艾麗有一瞬間很同情這個少女，她望著她，「陛下既然安排我來見你，又大費周章安排我和龐倍的會談，自然是想要我傳達你的話給他。」

嘉兒點頭，「好。你告訴我哥哥，我一定會好好活著，等他派人來帝都接我。還有……」她聲音突然哽咽，「艾力克斯對我很是優待，讓他不要擔心我。」

她說完，就起身送客。她背對著艾麗，高貴的頭顱揚的高高的，背脊挺直。

艾麗離開時回頭看看，嘉兒已經恢復了平靜高貴，她正站在窗前遙望著她，見她回頭，對她微笑著揮了揮手。

先皇這四個子女，就像一群有血統書的貓，他們的母親不同，可一個個都長得一樣，鉑金發，紫藍眼，高挑美麗，也全是政治動物。

艾麗去見嘉兒時，艾力克斯正在自己的寢宮中和伊曼閑聊。

艾力克斯一次又一次在星域圖中勾勒計算航路，他抬眼看看伊曼，「她同意去見她了？」

「是的。」伊曼點點頭，走到星域圖前，看著近十條被艾力克斯畫出的航路。艾力克斯指著靠近朵拉爾的一個星球，「這里，安排他們在這里會面，可以么？要盡快安排。」

伊曼搖頭，「我擔心龐倍不會冒如此大的風險，那里已經離蘇芳太遠了，而且朵拉爾是她的勢力范圍。」

艾力克斯退後一步，仔細端詳星域圖，「我相信他會去冒險的——如果他仍是我所認識的龐倍。」

他關掉這一部分星域圖，縮進，放大，觀察起以b612為中心的星域，「她確實如希禮所說的那樣，對槍械，機器充滿靈感和奇思妙想，她今天在研究院所做的演示也令人信服，當她解說死星復蘇計劃時，所有人都被她的解說吸引，沒人會再將注意力放在她的外貌上。唉……」

聽到艾力克斯的評價和最後這聲嘆息，伊曼忽然笑起來，「如果希禮所說的是真的，她是針對先皇的兒子們專門經過基因修改的育成人，那么，你對她的觀感或許不該僅僅是她很聰明？」

艾力克斯對伊曼的戲謔不以為忤，他認真回望他一眼，「怎么，我不像是在深深為她吸引么？」他關閉星域圖，走到桌前，給自己倒了杯水，一口一口慢慢喝著，然後，他放下水杯，給伊曼也倒了一杯。

伊曼連忙道謝，他接過水杯，剛喝了一口，就聽到艾力克斯說，「今天從研究院回來的時候我在車里把她——」

伊曼聽到艾力克斯所說的第一個動詞時就開始被嗆得連連咳嗽，等他把水杯放下，又咳嗽了幾聲，艾力克斯才說完了最後一個動詞。他看著一臉淡然的艾力克斯，「陛下……你，你怎么能……你——她可是你的——是……她是——嗷，你怎么能這樣？」

艾力克斯笑，「她也這么質問我。」

伊曼：「……」

隔了許久，伊曼才悶悶問，「所以？」

艾力克斯認真說，「我想以後我會盡量避免和她共同乘車，或是在狹小密封的空間共處。我想，她也有同感。」

伊曼嘆氣，「艾力克斯，她被你……如此孟浪地唐突之後，究竟是什么給你自信，讓你覺得她還會願意再和你獨處？」

「你誤解了我的意思，我有這想法，是在我——哦，用你的話說——唐突她之前……」艾力克斯揮揮手，他想了想又說，「可希禮的報告中並沒有提到『感應』之類的現象，但我和她共處時卻不止一次發現，我的情緒會很容易地受到她的感染，從我第一次遇到她時就是這樣……現在，我甚至還能預感到她的行動，感知她的情緒，就好像……」他思索一下，似乎是感到這種情形很難以明確的語言敘述，「就像是，有什么連接……像是……她是我的……我的一部分……延伸？不，不盡然，嗯……」

他走到窗前，又慢慢踱回來，「希禮在描述朱理和她相處的情況時完全沒提到朱理有類似的反應……究竟是……難道？我的感應要強於他？」

艾力克斯又一次走到了窗前，他看著窗玻璃，室內的燈光將他的身影映在窗上，他垂眸，快速走回桌前，「她可能是懷孕了！」

「什么？」伊曼愣一下，立即明白了艾力克斯為什么會做這樣的假設，懷孕時雌性荷爾蒙無疑會產生極大的變化，極有可能，她對他的影響隨著她的荷爾蒙水平的提高而被放大了。

「她一定是懷孕了。」艾力克斯又說了一次，這次語氣十分肯定。他接著命令，「叫瑞西斯想辦法收集樣本確認。」

伊曼無法感同身受，當然也無法相信艾力克斯的判斷，「飛船的起飛，降落，穿越隕石帶時的加速，還有通過空間折疊通道……所有這些都會給隨時給身體幾個g的負擔，即使身體強壯的人都會感到極度的疲勞，孕婦根本無法承受，正因如此，龍騎機兵隊至今也只有三位能駕駛龍翼戰艦的女騎士，她……假如她懷孕了，怎么可能會進行星際旅行？蕾諾亞公主說，她和朱理感情非常好，莫非……」

艾力克斯擺一下手，「她和朱理的感情沒有問題，她只是還不知道自己懷孕了而已。」

伊曼對艾力克斯的推論仍然存疑，「你是說，她出發時——她決定來帝都時，並不知道自己懷孕了？」

「她現在也不知道。」艾力克斯又喝了一口水，他喝得稍微有點急，喉結輕輕牽動，發出一聲細響。

「抱歉。」他致歉，然後解釋道，「她絕對還不知道自己懷孕了，不然的話，今天她的反應會更加羞恥。」

伊曼瞠目以視，半天才說，「艾力克斯，你有時真的讓我無法直視。你——無恥得令人難以置信。」

艾力克斯微笑，「過譽。」

「我不是在稱贊你。」

「她也有類似的評價。」

「這女孩對你的評價顯然非常中肯。」

但伊曼仍不相信艾力克斯的判斷，他搖頭嘆氣，沉默了片刻又問，「假如，你的猜測是正確的，我們的計劃還要繼續么？」

艾力克斯挑眉，「為什么不繼續？還有比現在更恰當的時機么？既然她對我能產生這樣的影響，對龐倍也該是如此。」

伊曼點點頭，「好的。」他是否應該透露一些信息給艾麗呢？如果不告訴她，也許她的身體健康會有危險，可是，如果告訴她，這會不會對他們的計劃有影響？

艾麗完成了皇帝陛下的第一個任務之後，第二天又去了帝*事科技研究院，這里比皇宮中舒適且有趣。而且，她還有重大的計劃要找人幫她呢。

皇帝陛下顯然也樂見這樣的安排，給予艾麗全權，讓她可以自由進入任何實驗室。

於是接下來的幾天，艾麗早出晚歸，都在研究院混了。

一周之後，球藻的基因分析圖譜完成了，艾麗得到了一份寶貴的圖譜，又和帝國各方面頂尖的科技人才有所交流，自覺收獲頗豐。

同時，伊曼也安排好了艾麗的返程路線。