四七章 請求(三)(1 / 2)

逃亡犯報告 小雨清晨 1806 字 2022-11-23

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掛著難以模仿的,正經人士所特有的矜持表情,林德拜爾/沃爾德徹推開了標有「城堡出版集團/總經理辦公室」銘牌的木門。

「喔,喔,瞧一瞧,精神又嚴肅的林德拜爾先生准點光臨了。」近百平米的寬敞辦公室內,一位頭發灰白的先生推推眼鏡,向他辦公桌對面的皮椅示意一下,然後低下頭接著說道:「親愛的林德拜爾先生,您得先坐一坐。您知道,上了年紀的老家伙,對付幾行繞來繞去的文件也總是力不從心。」

「如您所願,格雷斯/阿克海斯先生。」就算沒人注意,林德拜爾仍然以最無可挑剔的姿態微微點一下頭,稍微停頓一下後,他在辦公室中邁著千錘百煉的正經步伐走到皮椅旁。

百葉窗半開著,林德拜爾身上,臉上被清晨微弱的陽光印出一條條並不明顯的光影條紋。他坐在皮椅上平視前方,作為一張屬於老派從業人士的辦公桌,那兒並沒有擺顯示屏。也就是說,沒有什么東西能夠阻止林德拜爾將視線投在格雷斯身上。

這位十幾年來,一直掌控著城堡出版集團經營方向的老頭,自然不可能像他自稱的那么遲鈍。他很快就將擺在桌子上的筆帽拿起來,套住手中的黑色鋼筆。然後,格雷斯雙手捧起剛剛改好的幾頁薄薄的文件,將它們提離桌面,迅速檢查一番後,放到了左手邊的一堆文件的最上方,而他的右手邊,還碼著一指高的厚厚一疊文件。

做完這些事,格雷斯抬起頭來,道:「林德拜爾先生,很抱歉讓您久等。但請原諒我不得不繼續浪費您一些時間。」

林德拜爾活動一下臉部,在矜持的基調上,附加一份最合適的傾聽表情,道:「您請說,格雷斯/阿克海斯先生。」

「您難道不知道我為什么找您嗎?」

「我不知道。」就算從這句話中聞出了不祥的味道,林德拜爾的表情也沒有絲毫變化。因為這本來就在他預料之中。

「那好吧,那就先讓我們猜一猜。」格雷斯半閉著眼睛,他將手插入額頭灰白的頭發中,作出思考的姿勢道:「想必早晨您剛到辦公室,秘書便通知您來見我這個老家伙,對不對?」

「是的,她說您通知我來見您,格雷斯/阿克海斯先生。」

「沒錯,確實是我通知了那位可愛的小女孩。」格雷斯揮揮手,表示那位年輕的秘書給他留下了很好的印象,然後他又道:「因為我做過與它有關的事,所以我很容易就能猜對事情。那么您呢?萬事皆有因果,您為什么不學我一樣猜一猜呢?」

「對不起,我猜不出來。格雷斯/阿克海斯先生。」林德拜爾仍然保持著原來的表情,但他的心情卻沒有表面上那么平靜,因為他其實很明白格雷斯這些話中隱藏的意思,也其實能猜到問題就出在他自己身上。

「林德拜爾先生,有個老家伙想告訴您,好奇心和幽默感是非常珍貴的寶物,絕不可隨意拋棄。」格雷斯使用忠告的語氣說道,他放下手中一直把玩的鋼筆,表示這個話題告一段落。然後,他坐正身體,換成接近嚴肅的語氣道:「好吧,既然您不願意猜一猜,那么我相信您不會拒絕回答我一些問題。」

「我很樂意回答您的任何問題,格雷斯/阿克海斯先生。」林德拜爾一動也不動,保持臉上矜持的表情,消耗了他太多的心神。

「十天前,您是否親自審核並一次通過了一位筆名為『執政官』的作者投稿?」

這是事實,林德拜爾道:「是的。」

「稿費參考一線短篇科幻小說作者,定為三星條元每單詞?」

這無可抵賴,林德拜爾也從來不是否認事實的人。他回答道:「是的。」

雖然早就作好了心理准備,但「是的」這個簡單的詞,林德拜爾覺得它今天特別大,簡直難以通過喉嚨那個狹窄的出口。他看了看格雷斯的臉色,沒有看出什么,但他自己卻感覺臉上有些發熱。

問到這兒,格雷斯點點頭,從左手邊薄薄的文件中抽出一份,道:「林德拜爾先生,我相信您肯定記得,今天是初步銷售統計與讀者反饋總結的日子。」

「是的,我記得。格雷斯/阿克海斯先生。」趁著格雷斯低頭摸手帕擦鏡片的間隙,林德拜爾也伸手抹了抹額頭,把冬日冒出的冷汗藏到手心。

格雷斯重新戴好眼鏡,輕輕舉起林德拜爾覺得相當沉重的文件,道:「林德拜爾先生,讀者反饋總結中有些很有意思的東西。您允許我念出來,和您一起分享嗎?」

林德拜爾終於為那份文件找到了一絲好處。它擋在他和格雷斯中間,讓兩者互相看不到對方的臉。

「我很樂意。您盡管念吧,格雷斯先生。對,您盡管念。」

說這句話的時候,林德拜爾的左手抓著怎么擺弄都令他感覺不舒服的領帶,他本來想將它松開一些,但最後卻干脆將它一把扯掉塞進外套口袋。

林德拜爾剛完成這個動作,格雷斯就從文件旁邊探出頭來,用探詢的語氣問道:「林德拜爾先生,由於傳統的力量,我們不得不在『總結』、『報告』、『說明』這些文件的開頭加上許多增加辦公成本的廢話。現在只有我們兩個人,您允許我省略前面那些浪費打印油墨的字句嗎?或者更干脆點說,您允許我直接念我們都最感興趣的幾句話嗎?」

「念吧,你念吧。」林德拜爾說道,他幾乎無法聽見自己的聲音。

「『本期最反感的文章』選項,『天際的牢籠』占總體比例的94%。」格雷斯身體筆直,以冷冷的,公事公辦的腔調念出這句話。

94%!上帝啊!林德拜爾攥緊拳頭,每天修剪指甲的手指仍然刺得掌心發疼。

這並非結束。

緊接著,格雷斯換一種語氣,以一種很奇怪的,似乎是驚奇與贊嘆混雜在一起的語氣----林德拜爾把它們混合的結果當成諷刺----說道:「作為二十七篇文章中的一篇,作為總體的3.7%,它得到了94%的最差評價。親愛的主編,看來有許多讀者好象不太喜歡我們的這位『執政官』先生。」

上帝啊,我真的沒有做錯呀!