今日慕婉如前來，究竟意欲何為她不知，但不管慕婉如是何意，她都不想卷入，不想站隊，亦不想爭斗，她只是想本本分分地活著而已，況且，她心中已猜到，自己會成為五妃之首，未必是因為當日比試中才華居首的結果，也許是皇上有意為之呢？原因只怕就是因為知她脾性，知她不會參與紛爭。

嘆了口氣，她卻苦澀一笑，即是如此，她亦覺自己是個十分通透之人，可偏偏她通透至此，卻看不清自己的命運。

聽到這一聲嘆息，小荷不由得抬頭，卻見姜玉茗遙遙望向前方，穩穩前行，可她卻總覺得那雙眼睛里，含著許多東西，似憂慮，似疲累，似厭倦，又似懷念。

她在懷念什么？那個時候……那個人？

姜禹司空五年前離世，姜家便一落千丈，姜玉茗一介女流，受過不少白眼與唾棄，一個女子獨自撐起一大家子，實屬不易，但她卻始終保持著溫婉的脾性，待人接物都和善親切，以德報怨，贏得了不少贊譽。

但畢竟是女子，不得擁戴，新皇登位後，所有人都以為這個曾經的******家族會被棄之不用，卻不想皇上竟納了她為妃，更不曾想，會讓她做了五妃之首！

這是所有人都不曾想到的事，包括姜玉茗自己！

小荷記得自己曾問過姜玉茗這件事情，為何她做了五妃之首，卻並不似其他女子般欣喜。

只記得她當時嘆了口氣，說了一句……棋子哪有悲喜，命運全在執棋者手中，只需本分便可……

她不太懂，只知道小姐很受尊寵，甚至她偶爾會覺得，小姐要求的太多，可如今看來卻似乎不是這樣，別人送上門來的珍品她卻會退之不要，怎能說她貪？

但她卻依舊看不懂，就好似她亦看不懂，小姐昨夜為何要忤逆了皇上的旨意，帶太醫去攬月閣，而此事皇上沒有問起，便可逃過一次責罰，可她今日又為何自己卻要去尋皇上？這些事情，她著實不懂。

回如畫閣的路上，慕婉如一直板著臉，緊緊攥著那本佛經，久久不語。

身後的丫鬟雲夢、雲環相視一眼，雲夢默默地自她手中接過佛經，雲環不忿地冷哼一聲，道：「小姐，您犯不著跟她置氣，她竟駁了您的好意，日後咱們再也不去這雪瑤宮了。」

雲夢也接口道：「是啊，如今這宮中，玉妃雖是五妃之首，可比起皇上的寵愛來說，最多的是柔妃，其次便是您，接下來才是她，她又有什么架子可拿呢？」

她話音剛落，慕婉如忽的回頭，臉色一厲：「都給本宮閉嘴！還嫌本宮不夠亂嗎？」雲環、雲夢尷尬地低下頭，不敢再言語一聲。

慕婉如卻越想越氣憤，狠狠一拍坐輦的扶手，眼神漸漸變得冰冷，心中卻冷笑，進宮前那兩個月，嬤嬤的教導不是白聽的，今日不就是失敗了嗎？

誰說只能合縱了？合縱不成，她就不能連橫了么！「喬芷柔……」她喃喃了一聲這個名字，冷冷一笑，這個人心夠野，亦夠大，脾性還像一頭狼，與她合作，難保不被吃干抹凈，連骨頭都不剩，可是……還有最關鍵的一步……皇上的寵愛！這一步才是她們生死的關鍵，沒到最後一步，這情勢瞬息萬變，誰也說不清，那么便是合作也無妨！

想到此，她嘴角微微一翹，臉上的神色愈發得意，慕驚鴻？岑洛雪？呵呵，一個廢物，一個將死不死的葯罐子，她豈會將她們放在眼里？

華音殿，早朝剛退，百官魚貫而出，各自散去。喬磷滿面春風，腳步輕快，適才早朝上，皇上因青州一戰而特別贊許了他的長子喬譽，更是毫不隱瞞對女兒喬芷柔的疼愛，竟讓她協理六宮事宜，他心中豈能不快？

如此，倒是特意多看了幾眼斜前方那道身影，慕謙前前後後依舊跟著幾名官員，幾人面色如常，慕謙更是毫不受影響般不時向幾人點頭致意，似是在談政事。

他嘴角一翹，上嘴唇的短須亦扭曲著，他突然想到了一句話才想笑，豈料這話正上心頭，卻聽得身後幾位官員急忙追了上來，連連拱手向他道賀：「將軍大人好福氣，令郎驍勇善戰，果然是虎父無犬子啊！」

「柔妃娘娘賢良淑德，頗得皇上寵愛，將軍一家子，真是羨煞旁人！」

「不錯，人常說玉卮無當，可惜某家出不了玉，倒是有一窩子頑石，這也罷了，卻還是只不舞之鶴，當真是笑煞人也！」

這文官說話素來文縐縐，喬磷卻心中大快，他不正說出了自己心中所想么？

這會兒倒有個後輩小將不解這文官話中之意，揪住那文官的袖子，忙問道：「趙大人，您這文縐縐的，說的都是什么？」

那趙大人捋一捋胡須，只笑不語，旁的幾人皆看向慕謙那一方，亦微笑不言。

這時，卻聽得一聲輕笑，如環佩琳琅，「舍妹不才，叫趙大人看笑話了，不過虞某卻要替舍妹駁趙大人一句，舍妹瀟瀟非琳琅翡翠，卻是一塊未經雕琢的璞玉，虞某倒也羨慕，日後誰能娶了她去，卻是那人之福！」

眾人聞言，不由得一愣，皆看向笑顏淺淺的白衣公子，連慕謙那方之人，卻也看了過來。

眾人不由得疑惑萬千，適才趙大人以及之前幾人的話，很容易辯解，嘲笑的正是慕家那不得寵的兩姐妹，無論是誰，只要是知道慕家與喬家恩怨之人，都該聽得懂才是，怎地這虞右丞卻要來趟這渾水？