「郭蒼並沒有什么錯，他不過是執行軍令罷了，此人氣質尚可，倒是可造之材。」侯大勇溫和地對陳猛道：「你以後也是要當將軍的，總要獨掌一軍，俗語說，宰相肚里能撐船，說的是什么，最重要一點就是要有容人之量，知道嗎？我現在手里真是缺人啊，真希望你們這一批年輕人早日成熟，都能派上大用場。」

陳猛聽到節度使地肺腑之言，甚覺感動，面色端庄地道：「請節度使放心，陳猛受教了。」

回到衙門，錢向南正在衙門內的院子里不停地轉圈，見到侯大勇進屋，連忙走過來，道：「告示我已經命人貼出去了。不過，我見到城中貼了不少慶州軍的告示，現在城里有頒州軍、永興軍和慶州軍，我建議還是用西北面行營都招討使的名義來發告示，這樣才對各軍有約束力。」

侯大勇手里仍拿著吉青陽的軍牌，他道：「西北面行營都招討使的名義暫時還不必用，等到十五日，時英宣旨後再用這個名義吧。你等一會寫兩個請柬。請永興軍節度使王彥超、慶州團練使到衙門來用晚宴，為涇州軍節度副使吉青陽接風洗塵。」

錢向南略有些吃驚，道：「涇州軍節度副使吉青陽，他在哪里，涇州城破後就沒有聽到他的消息，回城了嗎？」

侯大勇微微一笑，晃了晃手中地軍牌，道：「他現在和我們一樣。在城門處等著慶州軍開門，看樣子，不等上二柱香地時間，吉青陽進不了城門。」

錢向南想著韓倫白嫩的臉蛋，道：「這個韓倫真是一個混蛋。辦事不陰不陽的，慶州軍在城內各軍中，軍紀最為松懈，裝備也最差勁。韓倫這種人如何能率軍上戰場。」

侯大勇沉吟著道：「韓倫不是將才，卻老於世故，還生了一個好兒子，他是那種大錯誤不犯、小錯誤不斷的人，這次西北戰事，他運氣實在是好得很，在這次救援行動中立了大功，若我們不給他報功。反而顯氣量狹小。涇州節度副使吉青陽回來是件好事，於情於理來說，涇州的防務和治安應該移交給他了。」

錢向南是極聰明的一個人，聽到節度使對吉青陽的安排，一點就透，他在心里贊了聲：節度使畢竟是節度使，手段真高。又問道：「說不定吉青陽中午就會過來，還是備些薄酒。給他們壓驚。」

過了一個多時辰。眼見著要到午餐時間，侯大勇站在衙門後院。看著親衛們給他收拾書房和會客廳，衙門後院不大，有一個小院子和八間住房，侯大勇找了兩間較為隱密地房間，一間作書房，和人單獨談話所用，一間作會客廳，可供五六個人小范圍談話，至於簡易沙盤以及可容納二三十人地大會議室，後院擺不下，只有擺到衙門正廳。

一名親衛匆匆走到侯大勇身邊，立正行禮，道：「涇州節度副使吉青陽求見。」

這是意料之中地事情，侯大勇隨著親衛快步走到大門。從大門處進來了三個將校，走在最前面的將軍身著黑色鑌鐵甲，胡須齊胸，皮膚呈古桐色，臉帶怒氣，看到侯大勇走出來，就停下腳步，三名將校一齊看著侯大勇，並不說話。

侯大勇當然知道三人地怒氣從何而來，被晾在城外的滋味，他也嘗過一次，只不過，吉青陽是敗軍之將，也不知從那個地方逃回來，眼見到了涇州城，卻不能進城，火氣自然更大。

吉青陽走到身邊，強忍住怒氣，拱手道：「涇州節度副使吉青陽參見節度使。」

身後兩名將軍分別上前行禮，「下官是涇州馬軍指揮使劉北山。」「下官是涇州馬軍副指揮使白霜華。」白霜華的聲音纖細而聲調略略有些高，身材不高，面色微黑卻細膩光滑。

侯大勇有些驚奇地看了白霜華一眼，也拱手道：「幾位將軍辛苦了，早盼著見到你們。你們帶了多少軍士，安排在什么地方？」說話間，順便把軍牌遞給吉青陽。

吉青陽接過軍牌，道：「軍士六百七十三人，就在衙門外，還沒有去處。」

侯大勇對著門口喝了一聲：「陳猛。」

陳猛迅速從後院一溜小跑過來。

侯大勇指著陳猛介紹道：「這是黑雕軍獅營校尉陳猛，由他帶涇州軍軍士到城東軍營去，城東軍營里現有一千頒州軍，五千永興軍，永興軍節度使王彥超的軍帳就設在軍營里，軍營寬闊，再住兩千人馬沒有問題。」

吉青陽吃了一驚，他沒有想到沙場老將永興軍節度使王彥超也在涇州城里，他對著劉北山道：「你帶著人馬到軍營去，給弟兄們立下規距，軍營人多，不准打架，違者皮鞭侍候。」

侯大勇細心地吩咐陳猛道：「到城東軍營後，從頒州軍那里領些糧食和干肉，讓涇州軍地兄弟們好好吃頓飽飯。」

陳猛和劉北山離開後，侯大勇道：「在下已經備好薄酒，咱們邊喝邊談。」

吉青陽進城後，見只有一名校尉在城門迎接自己，心里滿是又恨又氣，卻發作不得，向守城校尉郭蒼索要軍牌，才知道軍牌被雄勝軍節度使侯大勇拿走了。吉青陽率領七八百人剛剛從固原沿涇河回到涇州，對目前形勢可說一無所知，聽說雄勝軍節度使侯大勇拿走了軍牌，問清楚侯大勇住在那里後，便徑直到衙門去找侯大勇。吉青陽心中只認為侯大勇架子極大，到了衙門後，見侯大勇十分客氣，安排軍士十分周到，怒火也漸漸熄了，他盡量委婉地道：「敗軍之將，有何面目同節度使一道喝酒。」說到最後幾個字時，語氣頗有些酸楚。

侯大勇安慰道：「勝敗乃兵家常事，將軍何必太過介意，現在大軍雲集涇州，必報白重贊節度使之仇。白將軍曾與在下在高平一同作戰，在下對他佩服得緊，可惜一代名將，竟然就這樣去了。」說完此語後，侯大勇用余光掃了掃白霜華，白霜華微微低著頭，表情卻也沒有多大變化。

酒宴擺在後院院子里，很簡單，一大盆羊肉，幾大塊干牛肉，兩盤綠葉子菜，一大壺酒。侯大勇、錢向南、吉青陽和白霜華圍坐在一張，吉青陽和白霜華三人顯是餓了，拿起羊肉就啃，

此時，兩人都把頭盔去了，侯大勇敏銳地發現：白霜華脖頸潔白光滑，沒有突出的喉結。「果然是女子，不知和白重贊是什么關系。」

吉青陽吃了幾塊羊肉，倒了一碗老酒，痛快地一飲而盡，看著侯大勇，道：「我知道節度使想知道這半個月我們到那里去了，此話說起來就長了。」

侯大勇沒有追問，只是舉起酒碗，道：「敬兩位一碗。」

吉青陽放下酒碗，道：「半個月前，涇州軍突然發現城外出現了黨項軍，大約有三千人吧，節度使讓我留下來守城，便帶著五千人出城迎敵，打了一陣後，黨項軍開始撤退，節度使緊追不舍，當時，我帶著兩千里步軍在城牆上看著兩軍交戰，看著看著節度使就追遠了。大約過了四五個時辰，我們就看到涇州軍回來了，涇州軍馬軍指揮使關星文對著城上喊，說節度使中了箭傷，讓我們趕快開門。節度使一貫喜歡沖到戰陣最前面，受過多次傷，因此，聽說節度使受傷，我們也就並不懷疑，打開城門後，穿著涇州軍服飾的黨項軍一擁而入，殺了我們一個措手不及，守城軍士且戰且退，仗著地形熟，又有數百兄弟拼死力戰，才有一千三百多涇州軍從北門沖了出去。」

吉青陽說到這里，眼中有了淚光，「我們陸續遇到一些從黑熊山逃回的軍士，才知道節度使率兵追到黑熊山後，被大隊黨項軍伏擊了，節度使中箭，英勇戰死了，五千涇州軍全軍覆沒。我們後來在黑熊山尋到了節度使的遺體，把他和戰死在黑熊山地軍士們一起安葬了。」

吉青陽喝了一大口老酒，又道：「為了報仇，我們天天跟在黨項軍後面，尋找下手的機會，可是，黨項軍人數太多，我們實有沒有等到下手的機會。我同兩位指揮使商量，黨項大軍到涇州來作戰，上萬人總需要糧食吧，吳留關有個糧庫，並不大，滿足不了大軍需要，糧食肯定是從固原過來的，所以，我們就帶著人馬去奔襲固原地糧庫，幸不辱命，我們偷襲成功，固原的糧庫被我們燒成灰燼，只是，八百多兄弟戰死在固原。」

侯大勇聽到黨項軍固原糧庫被燒，又驚又喜地站了起來。