他這些和他劃分好將來的利益歸屬的盟友，其實與虎狼無異，假如他們察覺他受了重傷，在即將來臨的一段日子隨時都可能因為感染或是其他並發症死掉，那么，他們很可能會立即為了更大的利益轉頭反噬，將他撕成碎片。

在這一點上，他和朱理的父親雖然是個怯懦自私的男人，但他有句話說的很對，想要駕馭惡龍，就要有屠龍的勇氣和手段。如果沒有隨時與惡龍搏斗，甚至與之同歸於盡的覺悟，那就干脆不要放它出來。

而驅使虎狼，也是一樣。

龐倍幾乎沒有血色的臉上露出一絲微笑，他忍著周身的劇痛，站起來，理順大氅的邊緣，仰起頭輕聲說，「請女大公來寢宮的會客廳。」

這個夜晚對於梅瑞爾·特樂賓來說也是不平靜的。但這種不平靜中除了暗藏興奮還有一種熟悉感。

幾年前，在她和她父親決定和瑞博林家族決裂時，那個夜晚也是這樣，蘇芳的每一寸空氣中都彌漫著緊張、血腥、各種東西燃燒的焦味，不管在哪里都能聽到的遠遠的尖叫聲和爆炸聲，還有戰斗機在空中飛過時的轟鳴聲。

她進入王宮之後並沒真的安安靜靜坐在那里等著執政官殿下的接見。她心里明白得很，現任執政官恐怕已經像他的那些倒霉的前任們一樣為國捐軀了，雖然不清楚龐倍究竟是怎么做的，但是，龍騎機兵隊至今尚未驅動就說明了一切——屬於親王殿下的那部分力量被龐倍以某種方式暫時凍結了。

不過，要是此時就認為龐倍已經勝券在握了，那就過於樂觀了。

她坐在窗口前的一張大圈椅上，即使是夜晚，她頭上依然戴著服喪的黑紗女式禮帽，帽子邊緣垂著半透明的黑紗，一直遮到她的鼻尖。

透過這層黑紗，她看到宮城之外的那片天空時不時被映成一片紅色，這紅色也映在她周圍的人臉上，使他們的臉忽明忽暗。這些人也和她一樣，心里在籌劃著各種不可告人的東西，沒准兒，這會兒就有人在想著如果情勢不對，就反咬她一口換取更多利益呢。

這種邊緣帶黑紗的女式禮帽真是個不錯的飾品，讓她能時刻絲毫不需掩飾地去觀察她對手們的臉上都是什么表情，可他們卻看不清她的表情，啊，這么一想，還真不想結束服喪呢……

又一陣爆炸聲從護城河另一邊傳了進來，她眨了眨眼，在心中嘆口氣。她明白萊特會對蘇芳做什么，稍微對那些倒霉的孤兒們有點抱歉，可惜，為了大計，這些可憐的孩子不得不成為犧牲品。不過，既然連貴為親王的朱理殿下都成了犧牲品，這些孤兒們還真算不上什么，他們本來去年冬天可能就會凍餓死去的，朱理殿下對他們的利用讓他們多活了一陣而已……

說起來，有點諷刺，她當初也有過建立孤兒院的想法呢，不過，在權衡了一下「建立孤兒院在平民中刷聲望」和「太過出風頭會使帝國方面看不爽」之間的優劣，她放棄了這個想法。

幾年前的那個夜晚，她親手給了她當時的未婚夫雷安背後一刀，那一刀徹底終結了她和雷安與日俱增的爭辯，還有他們的婚約，當然，還有曾經幼稚、天真、充滿所謂的正義感的梅梅。

仔細想想，她，雷安，萊特，一直能夠堅持自己的信仰並且堅定地不斷為之努力的……好像還只有萊特了。

她自己不用說了，早在上一次她父親發動政變，和雷安的父親反目成仇之前，她就不再相信什么「自救」什么「拯救國家」那一套了，說到底，這不過是如何取得、分享權力並努力使自己的權力最大化的一場游戲；而雷安，自從上次在世嘉的爆炸案之後，他也有了明顯的改變，他也不再相信只要殺掉、趕走帝國的殖民者蘇蘭托就會重新興盛起來了……

唯一不變的只有你啊，老萊特啊，時至今日，你還是虔誠地以為只要驅逐走帝國的惡勢力，蘇蘭托和蘇芳的一切都會純潔起來？

蠢貨，政治從來就沒有純潔過，你以為的，你看到的純潔，不過是因為那時候我們都還是純潔的少年……

真是好笑……這蠢貨大概是把所有時間都用來策劃下一場爆炸了，他既不了解那些會被帝國的「小恩小惠」給收買的底層貧民的心態，也不明白富裕小市民們的心態……

她還在胡思亂想著，一位軍官走了過來，他恭敬向她行禮，然後低聲說，「大人，將軍請您到寢宮談話。」

這位軍官走來時，圍繞在特樂賓女大公周圍的官員和貴族紛紛散開，為這個穿著黑色制服的年輕人讓開了一條路。

梅梅回過神，打量一下這軍官，他肩上是中尉肩章，但軍服胸前並沒有龍騎機兵隊的黑翼龍，只綉著簡單的名字：波頓。

她站起來，和她的同盟、屬下們交換個眼神，在這位軍官的陪伴下向寢宮走去。

王宮廣場前的偏殿和寢宮之間的路程不遠也不近，中尉走在女大公的右側，落後一步，女大公的兩位侍從和中尉所帶的兩位士兵走在他們身後。

路上，梅梅一直在懷疑，這位軍官到底是誰的人，還有，宮中的情況現在究竟如何，但她沉住氣，只說了一句，「波頓中尉，是蘇芳駐軍？」

「是的，我父母都是有帝國公民身份的蘇蘭托人，我有幸成為蘇芳駐軍，他們很驕傲。」中尉說著，側過臉對女大公笑了一下。

梅梅立刻放心了。

毫無疑問，這個中尉，是她的人。

就要進入寢宮會客室之前，梅梅突然扭了一下腳，險些跌倒，波頓中尉趕快扶住她，就在他攙扶她的一瞬間，他低聲說，「他們進行了決斗，親王重傷，但從王宮地下密道逃走了，目前生死不明，將軍也受了傷，但不清楚他的傷勢究竟如何，蕾諾亞公主被囚禁在含元殿蕪房中。」

梅梅扶著他的手臂站起來，她嘴角勾起一絲微笑，對中尉輕微頷首，「謝謝您陪我走到這里。」她說著，向波頓伸出一只手，中尉托起那只帶著塔夫綢長手套的手，像對女王宣誓忠心的騎士一樣輕輕一吻，然後，他對女大公再次行禮，和他的兩名士兵一起離開。

特樂賓女大公面上帶著笑意，目送他們離開宮殿，她轉過身，將頭上所戴的黑紗取下來，隨手扔給自己身後的侍從，昂首挺胸走了進會客廳。

戴著這玩意固然有些隱秘的好處，不過，真的要上戰場的時候，女人的盔甲，可不是面紗，也不是美貌，而是——

「是武力！」

艾麗這么說，「沒有武力，想要保護自己都是做夢！甚至想要繼續活下去都不可能！所以——」她一一看過她的同伴們的眼睛，十分肯定地說，「我們必須擁有足以讓人忌憚的武力。」

杜漠像是已經明白了她要做什么，他抓住自己仍舊穩穩扎在地板上的重劍，「艾麗，放手去做吧！」

艾麗長長出一口氣，「好！」她把擱在控制台邊緣的那只斷臂扔給鹿飛，「隊長，你和鹿飛去放出所有斗士，把你們認為值得信賴也有膽跟我們一起干的斗士帶到這兒來，其他人讓他們集中到c1區。哈德良，你去淺墓，把多克他們都帶過來，還有那兩位龍騎士。迪普，你繼續幫我准備攻擊，他們下一波的進攻隨時會開始！這一次，可能就沒這么好對付了。佐奇，你——」她掃視他一下，「我想你最好去穿上點衣服，還有，你還會用槍么？」

佐奇雙手叉在腰兩側，「我還會不會用槍？公主，你在跟我開黃腔么？」

鹿飛和哈德良迪普交換了個眼神，三個人眼中都寫著，「見光死」！

媽的，你好歹也有點蘇芳最紅斗士的偶像包袱好不好啊混蛋！

真他媽的，這貨在場下根本一點都不帥啊！這就是個會走路會說話的吊啊！吊精啊！一個成精了傑寶啊！

哈德良做個欲嘔吐的樣子，「我去找多克他們！」

鹿飛和杜漠也一起走出了控制室。

佐奇跟一個管理員去取衣服時，蹲在地上的緋生幽幽開口，「你真的打算開著這玩意去劫蘇芳大營？全部能用的武器就是八個放了二十多年的戰斧飛彈？」

艾麗忽然笑了一聲，而讓緋生驚訝的是，她眼中的笑意是真實的，「對啊，沒人會想到，我就是要用這架隨時會散架的戰艦去劫大營。而且，我會成功的。」

我會成功的。

她這么對自己說著，拉下控制擎，猛地降低高度。

控制面板上的高度顯示器不斷滴滴滴發出警報聲，顯示的數字也快速下降，很快下降到了三千，並且還在不斷下降、下降、下降！

角斗場一次又一次發出令人膽戰心驚的顫抖和各種不敢細想的可怕咔嚓聲，似乎有不少東西在這個快速下降的過程中從這頭巨獸的身上掉了下來。