終於，等不及格雷斯說完，林德拜爾摸了摸十幾分鍾前，塞進外套懷袋里的那一大疊厚厚的紙張，然後說道：

「不，不是專訪，不是參觀，也不是旅游。格雷斯/阿克海斯先生，我的意思是，天際的牢籠不能再繼續下去了。自從天際的牢籠一，二，三之後，現在一直到了天際的牢籠十。格雷斯/阿克海斯先生，不得不說，那個該死的『執政官』，把我們的雜志當成了連載故事會！」

「連載？」格雷斯微微皺眉，仿佛根本就沒有看到林德拜爾稍有些激動的反應。這位老頭將背脊靠上軟椅，將花白的頭發擱到頂部，眼睛眯著，繼續說道：「天際的牢籠在連載？親愛的林德拜爾先生，非常感謝您告訴我這個寶貴的消息，雖然它早已經發生在兩個月份之前。」

「另外……」老頭平靜地說道：「連載又有什么關系呢？難道『超自然傳說』不是經常會有連載性的故事嗎？難道是我記錯了嗎？」

說完剛才那番急促的話語之後，林德拜爾的胸膛漸漸平復了一些：「是的，格雷斯/阿克海斯先生，『超自然傳說』確實經常會有連載性的故事。一些故事連貫、描寫逼真、主題明確、引人入勝的好故事！但是天際的牢籠二之後，它就在也不是一個好故事，或者說，它根本什么都沒有。」

林德拜爾的胸膛重新開始劇烈起伏：「從頭到尾，這個該死的牢籠，除了施刑者與受刑者之外，再沒有其他角色；除了刑罰之外，再沒有其他故事情節；除了一只籠子之外，再沒有其他場景；除了……」

「嘿……嘿……嘿……親愛的林德拜爾先生。」格雷斯連連擺手，打斷了他的話語，道：「親愛的主編先生，您是專家，您當然知道什么是一個好故事。」

「不過，作為一個愚昧的總經理，一個頑固的老東西，我只相信一點，也只同意一點：讀者們喜歡看的故事，才是一個真正的好故事。」

「是的，格雷斯先生，我完全同意您的觀點。」

林德拜爾這句話的語氣很有些奇怪。格雷斯無法從中聽出他究竟是同意前半句，還是同意後半句，或者是干脆同意整句話。

而且，格雷斯也無法根據林德拜爾的表情作出判斷。因為，在說出那句話時，林德拜爾先生，已經莫名其妙地俯下身體，鑽到了桌子底下。

然後，他的聲音從那里繼續傳了出來。

「我也認為『讀者是否喜歡』確實是最重要的一條依據……」

說到這兒，林德拜爾的聲音忽然開始斷斷續續，似乎多了一些似乎相當吃力的成分：「……而且……這也正是……我最想向您說明……的一點。」

說完這句話，林德拜爾從桌子底下站起，重新站到了格雷斯的面前。

「喔喔……」掌控著城堡出版集團經營方向的老家伙腦袋後仰，嘴巴張開，身體猛然一縮，終於吃了一驚。

正對面，主編先生手中，正捧著一只半米長，半米寬，半米高的紙箱子。

它一定相當沉重。因為，林德拜爾先生的臉上、手上、脖子上青筋綻出，牙齒緊咬著，嘴唇微微有些發顫。

隨後，那只半米長，半米寬，半米高的紙箱，像一顆炸彈一樣，狠狠地砸到了格雷斯先生的辦公桌上，發出了「砰」的一聲巨響，讓辦公桌上的鋼筆、紙張、文件夾、銘牌等等小物事，或彈或跳或滾，一齊跟著活躍了好長一會。

在這個過程中，通過沒有封口的頂端，格雷斯先生看到了紙箱里面裝著的，是一整箱層層疊疊、整整齊齊碼著的信封。它們已經與箱口平齊，仿佛只要再多放一封，就會滿溢出來。

「這是什么東西？」

「這就是讀者們……」林德拜爾抹了抹額頭，指著箱子，雙眼緊緊盯住目瞪口呆的格雷斯，道：「……這就是讀者們對該死的牢籠的看法。而且，這僅僅是『天際的牢籠九』後，短短半個月內，編輯部收到的意見。您可以看一看，讀者們對它有多痛恨。」

「喔，喔……」驚訝過後，格雷斯撐了撐眼鏡，恢復了原來的坐姿。他沒有去碰任何一個信封，只是張嘴問道：「林德拜爾先生，我想您肯定樂於告訴我，讀者們對它到底有多痛恨？」

「殘忍、血腥、過分、拖沓、瑣碎、跑題……」

格雷斯再次擺擺手，打斷了林德拜爾滔滔不絕的勢頭，道：「看起來仍然有許多人不是很喜歡我們的『執政官』。不過，親愛的主編先生，我並不關心這個。我只想知道，來信里面有多少封寫著：如果繼續刊載『執政官』先生的文章，就會直接停止購買？又有多少封來信說：希望『超自然傳說』能將『執政官』先生的文章剔除？」

林德拜爾微微沉吟：「……一部分。」

「一部分？」格雷斯身體微微前傾，微微笑著，露出了微微的、堅決的詢問表情。

林德拜爾舔了舔嘴唇：「不是太多。」

「不是太多？」

該死的！林德拜爾感覺口中有些干澀，道：「好吧，只有十幾封。」

「是啊，只有十幾封。」

聽到林德拜爾苦澀的聲音後，格雷斯露出了心滿意足的微笑，發出了一聲幾近於感慨的聲音。

過了一小會，格雷斯收回笑容，身體坐直，用相當正式的口氣說道：「林德拜爾先生，實際上，就算那里面全部都是堅決反對『執政官』的來信，我們也不可能將他的文稿剔除。」

看著坐直在軟椅上，衣領略有些歪斜的林德拜爾，格雷斯繼續說道：「作為一個愚昧的總經理，一個頑固的老東西，我只相信一點，也只同意一點：讀者們喜歡看的故事，才是一個真正的好故事。」

「而且，對我這種老東西來說，讀者們的留言、讀者們的反饋、讀者們的來信等等，通通都不能作為讀者們『是否真正喜歡』的判斷依據。」

說到這兒，格雷斯翻了翻，找出一份薄薄的文件，道：「這份東西，才能真正說明讀者們的真正看法，也是我們唯一應該在意的看法。」

說完，格雷斯輕輕地將那張紙，放到林德拜爾搬來的紙箱子上。林德拜爾一眼便即看出，那正是他自己也翻看了無數次的：《超自然傳說》的刊印數量增長表。

表格上的數據，起始於今年二月，終止於今年六月，總計增長量：

371%。

林德拜爾忽然覺得雙眼略有些眩暈，也略有些恍惚，竟然會覺得那份薄薄的紙張，比底下厚厚的箱子，還要重上幾分。

在城堡出版集團呆了這么多年，林德拜爾當然知道，僅憑著剛才那番話，那些東西，確實很難以說服集團高層。

不過，他還有希望。

林德拜爾又摸了摸十幾分鍾前，塞進外套懷袋里的那一大疊厚厚的紙張。

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