「厚待？哼，將我的女兒打入天牢，我的兒子抓進大理寺，這便是厚待？」喬磷冷嗤一聲，一甩廣袖，背過身去不再理會虞風瀾。
喬老太尉見此，立時一聲呵斥：「不可無禮，還不向虞右丞告歉。」
虞風瀾眯了眯眼，看向他，他又怎會聽不出來，喬正青話雖如此，可這話中的歉意卻分外勉強，想必亦是因這一系列的事情埋怨皇帝。
但他還是要做足了戲，因此微微一笑，伸手阻止了喬正青，溫聲道：「無妨。」說罷又看了看喬正青，正色道：「喬將軍如此說，也情有可原，畢竟這些日子，喬家曾多次陷入危機。但，這並非皇上本意。」
喬磷聞言，立時回過頭來就要張嘴反駁，喬正青卻冷靜地伸手，是一天不要說話，而後正色看向虞風瀾，「丞相坐下說，老劉，沏茶！」
虞風瀾掀起衣擺，優雅落座，凝了喬正青一眼，見老頭兒也正機靈的探看自己，不由得心下一笑，卻正色道：「如今朝中的形勢，想必二位大人有所了解，佞臣當道，外戚亦是虎視眈眈，去年那一場皇位爭奪之戰，吾皇雖剩，但大皇子獨孤智為救皇上而死，謝思賢、顧博忠等大人們亦是因這一場戰事而亡，皇上心中悲憤，本欲斬殺逆臣，以慰忠臣英靈，但後來的事情想必二位都知道了。」
話音剛落，老劉敲門而入，三人各自噤聲，老劉便沏了三杯茶，室內陷入一種奇異的沉默中，唯有茶水聲滋滋作響。
待老劉出門，氣氛似乎又陷入了凝滯，喬磷摩挲著手中的茶杯，陷入了回憶中：「我記得，是宣王黨聯合一些舊臣，以老太後外戚作為要挾，迫使皇上將死罪，改為了貶至天靈郡，這才讓他做了郡王。」
虞風瀾點點頭，「不錯，當時很多大臣上書反對皇上這一舉動，但知曉這背後難處之人，卻有幾人？」
喬磷仍是一頭霧水，而喬正青經虞風瀾如此點撥，頓時明白了過來，捋了捋花白的胡須，神色凝重，「不錯。恕老臣直言，皇位之爭，太子的確勝了宣王，可是常言道打江山易，坐江山難，要治理鳳棲國，只靠皇上一人卻是不行的，必定需要百官大臣們服從，可當時，群臣卻被人教唆著，聯名上書反對斬殺宣王一事，皇上事後改了旨意，也是不得已而為之啊。」
虞風瀾聞言，心中一動，不由得起身，對著喬正青深深地一揖，抬起身來，他雙目已微微泛紅，「喬老大人，若皇上知你如此想法，必當感念涕零啊！」
此言雖誇張，可卻又絕不誇張，獨孤翎的謀略，他的所思所想，又有幾人能完全站在他的角度替他著想？所有人都只看到了帝王之利，卻有誰能想到帝王之難。
喬正青搖搖頭，亦是感慨萬千：「只可惜……老夫明白的太晚，太晚啊……」若早些便能看穿皇上的心思，喬家……也就不至於走到了這一步。
聽他語氣中的無奈與嘆惋，虞風瀾立時說道：「不晚，不晚！此時正是恰到好處！」
「其實大人心中該清楚，此次黎州禍事，的確與黎州官吏們脫不了干系，更何況，」說著虞風瀾看向喬磷，「事發當夜，令郎在城中飲酒之事，不止一人看見，事發後更被責令為首要罪臣，皇上便是有心替他開脫，卻也不得法啊。」
喬磷原本心中怨憤，可此刻聽到皇上曾有為喬治開脫之心，頓時心頭一滯，雙目犯了紅：「這個逆子、逆子啊！早跟他說過忌酒忌色，他卻全然當做了耳旁風，如今出事卻怪得了誰，唉……喬磷慚愧，不曾為吾皇考慮，若非今夜虞大人，我只怕……」
見他不住地搖頭嘆息，喬正青也是一聲嘆息，「我喬家素來忠心為主，如今卻在這逆子處出了差錯，唉……」
這一聲嘆息包含了太多太多，不僅是對孫兒的嘆惋，更是對喬家祖先的愧疚……「老臣慚愧，對不起聖上，還望聖上降罪！」說著他竟是老淚縱橫，顫抖著雙腿，對著皇宮的方向便要跪下，喬磷見此，也急忙掀了衣擺，跪了下去。
「老太尉不可！」虞風瀾急忙將他扶住，另一只手又將喬磷攙扶起來，左右看看喬家父子二人，虞風瀾也不禁動容，帶著期盼的神色看著他們，激動地說道：「皇上不僅沒有怪你們，還對你們很是愧疚，而如今，聖上命我來這一趟，實是有事相求！」
有事？喬正青擦了把眼淚，堅定地說道：「說什么求不求，只要聖上一言，若是利國利民之事，喬家甘願為此赴湯蹈火，何事，丞相說便是！」
虞風瀾看著喬正青這一臉正色，心中生出一絲不忍，如今這朝中，還有誰能這般不計較私利，一心為國為民，為社稷？
他扶著喬正青落了座，這才緩緩地自袖中拿出一封信來……
這一日，八月二十七，之後的歷史上，無人知曉這一夜，當朝右丞虞風瀾究竟與喬家父子說了什么，亦無人知曉皇帝的信又寫了些什么，卻知，若非此時夜，若非此中人，鳳棲國真正的一統，尚不知在何時。
兩日後的夜，一路向北的馬車日夜兼程，車中的人一襲紫衣靜坐不語，偶爾看看一旁的白衣女子，微微一笑，便又陷入沉思。
男子深邃的眉眼，挺拔的鼻梁，緊抿的薄唇，無一不帶著神秘而魅惑的吸引力。
「阿若，」白衣女子輕喚一聲，往他身邊靠了靠，柔聲道：「放心吧，不會再有人追來了，你快休息休息，我守著你。」女子莞爾一笑，眼底紅痣嬌媚萬分。
獨孤翎側首，眼含笑，伸手將她攬進懷中，語氣分外溫柔：「有你在，朕更是睡不著，怎么舍得讓你獨自守著，要守也是朕守著你才對。」
白衣女子聞言，心中感動，便將他抱得更緊。
「告訴朕，你怎么會突然出現在清風鎮。」