方才的模樣畫下來，作為我的聘禮送給你，向你求婚。」

陸葳蕤又羞又喜，想著自己方才的樣子在別人眼里或許就有些輕佻，但陳郎君不是俗人，只要陳郎君喜歡就好，應道：「好。」

陳操之看亭中有一張小案，案上有筆墨紙硯，葳蕤在畫菊花「玉版」，已快要畫成——

陸葳蕤指著亭外那株名貴的玉版菊花道：「陳郎，還記得這株玉版否？」

六年前這株名貴的玉版菊花因為澆水過度而爛根，眼看就要枯萎，陸葳蕤束手無策、對花垂淚，是陳操之設法救活了菊花玉版——

陳操之微笑道：「花是我們的媒人，我如何會忘。」

陸葳蕤嫣然一笑，輕聲道：「花為媒。」指拈一莖花葉輕輕捻動，花葉旋轉著飄落——