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第三百零九章南下之路（二十四）

侯大勇和張美談了半天鹽務，他並不敢完全相信張美，畢竟私鹽販子橫行大周朝已有數十年，光是憑一個三司使，是難以解決私鹽問題，而且如張美這樣的老官員，要說能拿出多少有創意且能解決問題的方案，侯大勇也沒有多大信心。

回到府上之時，侯大勇命令孟殊和杜剛立刻到小院議事，很快，孟殊和杜剛就從不同方向同時趕到了南城侯府。

孟殊留著漆黑的小胡子，身上衣料色澤普通但是材料極為昂貴，是來自杭州的上等緞面，他來到小院之時，侯大勇還在符英所在主院議事，下人們知道孟殊是座上賓客，就在小廳為孟殊泡上來自蜀地的上等茶葉，孟殊做富家商鋪掌櫃久了，身上自然帶著些縱橫商場的大掌櫃氣質，細細地品著好茶，一幅怡然自得的神情。

杜剛坐在孟殊對面，他仍然保持著軍人的坐姿，沒有理會眼前冒著熱氣的好茶水。杜剛雖然飛鷹堂副堂主，實際上卻主持著遍及飛鷹堂，通過幾年發展，飛鷹堂在大周境內已深深地扎下了根，此時，飛鷹堂和軍情營分工已經很明確了，軍情營經營境外事務，主要為軍方服務，飛鷹堂則專注於內部事務，主要服務於大周朝政。杜剛接觸秘密多了，權柄重了，加上小蓮子之死帶來的打擊，讓他迅速成熟起來。臉上神情變得嚴肅異常，一舉一動都透著嚴謹與認真，話語也向石虎靠近，總是非說不可的時候才說。

侯大勇回到小院，見兩位鐵桿心腹在小廳等候，便道：「你們都到書房來。」進了書房，侯大勇沒有轉彎子，單刀直入地道：「私鹽獲利極大。奪占了朝廷不少收入，這樣絕對不行，鹽利必須掌握在朝廷手里，如何控制私鹽，兩位有何高招？」

孟殊聽聞此語，不禁在心中暗笑道：「侯相以前多次說過，屁股決定著意識，看來此話對極。現在就有一個活生生的例子，侯相為節度使之時，鼓動著劉七郎販私鹽牟利，如今掌握了朝廷大權，立刻就要限制私鹽了。」

孟殊久掌富家商鋪。對如此賺錢的私鹽怎敢漠視，曾下過苦功研究私鹽，此時面對侯大勇突然襲擊，一點也不慌張。略略想了想，便慢條斯理地道：「私鹽之事我細細想過，據我所知，鹽政之事最早見諸於管子。」

見孟殊的樣子，侯大勇不經意間想起了孟殊和孟真兩姐弟在大雪紛飛的日子僵卧於德州小道地畫面，如今的孟殊和當日的書生孟殊已有天壤之別，時勢造英雄，機緣由天定。誠不欺人也。

「我記得，在《管子海王》中，記錄了管仲與齊桓公的一次談話，這是我見到了就早關於鹽政的論述，管仲將事情說得很透，他認為，人離不開食鹽，一個大國就有千萬人需要食鹽。如果每升鹽價漲二繈（貨幣單位）。合計一下每日就可以多收入二百萬繈，一個月就是六千萬了。假使向一個百萬人的大國宣布要征收每人月30錢的人頭稅。月收入不過三千萬錢，卻勢必會引起人們的議論和不滿。現在不征人口稅，從經營食鹽中就可以得到相當於兩個大國地六千萬的稅收，所以說，鹽稅是一本萬利的買賣。」

侯大勇一天之內聽到兩人談論鹽政，孟殊的說法是站在商人的角度，與三司使張美又不相同，他頗有興趣地道：「繼續說下去。」

「管仲采用的策略是由齊國政府向產鹽地區以每釜（容量單位，100升為一釜）50錢的價格收購進來，再以100錢的價格賣給百姓，朝廷就可以從中獲利。由於每個人都有對鹽地需求，鹽的銷量不會因為鹽價的提升產生大幅度變動，鹽利自然十分可觀而且穩定，管子之論一出，鹽政之利都在朝廷與商人之間爭來奪去，時而榷莞，時而開禁；時而民制官收，時而官制官賣；時而官運官銷，時而商運商銷。」

侯大勇倒沒有聽見過此話，道：「那管子是鹽政的開山鼻祖。」

孟殊點頭道：「可以這樣說吧，鹽政在大唐劉晏擔任轉運使後，又為之一變，劉晏創立了民產、官收、商運、商銷的制度，加強了對產鹽區控制，平抑了鹽價，增加了朝廷收入，做到官獲其利，而民不乏鹽，為世人所稱道。」

三司使張美也特意提到了劉晏，侯大勇已對此人有了印象，他贊道：「劉晏是了不起地人物，自他而起，開創了商人行鹽的局面。」