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第五十三章回鶻商隊(一)
北風在連綿群山中呼嘯，富裕人家開始准備年貨，小孩子們盼望的新年就要來到。
對於侯大勇來說，顯德二年就在不停的征戰中過去了。
侯大勇來到古代世界已經三個年頭了。再這三年里，侯大勇打了無數惡仗，由一介流民，成為手握重兵、節度一方的大人物。另一個世界對於他來說，遙遠得有些模糊，有時從夢中醒來，他甚至分不清楚公元九百五十七年和公元二千零二十四年，那一個是最真實的存在，或許都是，或許都不是。
侯大勇在中樞機構時間不長，一直以戰將身份出現在大周朝廷。雄勝軍節度使節制的是新從蜀人手中奪回的成、階、鳳三州，為大周鎮守西部邊境，是個難度極大且相當重要的職務，侯大勇被任命為雄勝軍節度使後，許多老資格的大員們猶有疑意，只是礙於侯大勇是皇親，且治理鄭州官聲還不錯，大員們才沒有提出反對意見，可不少人都存了「是騾子是馬拉出來溜溜」的心思。
侯大勇到任後，確實遇到了經驗豐富的大員們料想到的麻煩事，短短數月時間經歷了兩次外敵入侵，以黑雕軍為主力的三州軍隊，不僅打敗了入侵的吐蕃人和回鶻人，而且間接控制了渾末部吐蕃人，並為回鶻汗國留下了內亂的隱患。經此兩戰，大周朝的西部邊患基本得到解決，在如此實績面前，大梁城內疑意的眼神如柳絮般被風飛走，侯大勇成功站穩了腳跟。
解決了外部問題，侯大勇的目光自然又回到了四州之地。四州地處邊關，山高林深，老百姓的生活水平和鄭州相比。實在很有些差距。侯大勇清楚地知道，到了二十一世紀，科技、經濟高度發展，仍有許多山區人民還沒有脫離貧困，且並不比大周朝的時候有多大的進步。因此，侯大勇沒有天真地想一天建設好階、成、鳳、秦四州，也沒有進在社會管理體制上行大面積的改革，任何改革都必須有發自內在地需求才能成功。四州之地雖說貧困，但是還沒有任何從內在發出的改革誘因。
四州經過多年征戰，人煙稀少，土地荒蕪很多。侯大勇命令各州在秋季核實土地，進行了嚴格的土地登記。土地是老百姓生存的根本，有恆產才有恆心，侯大勇對此認識得很實在，二十世紀中國關於土地所有權、使用權的革命。是如此波瀾壯闊，對中國歷史影響之深刻，作為軍事學院的畢業生，他對此有足夠的了解。但是土地政策涉及面實在太廣，審慎的登記、調查工作一直在進行著。大地改革措施卻遲遲沒有出台。
侯大勇進一步加大了促進工業、商貿業發展的措施，在稅收政策上進行了大膽改良。侯大勇對唐朝中葉以來實行的兩稅法進行了改良，主要改變了稅率，按兩稅制：無固定居處的商人。所在州縣依照其收入的三十分之一征稅。侯大勇多次召開了商人的座談會，商人們對這個稅率叫苦不迭。富家商鋪生意做得好，每年按此稅率上交的錢財著實不少，侯大勇是深有所感，為了吸引大批客商過來，侯大勇決定在四州按其收入的五十分之一進行征稅。
商人們地嗅覺實在敏稅，如天下高高飛翔的蒼鷹，能夠神奇地看到地上的一只小雞。調低了稅收標准之後。蜀商以及鳳翔府、京兆府的商人蜂擁而來，有些大商號甚至把總號開在了鳳州。吐蕃渾末部臣服於侯大勇後，大量吐蕃商人也進入了鳳州，回鶻商人的身影也時有瞧見，間或還有來更遠地粟特、大食商人。
鳳州很快取代了鳳翔府，成為西部最大的商品集散地。慢慢地，以鳳州為中心，形成了不同體系的市場。在鳳、秦、成、階四州城外交通便利之處。還自發地形成了草市，另外。還自發形成了行市、墟市、亥市等不同規模、分行業的市場。一群群駝隊、馬幫進出鳳州，很快成為司空見慣之事。
雪花飄飄中，一支規模不小地回鶻商人冒著嚴寒進了鳳州城。
回鶻早年稱回紇，居無恆所，隨水草流移，從事著游牧的畜牧業。在回鶻的畜群中，數量最多的是羊，而最重要的是馬。回紇馬體型中等，長於馳騁，是游牧民的交通工具，又是騎兵沖鋒陷陣的武器裝備，並提供馬奶、馬肉、馬皮等生活資料，還是回鶻的主要出口商品。大唐之時，回鶻每年向唐朝輸出地馬匹數以萬計，最多時「歲送馬十萬匹」。但是，回鶻本身早先很少有商業活動，自從回鶻汗國建立以後，有許多中亞的粟特人前來經商，促進了回鶻商業的發展。安史之亂以後，在唐朝首都長安就有許多回鶻和粟特商人，八世紀中葉以後，吐蕃侵占河西，唐朝與西域的交通往來，只能通過北面的「回鶻路」，這便使回鶻得以控制商道並壟斷中國和西方各國之間的中轉貿易。回鶻通過互市從唐朝得來的大量絲綢，也有許多銷往西方。這些商業活動促進了回鶻畜牧業生產的發展，並使回鶻貴族和依附於回鶻地粟特商人大發其財。
安史之亂後，唐帝國和回鶻汗國相繼衰落，五代以來，中原、西域都是混戰連年，回鶻商人也就很少出現在鳳州城內。鳳州城內地小孩子大部分沒有看到過正宗的回鶻人，回鶻人奇特地服飾，白凈的皮膚，金黃色的長發，都給小孩子們很多驚喜，他們一路笑著、跳著跟在回鶻人身後，就如新年到來一般高興。
這次到鳳州的回鶻人是一個不大不小的商隊，商隊首領特商人羅靈，羅靈是個在回鶻各族都吃得開的粟特商人，除了作生意之外，這次東行還有一件重要使命，就是把回鶻汗國左相阿斯漢，安全地帶到鳳州。
回鶻左相阿斯漢。血統十分高貴。安史之亂後時，回鶻人出兵幫助唐朝平亂，由於助唐平亂之功，唐皇室和回鶻累代姻親，前後一百多年。長慶元年，唐穆宗李恆封第十妹為太和公主，嫁回紇崇德可汗。阿斯漢就是唐穆宗李恆的第十妹太和公主和回鶻崇德可汗的直系後代。
雖說粟特商人名義上依附於回鶻人，可粟特商人在東西方大做生意。各部回鶻人都需要他們，所以，雖說兩軍交戰，粟特大商人羅靈的商隊還是在回鶻境內通行無阻，畢竟，任何一方勢力都不願意斷了自己的財路。
商隊進入周境後，先後過了階州、成州，除了在階州上交了一筆入關稅後。一路上沒有遇到任何麻煩。
進入周境之後，羅靈最感興趣地是鳳州經商的環境，他用其商人特有的眼光，仔細觀察著階、成、鳳等州，四州到處都有集市。各地商人數量不小，而且看上去活得十分滋潤。
鳳州還屬蜀地之時，羅靈多次到過鳳州，還和鳳州節度使王汾見過面。他對鳳州很是熟悉，此次故地重游，除了城頭上變換的旗幟外，羅靈覺得鳳州城並沒有多大的變化，城牆、房屋、街道均如往常，但是，他又覺得鳳州又在悄然發生著變化，街道上百業興旺。華麗的馬車在城里隨處可見，更為重要的，羅靈吃驚地發現很多鳳州老百姓臉上都有一種興奮兼幸福的表情。
阿斯漢地目光和羅靈不一樣，從階州、成州到鳳州，他見到沿途社會治安良好，幾乎沒有見到流民，隨處可見在土地上勞作的百姓，偶然遇到的步騎小隊皆隊形嚴整。衣甲鮮明。裝備精良。
這伙回鶻人一進入周境，實際上已被錢向南安排在各地的探子所發現。錢向南不動聲色地派人跟著這伙回鶻人，暗中監視、觀察和保護。
阿斯漢來鳳州，實際上和渭水之戰有關。
在渭水岸邊，殺紅眼的將校對放走吐少度心存不滿，越是低級校尉不滿情緒越大，侯大勇也沒有過多解釋，只是由郭炯出面，以「回鶻軍主力未損，打下去勝負難料」這個理由，勉強安撫了將校們。從渭水西進的回鶻軍，沒有辜負侯大勇的期望，很快，回鶻汗國內硝煙四起。
吐少度自殺身亡後，葛薩成為蘭州回鶻軍首領。神箭將軍還非常年輕，他率領的人馬運氣也實在是好，沒有和黑雕軍主力和鳳翔軍主力真正交過手，未經失敗地葛薩憑一股銳氣，在月黑風高之夜，奇襲了回鶻可汗派到隴西的大軍，占據了隴西。