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一位內閣中書舍人氣喘吁吁地闖進了輔嚴嵩的值房：「恭喜閣老，賀喜閣老，露布……露布送來了……」

端坐在兩頭高翹的大案後面，拈著那支專用來擬票，被官場中人稱為「樞筆」的湖筆，正准備草擬批示的嚴嵩手一抖，樞筆跌在了公文之上，筆尖飽蘸的墨汁頓時污了一大塊紙面。

這是一份皇上閱後至內閣票擬的奏疏，內閣擬票之後還要原折呈遞御前，恭請皇上審閱之後司禮監批紅。可是，奏疏已被玷污，呈送進去便是不敬之罪。若在往日，這可是一個不小的過失，嚴嵩該手忙腳亂地予以補救並立時上呈請罪疏的。可他此刻卻顧不得管這個，六十多歲的人了，竟雙手一撐案桌幾乎是跳了起來：「可是平叛軍報捷的露布？」

「是，是平叛軍報捷的露布！」那位中書舍人已看了露布，當即滔滔不絕地說了起來：「我軍一戰攻克徐州堅城，逆賊余部棄城而逃，營團軍銜尾追擊，叛軍伏屍三十余里，血可漂擼。此戰總計殲敵五萬八千四百余人，俘敵將二百七十三員、兵一十二萬七千余人；繳獲叛軍囤於徐州的軍儲糧米五十四萬七千三百余石，兵甲軍械不計其數！」

一口氣說完之後，那位中書舍人才猛然意識到自己太過激動，竟忘記了該有的禮儀，忙跪下叩頭請罪：「小吏情急之下違制失禮，請閣老恕罪……」

既沒有聽到厲聲的責罵，也沒有聽到溫言的寬恕，那位中書舍人大著膽子，偷偷地抬起頭，只見嚴嵩兩眼微閉，雙手扶著案沿，身子搖搖晃晃，象是要暈倒過去的樣子，忙起身疾步上前，扶著了嚴嵩：「閣老，閣老！」

嚴嵩睜開了眼睛，拍了拍那位中書舍人扶著自己的手背：「我沒事，我沒事！」接著，他長長地吁了一口氣，向天拱手作揖：「皇上洪福齊天啊！」

見嚴嵩的眼眶之中已有淚光閃爍，那位中書舍人也激動地說：「皇上洪福，閣老也是有福之人，入閣拜相只半年，朝廷政清人和，百姓安居樂業，軍務農務井井有條，韃靼懷恩就撫，逆賊望風披靡，我大明有忠勤敏達如閣老者，更是社稷之福、百官萬民之福！」

聽到這樣再明顯不過的奉承話，嚴嵩猛然警醒過來，抹了一把眼角涌出的淚花，正色說道：「在內閣當差竟不會說話！這是巍巍聖德所致，本輔老朽不才，惟謹遵聖命，恪守臣職而已，安敢稱什么『社稷之福、百官萬民之福』！」

那位中書舍人馬屁拍到了馬胯之上，不由得羞愧難當，忙躬身告退。還未走出門口，又被嚴嵩喚住了：「若是本輔記得不差，你是翟閣老家的老三，名曰漢寧，嘉靖十八年翟閣老九年考滿晉位從一品少師之時恩蔭授官，到內閣任中書舍人的？」

翟漢寧自然知道父親翟鑾與嚴嵩之間貌合神離的微妙關系，聞言一震，忙又跪了下來：「閣老睿智，明察秋毫……」

嚴嵩打斷了他的話：「同在內閣供職，朝夕相處，這種話也不必說了。翟閣老與本輔數度共事，既有同僚之誼，更於本輔有提攜之恩，本輔視你也如自家子侄，有句話想要提醒你，翟閣老為官凡四十年，一向謹小慎微，深諳『萬言不當一默』之真諦，你且不要失了家風。」

翟漢寧更是羞得漲紅了臉，囁嚅著說：「閣老責的是……」

嚴嵩沉吟著說：「內閣乃朝廷機樞重地，供職於此需有處變不亂、寵辱不驚的風范，更要緊開口、慢開言。你在內閣當差也有五六年了，卻一點長進也沒有，就憑方才那樣進退失據的表現，便不宜在此任職……」

翟漢寧驚恐地抬起了頭：「閣老要……要開下官的缺……」