哥特女郎和艾麗見面時，自由市已經進入了夜間時段。人造日光被換成了各種霓虹燈和昏黃路燈，後巷里沒有人，店鋪大多數都已經關門，而來收垃圾的機器人還沒來。

哥特女郎提著一袋垃圾走出易購行的後門，她剛把垃圾擱在門口，就看到艾麗從一架停在角落的無人駕駛機上走下來。

黑暗中，她覺得球藻女孩的袍子上好像多了些褐色的印花。

等她走近，她才後退一步，「卧槽，你干了什么？」

艾麗揉揉鼻子，「你有干凈衣服么？我想買一套。」

哥特女郎呆了幾秒鍾，把自己身上的皮夾克脫掉，又解開皮帶，脫掉身上的黑色緊身長褲，「給你。好漢饒命。」

「噗~」艾麗不知為什么笑了，她看看哥特女郎，她身上現在還有一件黑色無袖緊身t恤，上面印著一個抱著吉他嘶喊的骷髏，骷髏背後還有一對骨翅，跟這件重金屬哥特風不般配的是她此時身上那條綴了許多層花邊的艷粉色南瓜褲。這短褲的樣式，說是外褲也勉強可以。

艾麗把身上的血衣脫掉，穿上女郎給她的長褲，披上皮夾克。

女郎在她換衣時吹了聲口哨。

艾麗把血衣卷起來，「謝謝你。還有，抱歉，我剛才忘記對你吹口哨了，第一次，太緊張。哦，對了，你不是哥特么？怎么穿這樣的內褲？」

女郎也笑了，「其實我走的是哥特洛麗塔風。」

笑了一會兒她問艾麗，「你現在要怎么辦？」

艾麗搖頭，「沒想好。我的船沒有了，本來想去買艘二手船回家，可是遇見了搶劫的，一緊張就成現在這樣了。」

「嘖。」女郎咬咬嘴唇，看向艾麗的目光充滿同情，「你和我還真是同病相憐。我的船在差不多一年之前也丟了。」

「嗯？難道不僅僅是對染發劑過敏的同病相憐？」艾麗又揉揉鼻子，「我臉上還有血么？」

「你叫什么名字？我叫蘿倫。在下，蘿倫·地獄天使·特洛伊。」女郎把易購行的後門打開，給艾麗使個眼色。

艾麗稍微猶豫一下跟了進去，「在下艾麗，艾麗·球藻·瑞博林。」她說完之後愣了一下，又更正，「在下，艾麗·球藻·阿姆斯特朗。」

對於一秒鍾後立即改變的名字，蘿倫沒說什么，帶著同病相憐的艾麗去易購行的洗手間清洗。

艾麗這才想起袍子背後的補丁里還有錢呢，她把錢取出來，長嘆一聲，肚子也跟著咕嚕咕嚕一陣哀鳴。

蘿倫笑道，「我們先去吃飯。我住的地方離這兒很近，樓下有一間小吃店便宜又好吃。哦，對了，先把你那件帶著雞糞味的袍子燒掉吧，待會兒和垃圾一起扔掉。」

到了這時候，比起自己找吃飯的地方，艾麗更願意和蘿倫一起行動。

艾麗來這兒之前也想過蘿倫示警或是出賣她的可能，也曾想過如果蘿倫不配合，就用好朋友脅迫她，但沒想到蘿倫會這么配合，更沒想到她會和自己遭遇相似。

蘿倫在自由市已經待了一年多了。她在艾麗面前表現得就像個前輩。

艾麗把她的拖車扔在易購行，和蘿倫前輩在自由市的黑夜里開始新的探險。

蘿倫住的地方確實不遠，在一座用鋼筋支撐的擴建小樓上。樓下就是她說的小吃店，其實就是幾張桌子，幾只凳子。吃的東西是老板在一個小推車上做出來的。等待食物上桌的時候艾麗觀察著老板的推車，那上面放著一只爐子，幾只碗，兩個桶，桶之間架著一塊木板，木板上放著一把刀和一些綠色菜葉。

很快蘿倫叫的食物被老板送來了，兩只碗分別放在她們面前，碗里是香氣撲鼻的湯，上面浮著幾片綠色的葉子，湯里卧著幾個白胖白胖形似小船的東西，還有一束銀絲般的面線。

「吃吧，這叫餛飩面。」蘿倫遞給艾麗兩根比手指還細的小木棒，「這個就是餛飩。」

艾麗看看那兩根小木棍，「我……我好像記得這東西是叫筷子啊？一種餐具。」

蘿倫撲哧一笑，用這對小木棍夾起一個白胖的小船，咬了一口，香氣四溢，「我說的是這個。這餐具確實叫筷子。」

艾麗笑笑，學著蘿倫的樣子大快朵頤。她吃完了面皮里裹著肉餡的小胖子和銀絲般的面，又像蘿莉那樣捧起碗咕咚咕咚把湯也喝了。

蘿倫拍拍肚子，「走吧，到我住的地方。」

艾麗本想說自己還是去住旅店吧，蘿倫在她開口之前就擺手，「別！你現在要省錢，每一分錢！而且我也不是讓你白住！你連我的那份錢都得省呢。」

她數出五個一元的帝國硬幣給老板，然後對艾麗說，「今天是我們結盟的第一天，所以我請你，以後可要各付各的啦。」

艾麗點點頭，「那謝謝你了。」

她跟在蘿倫身後爬上用幾根鐵枝焊成的簡陋梯子，回首四望，自由市夜間時段的燈光下，小巷子里到處是影影綽綽的黑影，一層又一層，高大的黑影下隱藏著小點的黑影，有的似乎在微微移動，有的一動不動，但也許是在蟄伏。

「吱扭——」

艾麗回過頭，蘿倫已經打開了房門。

她畫著哥特妝的臉龐在昏黃的路燈照射下猶若鬼魅，「喂，球藻，上來吧。」

艾麗抓緊手中的鐵梯，「嗯。」

她可以信任她么？