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希禮對艾麗作為親王的正式女伴第一次亮相後竟然一直穿男裝這事非常不開心，在他看來，沒有凸顯女性線條的衣服都是男裝。
不過，第二天午後他來行館和朱理艾麗匯合時，看到艾麗之後又笑逐顏開，把她從頭到腳細細打量了一遍又一遍，如飲醇酒。
艾麗頭上戴了一頂做成雙翼式的鉑金鑽冕，那頂鑽冕的雙翼鏤空，用鉑金鑲嵌，翅翼羽毛上面全是一樣大小的純凈無暇白鑽，但又不會太過炫目，鑽石全部是玫瑰切割，她穿著和朱理同一式樣的白色立領長袍，全身上下只有這一件首飾，可是高貴美麗得像個小精靈仙子。
希禮捂著心口嘆息，一臉幸福滿足，他走到艾麗身邊，向她行個吻手禮，由衷贊嘆，「艾麗小天使，不管什么衣服穿在你身上都美不勝收。」
艾麗微笑不語。
旁邊的女仆將朱理的佩劍掛在他腰側，又將艾麗的雙刀用朱紅色的絲絛分別掛在她左右兩側。
希禮皺皺眉對艾麗小聲嘀咕，「你該不會以後每次都帶著刀當女伴吧？」
艾麗低頭摸自己的刀柄，確認抽刀時毫無滯礙，「他第一天見到我，我就是這個樣子。」
希禮一聽就對著朱理笑。
朱理臉紅了一下，就恢復平靜和端方，他牽住她的手，和她並肩走出大廳。
艾麗一動一靜時，金發上和肩頭就有星星點點的鑽光閃動，鑽冕投射|出的鑽石虹光也會投在朱理臉上身上，形成一個個大小不一的彩色光點，顏色不斷變換。
希禮跟在他們兩人身後，默默由衷贊嘆，真是一對璧人，朱理俊美高貴猶如神祗，艾麗站在他身邊毫不遜色，兩人穿著同一式樣的朴素白衣，反而相得益彰，任誰看到都會移不開眼睛。
希禮的評價稍後被證明是極為客觀的。
得知親王親自駕臨上門拜訪，老王叔哪里還能繼續裝病呢，立刻帶著一大群人出門迎接。
這位老王叔兩個月前剛過了八十三歲的生日，但是保養得非常好，頭上甚至還有一半頭發是烏黑的，臉色白里透紅，一顆老人斑都沒有，只是眼角額頭有些淺淺的皺紋，能看出年輕時也是非常俊俏的。
老王叔在大門口親迎朱理，先把朱理誇了一遍，見到艾麗立刻又把她從上到下誇了一遍，不過，他的演技比起瞬凝可說浮誇之極，一直把艾麗誇得都有點想要犯尷尬症了，這才將朱理一行人迎進王府里。
老王叔的王府雖然建在郊外，但是卻不敢有絲毫逾越，建的還不如這附近其他富戶的豪宅大，好在他子女眾多但都早已成|人早就搬出去另住了，倒也還算寬敞舒適。現在在王府中和他一同居住的只有他最小的三兒子一家四口，此外還有五個王族出身，和老王叔或是近系或是遠支的少女，都是在戰亂中府邸被毀父母雙亡，來依附在老王叔門下的，雖然寄人籬下，可是那幾位少女卻個個都有公主的頭銜。
來到王府正殿之後，老王叔請朱理坐主位，一邊告罪，「殿下親自來了曲元，我本該倒履相迎的，可是年紀大了，幾天前因為貪涼臨睡前吃了些冰果，就腹瀉不止，我唯恐在殿下與神子面前失儀，所以一直沒敢露面，沒想到殿下竟然登門來訪，真是……唉唉，這真是……」
朱理不肯在主位坐下，再三推辭，老王叔也不肯往丹陛上那張烏木漆金的大座上坐，倒像是上面有火似的，最後，他令人又搬了一對圈椅放在丹陛之上放在大座上首，請朱理和艾麗坐在圈椅上，自己才在他那張坐了幾十年的大座上坐下。
到了這時，艾麗已經開始覺得無聊了。
起初進王府時她還抱著一絲好奇，只當是來旅游了，到處看看熱鬧也是好的，可是現在看到王府無論是建築風格，裝飾藝術，還是形制都和曲元王宮大同小異，也就覺得沒趣了。她心里發愁，只是坐個座位就啰嗦了這么半天，誰知道要多久才能談好正事呢？
還好她來之前也是做過心理准備的，只當朱理和老王叔的談判過程是她在b612種球藻吧，球藻也不是一天就長大的，對不對？就算她肚子餓得咕咕叫不也得耐心等著球藻一點點長大么？何況現在還是吃飽了才來的。
賓主落座之後，自然有一群伶俐美貌的侍者流水般端上各色茶點，朱理和老王叔絮絮閑聊，希禮也在一旁幫襯，陪坐的幾位王族青年男女有些在昨天的典禮上見過艾麗的，早就跟同伴們介紹了艾麗的傳奇事跡，一群人奉承著和她搭話，再和老王叔逗趣幾句，場面熱鬧歡樂，倒也不讓人覺得無聊。
朱理倒沒心吃東西，他和老王叔今天見面之前，希禮就已經和老王叔通過氣，按說，到了老王叔這把年紀，不管是權力、金錢、美女……都應該對他沒什么吸引力了，可是老王叔不是個滿足於享兒孫福的人。
朱理深感老狐狸既奸且貪，開出的條件和他樂於付出的價格差得有點遠，老王叔府里人口雖然不多，可是細細一想，可包括了好幾個爭奪王位失敗的派系呢，其中還有一位公主，她爹媽的封地這個星球被龐倍奇襲從蘇蘭托叛軍手中收復，現在已經駐上帝國的兵了，朱理可沒打算要歸還給她。
在這種敵友不明的地方，朱理他家一貫的做法就是啥也不吃，啥也不喝。
就算有軍醫官檢驗又怎么樣？上次王宮夜宴還不止一個軍醫官隨行呢，還不止驗過一次呢，連放在席上的鮮花、燃放的蠟燭都驗過了，結果呢？
艾麗也沒胃口。她頭一天晚上就聽希禮說過今天會遇到什么樣的場面，之所以在午後才來，就是為了不用留在王府中吃午飯，在晚餐之前離開也不用操心晚餐的事，不然的話，主人家開宴席，他們幾個不吃不喝不就很尷尬了？
本來呢，她和老王叔府中的幾位王族青年男女談話還覺得有點意思，也認真回答他們的問題，傾聽他們所說的話，但是很快，她從這些漂亮的年輕面孔上看出了溫和欣喜的微笑之下隱藏著的嫉妒、輕蔑、刻意巴結、防備、獵奇……甚至還有仇視。
艾麗是單純，見的人也少，但是她不傻。
她不確定自己是不是真的有某些高級智能人的那種能力，會自動分析身邊的人的微表情然後因勢利導做出對自己最有利的應對，但是，她要看得出一個人對她微笑時是真的喜歡她還是裝出來的，一點也不費勁。
一旦看出來這群人里沒幾個是在真心和她交談，這就很沒意思了。
朱理和希禮覺得沒意思的時候會自動自覺地掩飾，不讓人看出他們已經看透了對方的心理，這是他們貴族血統中的特有基因，可艾麗就不行了，她仍然能夠禮貌地應對跟她獻殷勤的年輕貴族們，但是臉上的笑容就很勉強了，到了後來，更是連笑都懶得笑了。
裝笑並不是件容易事，腮幫子很快就會酸痛。
艾麗不苟言笑了，幾位陪客的王族青年男女們立刻又惶恐起來。
他們起初覺得這被親王選中，作為他正式女伴的年輕女孩子一身白衣，金發上戴著雙翼鑽冕，美得像精靈仙女一樣，果然是配得上親王的美貌，可是和她交談之後很快覺得這女孩美則美矣，言談中有種說得好聽叫天真無邪，說得難聽叫呆氣的氣質，可她一旦不笑了，他們又立刻覺得她冷艷得和古神話里的女武神一樣，再看看她腰側掛著的那兩把傳說中斬斷過無數角斗士脖子的唐刀，都是心中一凜。
這幾個年輕人紛紛反思自己究竟是哪句話說得不對了，讓這位親王的寵姬生氣了。這一位雖然沒有背景，可是現在正當寵，哪怕在親王面前說一句自己不好的話，都不會太妙，這么一來，人人自危，誰也顧不上說笑了，場面頓時冷下來。
還好，希禮在這種場合一向是控場擔當，他立刻和艾麗說了幾句話，把她和幾個公主逗得開心起來，一起呵呵笑出聲了。
老王叔也早就發現了氣氛不對，猜測大概是她感到無聊煩悶了，於是對艾麗慈祥地笑，「我府里雖然小，可是卻養了不少罕見的花花草草呢，你們年輕女孩子一起去花園里玩吧，殿下再陪我說會兒話，剛才說起蘇芳，我很想念呢，聽說殿下在蘇芳興建了許多孤兒院和救濟所，我倒想多問幾句，將來要是能在世嘉建幾所也好呢，唉，叛軍來這兩年，許多人流離失所，連神子都一度出宮避難呢……要是能把孤兒院和救濟所建起來，也是一項長久的仁政善舉。」
希禮一面用心聽朱理和老王叔的對話，一面調節氣氛，聽到這個安排心里叫好，但不知道艾麗自己能不能應付，他連忙看向艾麗，用眼神問她。
艾麗聽到有罕見的植物，內心那個種球藻的老農民立刻復活了，臉上又有了笑容，對老王叔欣然說，「王爺，我很想去花園里看一看您的奇花異草，我在到蘇芳之前經營過農場呢。」
老王叔心想，農場是什么鬼？！我的奇花異草那一樣都不是農場里的東西啊！但他呵呵笑著催促幾個貴女，「好啊，你們陪著艾麗小姐去花園走走吧，我和殿下在水閣的涼亭里說會兒話。其他孩子也一起去吧。」
那幾個貴女紛紛起身，艾麗和朱理交換個眼神，微笑著和她們一起走了。
王府的花園雖然不大，但是建的頗具匠心，幾個公主前後簇擁著艾麗，一路分花拂柳，向她介紹這是什么花，那種樹又結什么果，艾麗覺得這些笑容下另有表情的女孩子在進行學術性的講解時還是不太討厭的，就跟著她們在花園里邊走邊看。
走了大約半小時，為她們打著涼傘的仆婦熱得滿臉滿頭大汗，面色紅得像煮熟的蝦子。
世嘉這個時候本來就熱，雖然王府中沿著花園路徑搭的有回廊，可是偶爾去看看花，也要站在太陽下面，此時雖然已經過了一天中最熱的時刻，可是氣溫仍然不低。