艾麗把目光投向緋生，這美艷的男子已經整理好了儀容，他那件緋紅色的袍子不見了，他也換上了一身斗士的白麻布衣服，漆黑的長發在腦後束成一個高高的馬尾，額角貼了塊水溶膠布，可是一點也無損眉目殊麗，他本來臉上還有一絲驕矜，但當聽到佐奇以「大君」稱呼艾麗時，這一絲仿佛用來增添他氣韻的驕矜立刻轉換為恭謹，他先微微低頭向艾麗致意，正經地行了個禮之後才抬起頭，「大君，您為什么不考慮落腳在曲元境內的某個星球呢？」
艾麗左手一按控制面板，星域圖球再次懸浮在幾人之間，她審視著緋生，忽然覺得，他此時的神態和肢體語言，和她曾經見過的某個人有些相似……艾麗微微眯了眯眼睛，笑了，「原來，你其實是瞬凝的人。」
緋生身體微微一震，暗暗吃驚，他拿不准艾麗是隨意一猜結果一猜即中，還是另外掌握了什么他所不知道的情報，竟然在他一提曲元就揭開了他的底牌，但是，形勢如此，不容他敷衍。他躬身行禮，不卑不亢回答，「是的。可我為萊特做掮客，卻並非我家主君命令……」
一旁的希禮微笑插話，「只是這事和你家主君的利益也並不沖突罷了。」
「是。」緋生抬頭道，「現在萊特已死，我自然要為我家主君爭取最大利益。我家主君一定會歡迎您下降到曲元境內。」
艾麗看了緋生幾秒鍾，又看了佐奇一眼，忽然問緋生，「你和佐奇，也是在曲元就認識的？」
佐奇左腮有塊肌肉輕微跳動一下，嘴唇綳得緊緊的，如鷹隼如狼犬一般的目光也投到了緋生身上。
不過，緋生並沒有看佐奇，他似乎察覺不到也在意他的目光，目不斜視望著艾麗淡然回答，「是的。小人和佐奇，還有我家主君，相識於老王叔的王府中，我們還是少年時就被采選到王府，學習成為府中的娛賓美人，後來，瞬凝因為才貌出眾進入王宮侍奉先王和神子，小人魯鈍莽撞不堪大用，就在王府多留了幾年，至於佐奇……他在入府的第二年就逃走了。」
希禮立刻明白，這是很明顯的示好。
不過，這個緋生也有些小心機。
他先是坦然回答了艾麗的問題，毫不避諱、隱瞞自己一點也說不上光彩的身世，向艾麗展示了自己的誠意的同時又小小透露了一下他和瞬凝的關系：他雖然稱瞬凝為主君，但是他和瞬凝相識於微時，想來感情非常不錯，瞬凝可能很器重他。
最後，他還不介意得罪佐奇，道破了他的身世。這可不僅僅是為了向艾麗示好、投誠，而是不管希禮還是緋生都觀察到艾麗對佐奇一直抱有一種略帶鄙視的敵意，在這時候把這種鄙視擴大，讓艾麗更厭惡佐奇，那么，形勢就會對他更有利。他很有可能取代佐奇此時在這個團隊中的地位。
不過，這點小心思好像沒起什么作用，至少在艾麗臉上看不到什么作用，她聽了緋生的話只淡淡回了句，「瞬凝王夫是我見過的最美的人之一。」然後就指著星域圖球問緋生，「把你建議的落腳星球指出來吧，我和希禮會慎重考慮的。」
緋生所指出的星球也都在希禮標識的區域之內，艾麗對曲元的軍事戰略並不了解，希禮卻一眼看出這幾個星球的位置十分微妙。它們都處於帝*和雷安控制的勢力范圍的中心，即是說，這些地方，是所有人都想要的，但是暫時所有人都沒把握完全控制的。也有可能，這些星球上面，瞬凝的力量暫時是最強大的。
緋生和佐奇離開後，希禮問艾麗，「你怎么能一下就猜中他背後的人是瞬凝？」
艾麗看著緋生建議的這幾個星球，再看看朵拉爾，舉棋不定，她嘆口氣隨意回答，「因為他剛才有一瞬間的儀態和神情——站立的姿勢，雙手擺放的位置和角度，甚至垂著睫毛面帶笑意的樣子，都和瞬凝很像。就像是同一流水線上的兩件產品。」尤其是那種不卑不亢又令人感到舒服的態度，太像了。
「哦……」希禮略一思索就想清楚了，雖然他和瞬凝會面過幾次，但是在瞬凝看來自己和他的位置是平等的，所以從未在他面前擺出低眉順目的姿態，但換了在朱理面前就不同了，艾麗非人的觀察力和記憶力讓她有了十分合理的假設。
「那……佐奇？」
「我也有點意外，但是……」艾麗揉揉酸澀的雙眼，忽然覺得自己好像不那么討厭佐奇了，「我猜，他們都經過一段嚴格的訓練，所以，即使長大成人，生活環境改變，可身體的肌肉記憶和習慣卻不會改變。還有就是……」還有就是他們都長得很好看。
艾麗悵悵嘆口氣，再次看向星域圖球，通往幾個相求的航路都已經被初步計劃出來，可她不知道如何取舍。
希禮「啪」一聲把星域圖球投影關閉了，他望向艾麗，「能告訴我為什么你想到的是朵拉爾么？」
艾麗閉了閉眼睛，和希禮對望著，「那星球上有一支船隊建立的補給基地，自由商人羅門，雷安帶我去過那里。我覺得他是中立的，他會幫助雷安，也會幫我們。」
希禮的眉毛高高挑起，又松開，「哈。」他呆了幾秒鍾，又問，「去了那里補給之後呢？」
艾麗敲敲酸痛的太陽穴，她已經太疲勞了，上一次睡覺是在什么時候？太陽穴後面的血管像是在抗議一樣亂蹦亂跳，疼痛不已。
她搖搖頭，聲音有點沙啞，「沒想好。也許可以跑回蘇芳殺個回馬槍，也許可以干脆就在那里占山為王，不過，那些星球都沒什么資源。或者——」她把臉埋在雙手里揉了揉，「去我的星球。一個被帝國，被聯邦遺忘的垃圾星球，不存在於任何星體圖中，連海盜們都不來的星球。可那里除了戰艦的殘骸，就只有我種的球藻。室外的空氣有毒。」
她攤開雙手，「你的意見呢，希禮，你有更好的選擇么？去曲元的話……」
希禮反問，「你覺得去曲元，我們能給瞬凝帶來什么好處？」
艾麗疲憊地搖一搖頭，「他可以讓我們取道，去帝都。這樣……也許帝國方面會更信任他，會給他一些優待？但我想，這是朱理無法接受的……說實話這樣做瞬凝得不到太多的利益，還會大大得罪龐倍。他把我們扣留，通知龐倍，甚至和龐倍聯合一起進攻帝都會得到更多。如果他不通知龐倍……我不清楚曲元的科技水平能不能做到復制龍翼戰艦的核心技術，但是即使有了這個技術，要建造同等規格的戰艦也不是一朝一夕的事。」
她看看希禮，知道他和自己想的一樣，不禁苦笑一下。
希禮和她相視而笑，「是啊，我們能去到達的地方很多，但在這種時候……這種時候，我們就如喪家之犬。我還有些事沒告訴你，皇帝陛下很可能不能很快派出援兵來支援我們，帝國一共有三十六架龍翼戰艦，而蘇芳……」
「有二十一架。」
希禮繼續苦笑，「更糟糕的是，留守在帝都的龍騎士，只有十五名。」
「啊？」艾麗深吸了一口氣，「我現在了解你剛才為什么想要動用更高殺傷力的飛彈了。」
「更加更加糟糕的是，皇帝陛下出兵，必須經過議會長同意，我想你知道現任的議會長是誰。」
奧古斯·蒙巴頓。龐倍的外祖父。
「……還有呢？你好像還有話沒說完。」
「我們暫時也無法聯系皇帝陛下，至少在確定龐倍追不上我們之前不能聯系帝都，因為加密頻道會暴露我們的位置。」
一起靜默了幾秒之後，艾麗突然「啊啊啊——啊啊——」地大叫了幾聲。然後，她靠在椅背上，翻了翻眼皮。
頹然癱了一會兒，她從椅子上跳下來，「我去睡一會兒，還要洗個澡！」
希禮也靠在椅背上。他們確實像喪家犬，可能更慘一點，龐倍的追兵也許很快會來。他搖搖頭，再次打開星域圖球圖。也許，目前，唯一安全可靠的路線，就是艾麗提議的那一條。
希禮又打開了星域圖球，他看著那些懸浮在空中代表著無數恆星、行星的小亮點，「一個連空氣都有毒的星球……球藻？很難想象我在那種地方啊……」