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兩人對於外交部來說，都是一個徹頭徹尾的新人，一個新的外交大臣和一個新的外交部常務次長，考驗是相同的，需要兩人共同面對。

短暫的交流之後，兩人都同意，外交部雖然是三大部之一，但卻是一個出力不討好的部門，現今不管是美國還是蘇聯，都主張去殖民化，對英國這樣的殖民國家來說，外部形勢還是相當嚴峻。

「就像是現在的法國，抗議已經持續了很長時間。」哈羅德·威爾遜指出現在法國的困難，就是因為阿爾及利亞戰爭的高昂投入，加上經濟危機的因素，導致了這一次的危機。

「我也同意大臣的看法。」艾倫威爾遜說到這話鋒一轉，「看來這將是大臣上任之後的首個難題，我想，外交部還是先摸清楚法國內部的動向，再做決定。」

對外交大臣如此，對艾倫威爾遜又何嘗不是一個考驗呢？首先是要把現在外交部的情況搞清楚，長期從海外工作的他，返回倫敦之後必然要換一套工作方式。

愛德華·布里奇斯也同意這一點，在倫敦工作和海外工作迥然不同，在自由度上最為明顯，艾倫威爾遜也懂，這可能就是所謂京官和封疆大吏的區別。

「要維護自己部門的利益，同時和大臣搞好關系，如果不能像是諾曼那樣和大臣成為朋友，至少也要做到相安無事。」

愛德華·布里奇斯一副過來人的口氣道，「一般情況下不要和大臣起沖突，除非是導致後果嚴重的錯誤，不過不同的人有不同的應對方式，我會據理力爭，諾曼面對同樣的事情可能不會做出同樣的選擇。」

本土不同於海外，至少對當前的艾倫威爾遜來說，他也不能想在倫敦復制在吉隆坡，那樣一言九鼎的事跡。

「我會調整心態的。」艾倫威爾遜感激的回答道，這就如同寫網絡小說的人絕大多數都認為自己有大嬸潛質，最低也是懷才不遇。

但也不耽誤百分之九十的寫手，一個便士都賺不到，理想和現實終究是有差距的。

「你要想想，大臣也是剛剛上任，對外交工作其實也並不熟悉，現在應該為大臣制訂一套外交理念，此時正是時候。」愛德華·布里奇斯溫和的笑道，「讓大臣有可以發揮的平台。」

「確實，這是現在的當務之急。」艾倫威爾遜一拍腦袋，他一直在殖民地做行政工作，現在應該轉變看法，制定一個說的過去的方案，讓大臣施展並不存在的宏偉藍圖。

至少在名義上，英國還是全球帝國，外交政策是要覆蓋全球的，名義上宣稱的三環外交，還是實際上的兩翼齊飛，都不是一城一地的得失。

大英帝國之所以能成為大英帝國，外交當然是太重要了。幾百年來，英國一直努力使歐洲大陸國家之間保持力量平衡：哪邊弱了，英國就去幫哪邊，哪邊強了，英國就去遏制它。

只要有這種平衡，歐洲大陸國家之間會自動地相互牽制，英國就可以高枕無憂。

但平衡外交只是一條准則，絕非是外交領域的精髓，英國沒有規劃遙遠未來的能力，其實也就是對當前局勢走一步看一步。因為遙遠的未來你是算不准的，所以你不可能提前找到那個均衡點的精確位置。這個均衡點只能是根據當前各種情況和條件來確定。

如果說當前英國有一個人有這個能力，區區不才，正式剛上任的外交部常務次官。

「該封爵了。」眼見著丈夫回來又開始投入鍵政的海洋，帕梅拉蒙巴頓放下兒子，決定施展一條新的路線。

小兒子趴著向自己的父親蠕動，笨拙地樣子成功把艾倫威爾遜的注意力吸引過來。

「我的兒子啊。」把兒子抱起來的艾倫威爾遜一臉的和藹，沖著小家伙做著鬼臉。

哼……沒來由發出一聲輕哼，帕梅拉蒙巴頓帶著吃味的臉色，「就是兒子重要是吧？」

「這種指責沒有道理，你和帕米拉同樣重要。」艾倫威爾遜拒絕了潑過來的臟水，自我辯白道，「我從來都很重視家庭，你們對我是無法用任何東西衡量的存在。」

「就知道說好聽的！」帕梅拉蒙巴頓白了丈夫一眼，又把伸出小手的兒子抱起來，「五月份的第二個星期，我可是找了不少人，你要知道一個世襲爵位是不好拿下的，讓不少家族幫忙，你卻好像不上心。」