宋嘉言笑，「是，我記得了。祖母放心，我怎么可能被人欺負呢。」別看老太太沒念過書，字也不認得一個，說起話來，卻是話糙理不糙。

老太太笑，「也是，你像我一樣，天生能干。」間接贊美自己一番，老太太又說起宋嘉語，「倒是語丫頭，被她那個娘養的嬌滴滴的，光一個樣子外頭瞧著好，唉，沒用。」

宋嘉言替宋嘉語分辨一句，「二妹妹還小呢。」又問，「祖母，祖父是什么樣的人哪？我聽說，祖父英俊又有才干。」

「何止啊。」說到亡夫，老太太挑眉道，「你祖父啊，我跟你說，四鄰八鄉沒有那樣英俊的男人。你爹爹剛中了狀元那會兒，大家都說他相貌好。要我說，比你祖父差遠了。就是吳家小子，也不及你祖父當年。」反正在老太太心中，估計無人能及得上亡夫。

「有這么英俊？」

「可不是。」老太太語氣篤定，「不但長的好，又有學問。唉，就是身子不大好，你爹爹六歲、你二叔五歲，他就過逝了。」說著，老太太又是傷心。

宋嘉言忙問，「祖母，那你跟祖父當年是怎么成親的啊？誰給你們說的親事啊？」

憶及往昔甜蜜的歲月，老太太眼中浮起一抹笑意，「那會兒，你祖父可是村兒里出名的男人，有許多閨女都想嫁他呢。我命不好，親娘早早死了。我爹娶了個後娘，後娘圖我力氣大、干活俐落，我都十九還沒嫁人，對外說是舍不得我嫁人。其實哪兒啊，就為了我在家能多給家里干活兒。你祖父祖上是自外地搬來的，咱們老家，多是姓辛的。有一回，我去河里挑水，你祖父也去挑水，唉，看他生的單弱，兩桶水都挑不起來，晃悠晃悠的，沒幾步就灑了大半桶，根本不是干活的料。我就幫他把水挑家去了。後來，他偷偷送了我兩個粗糧餅子謝我。」

「他家里爹娘都過逝的早，就剩他單蹦一人。他就靠帶村里孩子們認字，賺些個銀錢，種田什么的，完全不成。」老太太笑，「不過，這也沒什么。人哪，一輩子要做什么是注定的。你祖父那雙手，就不是干活兒的手。」

「他人生的好，有學問，但是，沒錢哪。在鄉下，閨女嫁誰，得看男人出不出得起聘禮。」老太太笑，「那會兒，我年紀了大了。不瞞你說，後娘一直不叫我出嫁，我心里也急的很。等到過了二十，村兒里的好男人都給別人挑走了，我就是嫁也沒好人家兒要娶了。我看你祖父還不賴，就悄悄跟他說了，叫他去我家里提親。」

「祖父就去了？」

「他臉皮兒薄的很，窮講究，還說要准備聘禮啥的。我一問，他手里又沒銀錢，要把自家的幾畝水田拿來當聘禮娶我。我的天哪，這怎么成？真把水田當了聘禮，以後我跟他成親，吃啥喝啥？」宋老太太含笑抱怨，「我才不管他呢，反正，鄉下地方，也不太講究。跟我那後娘吵了一架，我就搬去他家里了。買掛鞭炮往門口一放，就當成親了。」

「你祖父啊，早早就中了秀才。後來，他也有科舉的意思，我沒叫他去。」老太太道，「有一回，我跟他去城里趕廟會，唉喲，一路上不知道多少大姑娘小媳婦的瞧他。真是沒個臉皮，又不是自家男人，哪里好那樣看的。」

「咱們老家縣城里倒是有個舉人老爺，聽說，家里就有三個小老婆。我沒念過書，也不識得字，你祖父有時會念詩給我聽，我雖然覺著好聽，卻是一句不懂。」老太太道，「我一直很擔心，他真成了舉人老爺，萬一娶小老婆怎么辦？我就是哭瞎了也沒處說理啊。」

「就說你表叔，沒有為官作宰的本事，就該安安生生的與媳婦過日子。許氏啊，有點兒像我，要是你祖父敢納小，我得菜刀砍死他。」在老太太心里，辛竹笙當然不能跟宋榮相提並論。自己兒子有本事，自然可以納小。

想著亡夫，老太太又是一嘆，「什么都好，誰知是個短命鬼。本來，他死了我還年輕。鄉下，寡婦改嫁也有的是。不過，經了他後，再看別的男人，實在看不上眼，覺著不成個樣子。我也舍不得你爹跟你二叔管別人叫爹。」

「你爹跟你二叔小時候，唉喲，那個會念書喲，書上的那些字，跟著先生念一遍就記得住。聰明伶俐，跟你祖父一個樣，可是把我愁個半死，就擔心他們只會念書，不會干活兒。像我這么傻，倒霉遇著後娘，又不要聘禮嫁給你祖父的人可有多少？要是他們不知上進，娶媳婦都難。」老太太一笑，「誰知，他們知道爭氣，都中了進士。」

最後，老太太總結一句，「這都是你祖父在地下保佑咱們呢。」

作者有話要說：一更，二更稍晚～～～～～