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賓主再次落座之後，帳幕又被再度放下，柔靡的曲元傳統音樂再度奏起，身披彩衣的歌舞伎們猶如花間蝴蝶一樣蹁躚而來，婀娜起舞，煙羅般的帳幕之後，娛賓美人斟酒的身影被光暈照在帳幕上，亦真亦幻，酒香，花香和線香的氣味混合彌散，歡笑和私語聲細細碎碎，如春夜細雨。
女王和瞬凝低語了一會兒，面色更加溫和，她握著他的雙手，態度親昵而自然，仿佛兩人之間從未發生過齟齬。
瞬凝低頭傾聽，沉默了片刻，他轉向朱理，先垂目頷首行禮，再恭敬問道，「殿下，之前您派人和神子商議的協約細則，神子已經應允了，但因為您近日公務繁忙，不敢打攪，不知，殿下可願在今夜盛宴之際簽下協約？」
「哦？」希禮露出個略為誇張的「驚喜」笑容，「如果在今夜簽下協約的話，那么，今晚的盛宴還真的會留名青史呢。」
「確實如此，不過——神子，您真的考慮好了么？」朱理看著女王，微笑不語。
女王把自己一雙玉手攤在面前，像是在欣賞戒指上某顆寶石，又像是在欣賞指甲上的杏色指甲油，聲音懶洋洋的，「凡是我能考慮得到的，想必殿下都已經考慮過了，我沒有考慮到的，殿下也幫我考慮了……」她說到這兒，抬起長長睫毛，斜睨了朱理一眼，「殿下，您說呢？」
朱理仿佛絲毫聽不出女王話中的挑釁與諷刺，「只要神子考慮好了，我們自然會協助神子，盡快恢復曲元的和平與繁榮。」
女王笑吟吟的，「如此甚好。」她揮手招呼身後的一名王夫，「備船。我要和殿下去容和殿簽訂協約，你和素聞留在這里代我招待賓客。」
那名王夫轉身離去，片刻之後，幾艘精巧的小船從岸邊劃開水面魚貫而來，停在女王帳後，女王起身，對朱理做個邀請的手勢，攜著瞬凝的手，領了兩名王夫率先登船。
朱理委任希禮作為帝國方的代表留在宴會，自己帶著龐倍這個軍方代表，還有蘇芳專門負責曲元事務的大臣圖魯斯，以及另外幾名官員和護衛隨女王而去。
女王、瞬凝和朱理龐倍共乘一艘船，其余人等一起乘著另一艘船，一前一後向湖的另一邊駛去。
他們身後，宴會的音樂似乎更加喧鬧歡快。
這幾艘精巧小船的船艙外掛著紗罩明燈，裝飾得古香古色，但其實是使用高級動力的自行舟，在湖面上滑行時幾乎不發出聲音，穿過平滑如鏡的湖面，停在湖的另一邊的石階旁。
女王走下船時，瞬凝習慣性地在她右肘下一托，女王也習慣性地握住他的手，在他一托之下借力跳上石階。
朱理看在眼里，心想，這瞬凝和女王確實是在一起很久，他們看起來很親密。
即使現在他們有了矛盾，可是，他們兩人之間的親密遠超過女王和她其他的王夫。
他們之間的這種親密讓我很難不懷疑瞬凝和女王會不會再度和好。
那么，他究竟有多可靠呢？或者說，他究竟算是我的人，還是算是她的人？
朱理心中思索，但面上神色卻始終寧靜無波，他和龐倍在眾人的簇擁之下拾階而上，走進了湖邊這座仿佛寶塔形狀的小巧宮殿。
這宮殿因地勢而建，俯瞰湖面，四周花木扶疏，殿內沒有用明燈，只掛著紗罩的燈籠，相當幽暗。
朱理走進殿門，他看到殿內的陳設，步伐不由一滯。這小巧宮殿絕不像是用來簽訂重要的協約、公文的，倒像是一位貴族少女的香閨，或者說，寢殿。
瞬凝看出朱理等人的疑惑，輕聲解釋，「這里正是歷代神子的寢殿，也是神子做每日祭天儀式的所在。」
他這樣解釋，無非是告訴朱理，曲元的風俗和帝國迥異，但在他看來，選這里作為簽訂如此重要的協約的地點，是合適的。
朱理輕輕「嗯」了一聲，走進宮殿，他面容平靜，但是心里卻對女王的安排頗為不以為然，這女王還是年齡太小了點兒，如此鄭重而重大的國事，怎么能安排在自己的寢殿中？即使這里是做每日祭典儀式的地方，也稍嫌不夠正式。
容和殿雖然不比之前女王招待、會見朱理時的正殿雍容寬大，但其中的陳設之富麗精巧，遠超正殿許多，即使以朱理這種對寢居極為挑剔的人的眼光來看也算是很不差的了。
瞬凝和女王將眾人帶到寢殿中的一間會客室，室內放著一張可供十人同座的紫沉木橢圓長桌，一溜排開十二張紫沉木大圈椅，雙方分賓主入座後有人奉上一式兩份的羊皮卷，朱理命圖魯斯檢閱協約。
等候時，女王走進偏廳一角的盥洗室中補了補妝，隨後，她命侍女給大家送上香茶。
那香茶還未送到各人面前，朱理已經聞到一絲甜且沉的香氣，待侍女將茶送到他面前，他看看放在自己面前的做成花朵形狀的小巧茶杯，心想這果然是「香茶」，不知道里面除了茶葉之外還放了什么。
茶香裊裊升起時另有一種馥郁的香氣，仔細聞來，卻又辨別不出是什么香味，朱理仔細聞了再聞，只能確定這香氣並非通常用來和茶的果實香或花香，這香氣雖然濃郁，但卻絲毫沒有掩蓋住茶葉的清香，反而和茶香相得益彰。
看來曲元的王室雖然一打仗就變縮頭烏龜，但著實有幾樣拿得出手的東西的。
不過，盡管很欣賞這茶，朱理將茶杯放在手中把|玩，始終沒有喝茶。
這里是曲元的王宮，就在一個小時前宮變才成功，宮中誰是敵，誰是友，暫時無暇分辨，他怎么可能隨意飲用任何東西。更何況，帝國皇室有不成文的規矩，皇室成員在宴飲時，只會飲用宴會上事先經過專人檢查的的飲食，今天夜宴中的每一樣飲食乃至花卉，在端上來之前都經過希禮的人的專門檢測。
女王看到不管是朱理還是龐倍都只是端著茶杯聞香而不飲茶，既不著惱，也沒說什么「忘了帝國的規矩」之類的表示歉意的話，她端起自己的茶杯，輕輕淺啜，看著朱理微笑，又把目光投向坐在朱理旁邊的龐倍看了一會兒，笑吟吟說，「蒙巴頓將軍和親王殿下穿著同一式樣的衣服，又都是金發碧眼，恍惚看起來倒像是兄弟。」
她話音未落，朱理和龐倍不約而同放下手中的茶杯，默不作聲。
帝國派的幾位官員和瞬凝頓時也大感尷尬。
龐倍的身份，說不上是秘密，帝都中幾乎人盡皆知，但卻是禁忌。
並且，這個禁忌隨著他的能力、權勢越來越大，越不能隨意談及，尤其在朱理和皇帝陛下面前。
而曲元的女王，卻像是毫不知曉這禁忌，也沒感受到其他人的尷尬，童言無忌說出來之後還又歪著頭看了看他們兩人，語氣中頗含贊嘆，神情近乎純真，卻隱含一絲放|盪地低聲說道，「一種顏色，兩段風流……」
在曲元，這么盛贊男子的容貌，通常不是什么好意。更何況，這幾天來，帝國方面的大小官員都看到了，曲元這位女王，內寵頗多。她用這樣的語氣和神情贊譽將軍和親王的容貌，實在是令人尷尬。
朱理面帶溫和笑意看著女王，「帝都金發碧眼的青年才俊多不勝數，神子日後到帝都拜謁皇帝陛下時自然知道。」