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第一百八十章廟堂之高（七、八）
青城酒樓之宴，主賓各有所得。
下樓之際，蜀商趙傑已在二樓迎候多時。
侯大勇見到趙傑，就向柳紅葉介紹道：「這位先生是蜀商趙傑，實力雄厚，信譽良好，柳先生需要什么貨物，盡可與其聯系。」
里急部急需貨物，侯大勇心知肚明，趙傑是不錯的商人，可以成為里急部良好的供貨商，而且趙傑對西蜀極為熟悉，若有朝一日征伐西蜀，趙傑商隊就是極好的內應，所以，侯大勇不斷給趙傑好處，讓其死心塌地為自己服務。
趙傑是八面玲瓏的商人，走南闖北見多識廣，聞言立刻上前，道：「趙傑行商多年，對商道略知一二，柳先生如有所需，盡管來找我。」趙傑一邊說話，一邊觀察著柳紅葉，臉上漸漸浮現出一絲驚奇之色。
柳紅葉盯著趙傑，道：「你是趙三郎。」
趙傑一拍大腿，「柳先生原來就是柳二哥。」
侯大勇奇道：「你們原是舊識？」
柳紅葉不勝唏噓地道：「二十年前，我是里奇部貨運使，專門負責外出購買貨物，我和三郎屢次相見於蘭州，做了好幾筆大買賣，一日西到瓜州，路遇馬賊，和三郎一起御敵，唉，這都是二十年前的舊事了。」
回想起創業時的艱難，趙傑也是感慨頗多，「那時我還是商輔的小伙計，主要活動在蘭州等地，就是和柳二哥做成了幾筆大生意，才被當年的掌櫃看中，娶了掌櫃之女，若沒有柳二哥，也就沒有我趙傑的今日。柳二哥突然失去蹤影，讓兄弟遍尋不得，實在讓人神傷。」
柳紅葉解釋道：「在蘭州做成幾筆大生意之後，黨項頗超部和我們交戰甚惡，我率兵打仗去了，大戰結束之後，我就卸去了貨運使之職，從此不在南下。」
趙傑久經商海。為人精明無比，他見侯大勇站在一旁，知道他們倆人不能過多敘舊，就道：「此酒樓是小弟所開，隨時歡迎柳二哥大駕光臨。」
侯大勇並未露出厭煩之色，反而笑道：「既然是二十年舊識，趙掌櫃可要好好招待一番，要讓大廚們拿出得意的本事。還有，趙掌櫃從青城山帶過來的猴兒酒，也不要吝惜了。」
里奇部由於地處草原深處，許多物資不能自產，必須依靠商隊從外地販回。百年來里奇部形成了重商傳統，但是，中原商人有錢，社會地位卻不高。衙門小吏也常在大商家面前指手劃腳。節度使侯大勇對商人的態度頗為友善，不禁讓柳紅葉暗自稱奇，對侯大勇又高看一眼。
侯大勇原本為柳家父子和吳越州安排了一個清雅小院，柳紅葉婉拒了侯大勇地好意，執意要住在軍營里，侯大勇聽說這是里奇軍的傳統，也就由著柳紅葉，留下劉成通陪伴著柳紅葉諸人。帶著封沙、羅青松等人，回到了府中。
錢向南和一名長相猥瑣男子在中院等候多時，見節度使回來，錢向南小眼睛滴溜溜轉了數圈，道：「事情成了。」
軍情營成為了侯大勇不可或缺的部門，侯大勇交待了不少事情讓錢向南去辦理，錢向南突然說事情成了，侯大勇一時沒有想起是哪一件事情。
錢向南緊接著道：「這是軍情營的張草。」
侯大勇並未聽說此人大名。料想錢向南特意帶此人來。定有深意，打量了一下這位模樣平常甚至有些丑陋的男子。仍然沒有說話。
錢向南吩咐道：「張郎，快把東西打開。」
張草雖是個天不怕地不怕的家伙，站在鼎鼎大名的朔方節度使面前，仍然有些手腳無措，嘴唇上兩撇細長胡須也在輕輕顫抖，聽到錢向南吩咐，如釋重負地蹲下身去，把腳下的一個竹編地盒子打開。
盒子里是兩張古舊的弩弓，鐵制部分已是銹跡斑斑，弩弓旁邊還有十多枝同樣銹跡斑斑的鐵矢。
侯大勇目光一下被這兩個不起眼的弩弓吸引住了，他取過較大的一柄，翻來覆去地打量著這柄特殊的弩弓，問道：「這就是當年名震天下、令魏軍吃盡苦頭的諸葛連弩？」
錢向南在一旁解釋道：「年初，節度使曾和下官談起過諸葛連弩，我就令人到西蜀去尋訪，到今年四月，仍是一無所獲，四月底，就派張草到西蜀尋找連弩。」
看著銹跡斑斑的諸葛連弩，侯大勇心中一動，道：「這兩張弩弓，可是從墓地中掘出？」
張草聞言，眼中露出了佩服神情，他搓著手，臉中又顯出得意之色。錢向南兩眼滴溜溜轉了數圈，「嘿、嘿」笑道，「節度使神機妙算，什么事情都瞞不過你，張草在江湖上可是赫赫有名地鑽地鼠，他在成都府外探了數十座古墓，終於在一個將軍墓中找到了這一大一小兩張不同尋常的弩弓，從形制上看，正是書中提到的諸葛連弩。」
侯大勇抬頭看了一眼張草，道：「想不到你還有這等本領，立此大功，我要重重賞你，張郎，你想要什么？」隨即又笑道：「掘了數十座古墓，料想張郎收獲頗豐，並不缺錢用。」
張草沒有想到節度使待人如此平易，他臉脹得通紅，手撫後腦，鼓足勇氣道：「小人從小長得不頗為不堪，總是受人欺負，最大願望在黑雕軍立功，掙個一官半職，回到鳳州家鄉讓鄉鄰們長長眼。」
侯大勇很喜歡張草直率的性格，沉吟片刻，道：「按黑雕軍的規矩，技術革新之後有獎勵，張草這次盜掘有功，就按照一等技術革新來計功，至於職務，張草是軍情營地人，就由錢向南說了算。」
節度使話說到這個份上，錢向南自然順竿上爬。道：「獎懲分明，才能號令三軍，就升張草為軍情營伍長，專事上天入地。」說到這，錢向南笑道：「張郎有二個綽號，一為鑽地鼠，另為飛天蝙蝠。」
侯大勇不由對張草產生了興趣，欽差已從大梁出發。估計在十一月就能到達靈州，侯大勇一直在務色各類人才，以備回朝所需，張草有這等本領，也是一個用得著的人才，就贊道：「張草就是黑雕軍中的鼓上蚤。」
錢向南極為聰明，馬上明白了鼓上蚤的含義，對張草道：「鼓上蚤。這個名字好，以後張郎就是節度使親封地鼓上蚤。」
錢向南任務完成，愉快地帶著張草回到營地。侯大勇回到內院抱了一會侯小清，走到中院，對親衛羅青松道：「備馬。到軍械營。」