「尊敬的首相，沒有打擾你吧！」愛德華·布里奇斯輕輕點頭算是打了招呼，隨後坐在艾德禮首相的對面，開口道，「今天是有一件事，覺得有必要讓首相知道。」

「什么事情？」艾德禮首相笑呵呵的反問，隨後臉色變得嚴肅，有必要？「是什么地方出事了？」

愛德華·布里奇斯一旦說有必要的時候，往往就是出現了必須讓他知道的事情。

「並不是什么地方出事了，而是一件可能是好事，也可能是壞事的事情。」愛德華·布里奇斯沉吟了一下道，「還記得前幾天，我曾經和首相討論，有美國企業想要購買一座英屬印度的鐵礦么？」

「是說過，但當時你也說，一切都在未定之間。」艾德禮首相當天的情景，他旁邊還有工黨安排的政治秘書，那一天也同樣在場。

「是的，尊敬的首相，當時確實在未定之間。」愛德華·布里奇斯首先肯定了首相大人的卓越記憶力，隨後話鋒一轉道，「本來我也是把這件事，當做是一個英屬印度的常規通報，並沒有放在心上，但是出於一直以來的謹慎，還是讓當地的官員和對方接觸，完全是出於盟友的關系考慮，絕不摻雜任何私人偏見。」

先是把功勞攬到自己身上，愛德華·布里奇斯就談及了關於邁索爾鐵礦的最新進展。

艾德禮首相本來平靜如常，直到聽到了一億美元的那一刻！

英國現在的全部債務是天文數字，其中的外債有三十億英鎊，有這種經濟壓力，對從一戰之後越發沒有油水的英屬印度不上心也就可以理解了。

艾德禮想要把英屬印度的力量抽出來，放在更好控制的殖民地，進行戰略收縮。

雖然最近一年，英屬印度似乎一下子又成了供養大英帝國的母牛，但這一點愛德華·布里奇斯也說的清楚，這是不可持續的，一旦印度人決定揭竿而起，英國會把現在的收入全部倒回去。

有著龐大的外債，艾德禮的一系列計劃也捉襟見肘，現在聽到愛德華·布里奇斯談及一億美元，沒有辦法不激動。

「一座鐵礦就出售一億美元？」艾德禮首相認真的發問，對此非常的詫異。

「其實是英屬印度品質最好的鐵礦，在邁索爾土邦的境內。」愛德華·布里奇斯解釋道，「是美國人主動接觸的，我們采取保守態度，但是美國人十分熱切，剛開始也不排除認為美國人是在趁火打劫，事實上也是如此，美國人剛開始開價三千萬美元。」

艾德禮首相真想說三千萬美元也行啊，都什么時候了，不看看現在大英帝國的外債，美國人現在不催著還錢，但難保不知道什么就想起來了。

不過么，現在不是有一億的報價了？在一億美元的報價份上，艾德禮首相表現出來了熱情，「現在到了哪一步了？有多大的成功把握。」

「如果接受一億的報價，成功率當然是百分之百。實際上我曾經籠統的評估一次，評估為兩千五百萬英鎊。」愛德華·布里奇斯直接把評估的數字減少了五百萬英鎊，那么自然而然，多出來的數字，就是在他這個內閣秘書運籌於帷幄之中，決勝於千里之外，讓美國人不得不簽訂了了城下之盟。

當然他也沒忘記艾倫威爾遜，「這當然也有英屬印度公務員，進行艱苦談判的功勞。」

「沒有錯，大英帝國的財產應該得到公正的看待。」艾德禮首相義正辭嚴的肯定了愛德華·布里奇斯的功績。

英屬印度的稅收，在第一次世界大戰期間也就是一億英鎊，現在也不到兩億。還是翻箱倒櫃搜刮出來的，二戰之前，英屬印度的稅收都不到一億英鎊了。

現在光是一座鐵礦就已經售價三千萬英鎊，幾乎是正常年份英屬印度的三分之一收入。

「美國人雖然是盟友，但我們也不能賤賣帝國的遺產。」艾德禮首相肯定了此舉的正確，雖然他出身於工黨，但就因為出身於工黨，他才明白財富的價值，絕不會賠本賺吆喝。

已經對英屬印度最終獨立有心理准備的艾德禮首相，並不反對，把之前大英帝國百年經營的積累套現，他可不是丘吉爾，光從嘴上維護大英帝國的威嚴，賺錢嘛，不寒磣。

「當然，不管是誰，都不能趁火打劫。」愛德華·布里奇斯帶著驚嘆的表情道，「你具有魄力的決斷，將是這次並購的成功關鍵。」