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「真令人感動，我相信愛德華爵士，也會很感激的。」艾倫威爾遜沒接茬什么兼任，雖然他很明白，這三個重要職位在一個人身上意味著什么。

文官長和內閣秘書集於一身倒是可以理解，內閣秘書長對首相負責，同時也對整個內閣負責，因此其職責一直存在模糊性。

內閣秘書長這一職位名稱從未更改，歷任內閣秘書長都十分清楚要對內閣整體負責，但有時，這一職責難免會導致內閣秘書長與時任首相的關系定期呈現緊張狀態。

內閣秘書長一職和文官長是否應由一人擔任。兩個職位由同一個人擔任的好處是文官長能夠與行政長官——首相保持日常性接觸，近水樓台先得月。與首相離得近是關鍵。從二戰以來，內閣辦公廳便緊鄰首相辦公室及官邸。

距離近也解釋了為什么文官長之職最好由內閣秘書長而非與首相距離較遠的官員擔任，因為後者無法與首相保持日常接觸。

但是在同時兼任財政部常務次長的話就？諾曼·布魯克將是名義的公務員首領，也是實際上的公務員首領，擔任財政部常務次長之後，將公務員的升遷和薪水權力集於一身，這就非常可怕了。

諾曼·布魯克和天啟皇帝有同樣做木匠的愛好，但他對權力明顯比那位木匠皇帝熱衷的多，這將是內閣辦公廳出現以來，第一次出現這么強力的實權人物。

艾倫威爾遜離開白廳七十號，還在想象愛德華·布里奇斯卸任之後，事情會向什么方向演變？

既然上帝叫我上帝不反對，他和即將退休的愛德華爵士見一面，相信不會引起非議。

不多時艾倫威爾遜已經到達財政部，還見到了愛德華·布里奇斯的副手，澳大利亞軍售起到重要作用的弗蘭克，兩人寒暄幾句。

作為前任內閣秘書，愛德華·布里奇斯在卸任內閣秘書之後，被諾曼·布魯克又在幾年後拿走了文官長的位置，現在退休又要拿走財政部常務次長的位置。

艾倫威爾遜小心翼翼不提這件事，但愛德華·布里奇斯倒是很豁達，還拿出來了一杯威士忌，給艾倫威爾遜倒上，「諾曼對權勢的追求心比我強很多，這一點我也是承認的。」

「愛德華爵士，我不知道如何加入討論。」艾倫威爾遜接過了酒杯搖頭苦笑，上一代的兩個白廳大人物，他說話嘛，作用不大，不說話嘛，好像顯得膽小怕事。

「別介意，我對他的不滿從決定退休開始已經不存在了。我很討厭他和首相的私人關系，但是也正是因為他對首相的過於親近，才有了今天。諾曼早就很有權威了，他三十五歲就是內政大臣的私人秘書，和你現在的級別一樣。四十歲就成了我的副手，在那個時候，整個白廳都認為，他就是我之後的下一任內閣秘書。」

聽著愛德華·布里奇斯的話，艾倫威爾遜不由得感嘆，「那是真的很厲害。」

「和政客的頻繁接觸和深厚私交，在這件事上就發揮了作用，不管是保守黨還是工黨，諾曼總能和首相和大臣們打成一片，這是我做不到的。」

愛德華·布里奇斯不由得感嘆，「只是我沒想到，他對權力這么熱衷。」

說到這愛德華·布里奇斯微微一頓看著艾倫威爾遜，「你這一次回來聽說什么消息沒有，比如關於我退休之後的財政部常務次長人選。」

「也算是聽說了一些消息，但是還沒有確定。」艾倫威爾遜撓著頭皮不好意思道，「有一種言論說，諾曼爵士將要兼任財政部常務次長。」

「這是必然的，沒什么不能確定的。」愛德華·布里奇斯一聽笑出聲來，「而且我可以確定，他會一直兼任幾個重要職位直到退休的那一天。」

「那不是還要七八年？甚至是十年。」艾倫威爾遜計算了一下諾曼·布魯克的年齡喃喃自語。

「你覺得他兼任財政部常務次長，會影響到後來者的升遷？這你到不用擔心，他是內閣秘書，進行一下改革就行了。比如因為財政部的重要性，設立兩個常務次長，他兼任第一常務次長，弗蘭克做第二常務次長，這件事就解決了。」

愛德華·布里奇斯施施然的指點道，「這就是做內閣秘書的好處，只要首相不反對，就可以對強大的財政部進行改組。事實上財政部也具有挑戰內閣秘書的實力，所以防著一手合情合理。」

幾個實權部門，財政部、外交部和內政部，從來都屬於潛在的挑戰者。