艾麗給了她兩個一元的硬幣。
她發現這個小吃攤老板每次只賣一種食物，而他的食物總是有肉餡。
「別問我這些肉餡是從哪來的。只要填飽肚子就好。」蘿倫狠狠咬了一口包子，嚼了幾口笑了，「不過，豆漿我知道是怎么做的，把豆子泡發，和水磨碎，加熱煮沸，就成了。」
「是么？那倒和我星球上的一種球藻很像，那種球藻加水磨碎就是『牛奶』了。」艾麗喝了一口豆漿，覺得味道還不錯。
蘿倫哈哈笑，「豆子磨的叫豆奶豆漿，你那是球藻做的，怎么能叫牛奶！」她為艾麗星球上的那種飲料究竟應該叫「球漿」還是「藻奶」研究了一會兒才問起艾麗的家鄉究竟在哪里，是個什么樣的地方。
艾麗隨口敷衍，說她是個孤兒，家鄉在被帝國和聯邦輪叉過的一顆小星球上，自然資源都被破壞光了，沒剩下幾個人，幸存者靠綠色和平志願者提供的幫助才勉強活下來。
蘿倫說她住在曲元附近，家里還有個老媽和十歲的妹妹，為了老媽和妹妹，一定會攢錢買船回家的。
她說完，面有憂色，包子都不想吃了。
艾麗問她怎么了，蘿倫嘆氣，「你沒看新聞么？曲元不久前被抵抗軍占領了。」
「那不是件好事么？」艾麗知道這回事，她來自由市之前可是看過這方面的新聞。
「怎么可能是好事？」蘿倫皺眉看看艾麗，「打仗怎么可能是好事？他們殺了帝國的駐軍，帝國會就這么算了？肯定還會打回來啊！這么打來打去倒霉的還不是平民。唉，不說了，你還有點小，你不懂。我和我老媽她們失去聯系快一個月了。」
她說完抿住嘴唇，很抱歉似的看著艾麗，「呃，那個，我不是那個意思……」她拍拍艾麗的肩，「我……」
「我明白的。」艾麗對她笑一下。她從沒有家人，可是當初在海拉被綁架之後，她擔心雷安的心情和如今的蘿倫是極為相似的。
吃了早餐，蘿倫又講了些她在自由市掙扎求生時的事，這些都是她的寶貴經驗，艾麗認真聽了，默默記在心里，還不住點頭。
蘿倫看看時間，帶艾麗去了一間二十四小時營業的無人存儲行。這種自助式的存儲行遍布自由市的主要街道，在中央商業區，常常一條繁華街道上有幾家屬於不同公司的存儲行，競爭還挺激烈。
據蘿倫說，信譽最好的幾家存儲行幕後大老板是最初創建自由市的幾位自由商人。在自由市，沒有任何錢是不義之財，只要付一筆租金，任何人都可以把現金、珠寶、貴重金屬或是其他什么東西存放在存儲行的保險庫。
她從上衣下擺里拉出一條項鏈，項鏈上掛著一個金屬小牌子，把牌子塞進存儲行的電腦，很快電腦吐出一張印著一行數字的紙條。
蘿倫走到在存儲行里四處徘徊的小機器人中的一個面前，小機器人自動停下，她把紙條放在它面前，機器人掃描條碼後領著她們走到一排密封的金屬隔間，又掃描了蘿倫的瞳孔和指紋，在隔間的門打開後離開。
蘿倫示意艾麗跟她一起走進小隔間。隔間很小，勉強能夠讓她們兩個容身，牆壁倒是很高，一直連到房頂，像是走進了一個細長的金屬盒子。艾麗跟著蘿倫走進去，看到隔間的三面牆壁上全是邊緣微微凹陷進去的金屬格子。
蘿倫把金屬小牌子插在正對面牆壁中心的一個凹槽里，隔間左側牆上的一個格子在幾秒鍾後彈了出來。
蘿倫從那個暗格里取出一只小匣子，打開給艾麗看，里面是一疊碼放得很整齊的錢，「這是我的全部家當，一共九萬六千四百五十帝國幣，」她又從貼身口袋拿出一疊鈔票，一張一張撫平，「現在是九萬七千二百三十帝國幣了。昨晚我遇到一個大方的酒客，我還收到了點聯邦紙幣，這玩意現在匯率特別不穩定，待會兒去看看，揀個高點趕快換成帝國幣。」
她珍而重之把錢放好，蓋好匣蓋，將匣子重新放回到牆壁暗格里，這才看著艾麗，「好了，我們現在正式結盟吧。」
艾麗把自己全部家當拿出來給蘿倫過目，「這是十萬七千一百二十元帝國幣。」
蘿倫愣一下，吸口氣，「你後來賣了什么？」
她知道艾麗在豐產易購得到的錢數，刨除租無人駕駛機的錢，怎么還多出了兩萬？
蘿倫上下打量，艾麗正猶豫著要不要告訴她實話呢，她指著她的抽象畫腦袋，「你賣的是……頭發？」
艾麗只好承認。
蘿倫臉上的表情有一分鍾十分豐富，她換了幾個站姿才冷靜下來，最初看艾麗像看長金羊毛的羊的眼神也沒有了，「有多長？」
艾麗用手比了比。
蘿倫嘆口氣，非常遺憾，「可惜。可惜不能經常賣。」不過她立刻又問，「你們星球上，像你這樣的人多么？」
艾麗搖頭，「就我一個。而且我們一共也就十七個。」另外十六個還是蛋生的。
蘿倫又仔細看看艾麗笑道，「昨天沒仔細看你還真沒發現，你的眉毛和睫毛也是金色的，我還是第一次遇到天生金發的人呢。聽說金發兒的親吻會給人帶來好運。來，親我一下吧。」她笑著指指自己的臉頰。
艾麗想，我算是天生金發么？按照賽弗醫生的說法，我不過是一個集中了各種改造基因的有機體，就和一顆粒特別飽滿的玉米穗一樣。
現在丑成這樣竟然還有人不嫌棄她還主動要她親吻，艾麗心里酸酸澀澀的，她嘟起唇在蘿倫塗著厚重□□的臉頰上響亮的啵一下。
蘿倫指導著艾麗也在這間存儲行開了個賬戶，把儲幣卡和幾張大額紙幣放進金屬匣子里存好，只留了四百元和零錢放在身上。
「這間存儲行信譽很好，不過每半年要付一千元的存費。」蘿倫又給盟友艾麗上課，她說到這兒皺皺眉，「你是不是很少出門？我覺得你對錢好像沒什么概念啊。」
「你怎么會這么覺得呢？」艾麗和蘿倫互換了代表彼此全部家當的金屬小牌子，結盟正式完成了。
蘿倫把艾麗交給她的金屬牌藏好，「你昨天為了那個葯膏一下就給了我一千元。」
「可你不也收下了么？當時你也沒露出你覺得這個數目很大的樣子。」艾麗學著蘿倫把金屬牌栓在細繩上像腰帶一樣貼著身系在腰上，「而且後來你還把錢退給我了。」
「笨！哪怕你當時給我一萬元我也會不動聲色！這可是我在酒吧學到的最寶貴的經驗，拿客人小費的時候要淡然，要更加艷若桃李冷若冰霜，這樣客人就會覺得給的少了，下次會給我更多。」蘿倫幫艾麗把繩子系好，「而且，別看我給你的只是沒用完的葯膏，可要你自己去看醫生，你花的也差不多要一千。」
「哦，我記住了。」艾麗虛心受教。從前雷安帶她來的時候不管是吃飯還是住店都是雷安負責，逛夜市小攤從來都是她想要什么就買什么，她對一千元帝國幣到底具有什么樣的購買力不甚清楚。
她們兩個從小隔間出來，向門口走去。經過一間隔間時，艾麗聽到里面傳來一陣誇張的喘息和激烈的啪啪啪聲音，她疑惑的看向蘿倫。
蘿倫給她使個眼色，走出存儲行才告訴她，「剛才那是流鶯在和客人交易，存儲行是她們最喜歡的交易地點，客人把錢付了，她把錢存好之後才進行交易，不怕交易完反被客人搶。這里也安全，如果有什么事可以按鈴，小機器人就會封住大門同時通知保安，這樣流鶯們就不怕遇到變態的客人。」
艾麗又漲見識了。
「那存儲行不會有不滿么？占住他們的隔間那么久？」而且那隔間好小啊，怎么伸展得開？
「當然不會了！一個站街女郎在一間存儲行至少要有兩個賬戶，一個在交易時用，另一個在交易後把錢轉走用，這樣才更安全，對吧？不然遇到抱著打劫搶錢主意來的客人怎么辦？」蘿倫耐心解釋，「你看，這樣一來，一個站街女郎一年至少會貢獻給一間存儲行四千塊，而且生意好的女郎，人家做生意的范圍肯定不止一間存儲行吧？」
蘿倫半眯著眼睛像是在回憶，「我聽說這個商業區的業內楚翹在本區所有的存儲行都有賬戶呢。她們管這個叫開牌子。在存儲行開牌子的站街女郎是沒有皮=條客的，都是自己經營。牌子越多就說明自己生意越好。」
「她們有時候也會互相炫耀，誰的牌子多誰說話就更有用。新來的姑娘要想在街頭站住腳，往往得帶上昂貴的禮物去拜訪這一片牌子最多的前輩，如果前輩開心，發給新人一兩個牌子，新人就可以在這些存儲行開牌子做生意了。」
「太漲見識了！不過，你從哪里知道的啊？」艾麗崇拜看蘿倫。
蘿倫坦盪回答，「有一陣子我也想過這么賺錢，所以認真打聽了好多這方面的事，不過後來還是放棄了，這一行的錢雖然來得快，但是一想到我這么賺錢回去以後怎么面對老媽和妹妹啊，就還是算了。」
「蘿倫，我好像更喜歡你了。」
「我自己看自己也是越來越喜歡啊！呵呵。」
球主收獲盟友一枚。