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第一百一十一章清水河畔(八)
粟特商人羅靈走南闖北多年，靠著靈巧的手腕、准確的判斷和雄厚的實力，成為西北各族大酋們的座上賓客，盡管西北戰亂頻繁，他卻如履平地般在各地穿行。這種八面玲瓏的人物，在侯大勇眼中極有價值，特別是在這交通閉塞、信息傳遞緩慢的西北。
親衛們很快擺上一些酒肉，除了大盆的羊肉外，另外還有一盆燉牛肉，酒則是一壺老酒。侯大勇一舉酒杯，道：「在戰場上，條件簡陋，沒有什么好東西招待老朋友，不過，這個燉牛肉不錯，你嘗嘗。」
羅靈說著一口極為流利的中原話，口音比侯大勇還要地道，他高興地嘆道：「時間過得好快，在鳳州別過節度使，轉眼間就是數月，這幾個月，我的商隊和富家商鋪做了好幾筆大買賣，吳絲賣到了黑汗國，價錢很不錯。」羅靈的商隊和富家商鋪合作了數筆大生意，羅靈和富家商鋪都賺得盆滿缽滿。他隨意喝了一口看似平淡無奇的牛肉湯，頓時被湯味吸引，停止了說話，開始專心致志地品嘗著牛肉湯的滋味，很快，一碗湯喝完，羅靈砸巴著嘴道：「真是一碗神仙才能喝到的好湯，這種廚藝，無論在哪里開一個酒樓，都會發大財。」
侯大勇笑道：「羅郎和我心有戚戚焉，這個廚師是我從大梁帶來的，在大梁最是有名，只是我喝慣了他做的湯，舍不得放他走，天下的錢永遠是賺不完的，留幾個給別人。」
兩人寒暄幾句，侯大勇突然笑容一收，不再繞圈子，單刀直入地問道：「羅郎不辭辛勞。來到這鮮血橫飛的同心城外，有何要事？」羅靈用一張做工精致的小手帕擦擦嘴唇，道：「我從西會州過來。」
侯大勇早就料到羅靈是黨項房當人的說客，否則不會冒險來到戰場中來，聯軍打敗了房當軍主力，圍困了同心城，把黨項軍隊分割成西會州、同心城和固原三個部分，戰場形勢對聯軍及為有利。因此，侯大勇神定氣閑地端起一小碗牛肉湯，慢條斯理地喝起來，靜等羅靈地下文。
羅靈一邊說話，一邊捕捉著侯大勇臉上的細微表情變化，他見到侯大勇表情沉靜如水，沒有任何變化，就接著到：「西會州黨項首領是房當翰海。他想和節度使講和。」
侯大勇冷冷地「哼」一聲道：「講和，房當翰海有資格嗎？同心城現在被聯軍團團包圍，一只蒼蠅都飛不出來，破城是遲早之事，攻城同心城。西會州也守不住，走投無路才來講和，晚了。」
羅靈不卑不亢地道：「節度使若只想殺個痛快，則完全可以拒絕房當翰海的請求。若節度使想為大周爭取長久的和平，則不妨聽聽房當翰海的條件。」
「黨項房當軍主力已經在受到重創，根本無力抵擋聯軍雷霆一擊，除了無條件投降以外，別無他途。若繼續抵抗，清水河畔將不會再有房當人了。」侯大勇並不想在清水河畔大開殺戒，過重的殺戮，除了激起仇恨和長久的反抗以外。對侯大勇沒有任何益處。侯大勇是想把黨項房當人打怕打服後，再把黨項房當軍納入自已的軍事體系，當然，這個真實目地不能暴露給羅靈，所以，侯大勇用威脅的口氣說著狠話。
羅靈老奸巨滑，聽到侯大勇的威脅，反而放下心來。從某種意義上講。威脅也是條件，只有能夠提條件。就有談判的可能性，威脅往往是談判必不可少的第一步，羅靈暗自會心一笑，道：「黨項共分八族，占據了西北面遼闊地域，人口有數百萬，房當人不過是黨項之一族。黨項八族雖說相距較遠，平時也有不少矛盾，可是打斷骨頭連著筋，黨項細封、米擒等部族必定不會坐視招討使滅掉房當族，房當族被迫逃離清水河畔之時，就是其他部族參戰之日，目前聯軍雖說占了優勢，可是到時候，誰勝誰負就不好說了。而且，房當人以游牧為生，居住在西會州、同心城和固原的黨項人只是房當人的小部分，大部分房當人散居在清水河沿岸，節度使很難把這些在清水河岸邊逐草而居的房當人一網打盡，最多是讓他們向西向北逃散，等到時機成熟，他們還會卷土重來。」
羅靈看到侯大勇認真在聽，接著說：「節度使現在是西北面行營都招討使，這個職務是用來維護西北邊境完全地，若滅掉房當人，在黨項各族種下仇恨的種子，則西北永無寧日，當前，大周朝正在對淮南全力用兵，大周陛下定然不希望西北燃起沖天大火。」
羅靈分析形勢極為准確，這些話句句說到了侯大勇的心坎處，西北聯軍只是打敗了黨項房當人，而西面北面還是六個部落的人馬，東面還是強悍的拓跋人，不算上拓跋人，單是六個部落聯合起來，西北聯軍要想取勝也極為困難，畢竟，西北聯軍只是幾個節鎮地聯合，沒有得到整個國家機器的支持，還不具備掃平西北的實力，更何況，若西北聯軍陷入和黨項各部落的苦戰，就會失去進一步發展壯大地機會，屆時，根本無法和趙匡胤大軍抗衡。
侯大勇對羅靈暗自佩服，他看著羅靈薄薄的嘴唇，一個念頭突地跳了出來，「吏部侍郎司徒詡新納的小妾，分明是羅靈送的禮物，難怪羅靈對周朝朝廷的軍政大計了解得極為准確，不知道還有哪些大官收受了羅靈的桃色禮物？這個粟特商人，手也未免伸得太長了，他不過是個商人，有必要這樣苦心經營嗎？」
侯大勇腦中飛快地思索著，臉上卻平靜如常，道：「據我了解，房當翰海並不是黨項人的真正頭領，他有沒有資格代表黨項人來談判？」
羅靈知道什么事情要誠實，什么時候該說謊，他解釋道：「黨項分為八族。房當人里也分三個部分，最大一部的首領是房當明，房當明同時也是房當人地大首領，不過，他已在小牛關戰死了，房當明有兩個弟弟，一個是戰死在義州的房當白歌，另一個是守衛同心城的是房當度。稍小一點的首領是房當翰海和房當烜赫。最小一部地首領是駐守固原的房當朵兒。現在房當明戰死，房當翰海在西會州擁兵過萬，實力在房當人中最強，當然由他來代表黨項房當人。」
侯大勇緊鎖雙眉，道：「只怕房當度不會聽命於房當翰海。你說說，房當翰海有什么條件？」
羅靈和房當翰海分析過侯大勇招降吐蕃渾末部時提出的條件，主要有三點，一是接受侯大勇的任命。二是提供便宜地馬匹，三是相互通商。憑心而論，這三點並不苛刻，甚至對走投無路地吐蕃渾末部還極為有利，房當翰海也想以這三點和侯大勇講和。為房當人爭取喘息的時間。