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第六十九章回到大梁（一）
六月三日一大早，天還沒有完全亮透，歸心似箭的侯大勇便帶著親衛們出發了。天色尚早，修整得十分寬闊平整的官道上基本沒有行人，五十多騎縱騎飛馳，倒也十分地暢快。
西蔡河水和官道有一小段是平行的，西蔡河水靜靜地流趟著，冉冉升起的陽光，發出千萬條金光，照映著西蔡河水，景色格外怡人。
侯大勇沿著西蔡河岸邊走了不遠，河岸邊就出現了大塊大塊的土地，這些土地上沒有樹木，一些衣衫破爛的百姓正在平整著土地，從這些土地的位置和田土的顏色來看，這必是霍知行利用西蔡河水造的淤田。
看著這些淤田，侯大勇下了馬。
侯大勇正在規劃在階、鳳、秦四州進行屯田制，四州地處邊關，連年都有戰事，不少百姓內遷了，土地荒蕪得較多，這和高平之戰後的鄭州有些相似，目前按照侯大勇的要求，四州的地方官正在對四州人口和土地情況進行詳查，等到詳查結果出來後，侯大勇就准備著手調整四州土地政策。
一個老農正坐土坎上歇息，舉著土碗大口大口地喝水，見到一群牽著高頭大馬，佩帶著武器的漢子走了過來，就站了起來，准備離開。
「這位老人家，別走，我有話問你。」老人家沒有停步，把四齒釘耙扛在肩上，順著河岸就想走開。
陳猛雖是升至獅營校尉，可為了確保侯大勇一路上絕對平安，石虎命他親自率領侯大勇的衛隊。陳猛緊跟在侯大勇身後，見老人無禮，便呵斥道：「節度使問你話，快過來，你這人太無禮了。是不是想吃鞭子。」
侯大勇瞪了陳猛一眼，快走一步，道：「我是侯大勇，想請教老丈一二。」
老人聽到侯大勇三個字，猛地回過頭來，遲疑地問道：「你是以前的侯防御使？」
在唐及五代之時，人們間的關系遠較元、明、清時代平等，下級官員見了上級官員或者百姓見了官員。並不像後世那樣奴顏婢膝，多是直接稱呼職務，從元代開始，社會等級才漸漸森嚴，到清朝之時，漢家子孫一聲聲「奴才、奴才」不絕於耳，已經從骨子里自認低人一等了。
侯大勇道：「在下正是侯大勇。」
老人把四齒釘耙放在地上，也不管地上干不干凈。一下就跪在侯大勇面前，兩手拱合，俯頭至手與心平，連續拜了兩次，這在當時是很重的禮節了。
侯大勇急忙伸手拉起老人。他見老丈前倨後恭候，知道定有原因，道：「老丈為何行此大禮？」
老丈沒有回答侯大勇的問話，對著遠處的喊了幾句：「你們快過來。恩公來了。」
聽到喊聲後，陸續有一些在土里勞作地百姓朝這邊走來。
老丈這才拱手答道：「我們都是前年從澤州逃難過來的，恩公在鄭州城內開了粥場，我等才沒有被餓死，大恩大德，我等沒齡齒難忘。」
侯大勇記得這些澤州流民都分有土地，但是他們的土地沒有在西蔡河邊，於是問道：「我記得中牟縣分給你們的田土是在黃河南岸不運處。不在這邊吧。這些淤田應是去年夏天造好的，你們一人分了多少？」
老丈有些氣憤地道：「這些淤田肥沃得緊，我們那里能夠得到，即使是防御使分給我們的那些土地，我們這些難民手中也沒有剩下多少了。」
侯大勇聽了有些奇怪，高平之戰後，從鄭州北部到黃河南岸，土地荒了不少。澤州、磁州有許多躲避戰事的難民和受水災的難民相繼涌入了鄭州。侯大勇便把黃河岸邊地荒地全部分給了這些難民，還籌措了過冬的糧食以及種子、農具。總算把難民安置了下來。隨後，陛下也在全國實行了類似制度。
「那些荒地不是分給你們了，為何說沒有剩下多少？霍明府不是才從中牟縣調走？」侯大勇有些不解地問道。
這時，圍在身邊的老百姓你一言我一語地說了起來。
「霍明府也是個好人，不過淤田去年造好後，霍明府就被調走了，他走中牟縣令是王汀湘，去年秋天，不知從什么地方來了許多人，說那些荒地原本是他們的，還拿出了幾年的帳冊，要我們把土地還給他們。這些人橫得很，我們辛辛苦苦地荒地種起來，他們就要來搶我們的地，沒有了地，我們拿什么活啊」一個老者說著說著，開始涕流橫流。
侯大勇想了想，沉聲道：「開這個荒地當時是立了規距的，無主荒地全部分給難民；有主的荒地，荒了五年以上地，則作為無主之地，分給難民；荒了三至五年的，主人回來，交還給主人三分之一；荒了不到三年的，主人回來，則交還一半，你們不至於一點都沒有土地，陛下在顯德二年下過類似的詔書，你們可以去找中牟縣衙門，請他主持公道。」
「沒用，新來的王明府就是當地大族，他辦事不公，我們難民和那些搶地地人打起來後，中牟衙門抓了我們不少人，為了活命，我們只好過來佃這些新開的淤田。」
侯大勇驚訝地道：「原來這些新開的淤田不是你們的，你們只是佃戶，那這些淤田給了誰？」
「這些新開地淤田由王明府標出價格在賣，誰出的價格高就賣給誰，我們哪里買得起，只能過來佃一些田土來種。」
至此，侯大勇算是明白了，霍知行造好淤田就被調走了，新來的縣令把以前的政策完全改變了。
侯大勇回頭輕聲對錢向南道：「現在鄭州防御使是彰國軍節度使王饒的侄子，王饒家族是鄭州世家大戶，不知這中牟縣令和王饒什么關系，你先不到大梁，到鄭州去找長史符彥輝，問問這到底是怎么一回事。問清楚後，寫個條陳，若條件合適，我參他們一本。」
侯大勇向著圍在身邊的眾百姓團團作了一個輯，道：「我現在已經不是鄭州防御使了，這里的事，有地方衙門管著，我也不好多說什么。我這里有一百貫錢，錢不多，你們一家分一點，買點鹽吧。」侯大勇不願也不能隨意插手成、階、鳳、秦四州以外的地方事務，但看著眾百姓滿眼熱忱地望著自己，他心中有些不忍，便拿了些錢幣，略表心意。
當侯大勇跨上戰馬之後。眾百姓就跟在後面，要送他一行，沿途不斷有百姓加入送行地隊伍，當到達鄭州界時，送行的百姓已上了千人。
大梁城。侯府，為迎接第一次回家的男主人侯大勇，全府上下都動員起來，有的打掃院子。有的剪院子里的枯枝，有的在廚房里殺雞斬羊，一派喜氣洋洋。
小蓮子是符英從符家帶過來的貼身使女，從小就跟著符英，兩人情同姐妹，是侯府地半個管家，她站在院子里，不停地指揮著家丁和使女們做這樣做那樣。
杜剛聽說節度使要到大梁。一大早，就來到侯府，他穿著一套青色地圓領長衫，扎著頭巾，坐在院子邊的石凳上，咬著一片樹葉，看著小蓮子忙里忙外，而他地徒弟小武忠實地守在他的身邊。
小蓮子和杜剛已定下了婚期。只等侯大勇回來。就改賊為良，和杜剛正式成親。小蓮子雖說潑辣。可畢竟是未出閣的大姑娘，不好意思當著眾人的面和杜剛說話，她一直用眼睛的余光看著杜剛，小蓮子以前沒有覺得杜剛和其他男子有什么不同，可現在左看右看橫看豎看，杜剛都是那么瀟灑飄逸。
符英醒得挺早，她怕讓那些使女們瞧出自己激動而欣喜地心情，沒有馬上起床，她躺在床上，回想著和郎君在一起的甜蜜細節，直到兒子響亮的哭聲在院子里回盪，她才懶洋洋從舒服寬大的床上爬了起來。
兩個貼身使女靜靜地坐在外間，等著符英起床。聽到符英的招呼聲，兩名使名連忙捧著昨夜選好地衣服，輕手輕腳到里屋為符英梳妝打扮。
等到符英身著盛裝走到院門之時，兒子宗林已在一名中年使女的懷中睡著了，早春的陽光柔和地照在兒子宗林的臉上，符英身著盛裝，就沒有抱過孩子，卻忍不住湊過去，在兒子地臉上輕輕親了幾下，對兒子道：「宗林，今天爸爸要回家了，你可以見到爸爸了。」
中午時分，滿院子都彌漫著清水燉羊肉的香味，家丁和使女們忙了一個上午，在隨處游盪的羊肉香味的引誘下，都覺得前背貼著後心了。
眼見大家都飢腸轆轆，還沒有見到侯大勇蹤影，符英依在窗前，眼中隱有一些淚花，她第五次問小蓮子道：「從中牟縣的那個驛站過來，到底來多少時間？」
小蓮子和杜剛好上後，對符英的感受很是理解，道：「報信的說，節度使昨天就過了中牟縣，若一早就從中牟縣東面的那個驛站過來，最多小半天地時間就能到大梁，杜剛走過好多次了，快不會有錯。」
符英有些氣沖沖地道：「那怎么還有到？」
正說話間，一個家丁從院門外跑了進來，邊跑邊喊：「節度使到了，節度使到了。」
符英綳緊的心才松了下來，眼淚也不爭氣地流了出來。
侯府的家丁和使女們聽到喊聲，急急從各個房間跑出來，站在院子里，迎候著節度使。