「回大人，並非是下官不管，而是他們夫妻二人生性劣根，冥頑不靈，縣衙內也多次警告，可清官難斷家務事。」

「他們二人屢教不改，有時候直接將家中父老送入縣衙，要讓縣衙來贍養。」

「下官也是無奈啊。」

後者哭喪著臉，如此說道。

此言一出，這夫婦二人瞬間臉色一變，想要狡辯，可顧錦年的聲音卻已經響起。

「既然屢教不改，那就不需要他們二人去改了。」

「直接扣押，立卷宗交由刑部，以不孝之大罪，判爾等二人斬立決。」

「我會通知刑部一聲，直接審批。」

顧錦年開口，他有這個權力，當然這也只是嚇唬他們二人。

果然，這話一說，兩人瞬間傻了。

就因為這種事情，判斬立決，二人如何不慌？

當下，兩人跪在地上，完全沒有之前的囂張。

「大人饒命啊，大人，我們只是一時糊塗，一時糊塗。」

「請大人饒命啊，民婦只是一時有氣，才會如此，請大人放心，民婦以後絕對不敢了。」

兩人跪在地上，連連磕頭。

而顧錦年眼神當中滿是冷意。

他們這般，並非是悔改，而是畏懼。

「生為人子，不敬重父輩，不孝順父母，你這種人，該死。」

顧錦年一腳踹在這男子身上，眼神當中滿是厭惡，他這輩子最痛恨的便是這種不孝之人。

「你嫁為人婦，卻不尊重二老，張口閉口，沒有絲毫敬語，言傳身教之下，你自己看看你兒子是怎樣的？」

顧錦年冷言而出。

兩人依舊跪在地上哭喊不已，而他們的父親，則來到顧錦年面前，也苦苦哀求，讓顧錦年繞他們一命。

「大人，我這兒雖有些不孝，但終究還是贍養老朽，還請大人饒他們一命啊。」

老人跪在地上，懇請顧錦年恕罪。

面對此景，顧錦年嘆了口氣，他其實也不是一定要殺這二人，只是嚇唬一二。

如今老者給了一個台階，顧錦年也便順勢開口。

「看在你們二人父親面上，便饒你們二人死罪。」

「只是死罪可饒，活罪難免。」

「從今往後，如若你們二人不善待二老，數罪並罰，直接斬首示眾。」

「街坊鄰居皆可向縣衙舉報，由縣衙審查，如若發現當真沒有悔改，依法處置。」

顧錦年開口。

同時望著這縣令繼續開口道。

「還有你，清官難斷家務事無錯，但如若不管，便是助紂為虐，我過些日子還會再來，到時候若是讓我發現，這縣內還有這等事情發生。」

「摘你官帽，你這個縣令也別當了。」

顧錦年出聲，這手段不能說一定管用，但可以起到一定的威懾效果。

「請大人放心，下官一定銘記於心。」

後者開口，也不敢多說什么。

這只是一個插曲，顧錦年點了點頭，再將目光看向這些親朋好友，神色漠然。

「爾等手持農具，也是一群爭強好斗之人，自行去牢中悔過。」

顧錦年出聲。

待解決完這件事情後，他並無逗留，只是再三告知，他還會再來，如若再來，發現有任何問題，絕不會輕饒。

如此顧錦年離開了。

而孝縣的百姓，卻紛紛開始猜測顧錦年是誰，他們猜不出來，但心里是清楚，這一定是一位大人物。

七日後。

顧錦年朝著曲府方向走去。

一路上，顧錦年見到了太多事情。

他看到有學子苦苦求學，也看到有學子貪圖享樂。

他看到有百姓每日辛苦，只為幾十枚銅錢。

也看到有富商在酒樓當中，一擲千金。

人有悲歡離合，月有陰晴圓缺。

大部分都是悲苦的，享樂的人終究是少數。

此番歷練，不僅僅是為了悟道，還有調查一下大夏境內的打算。

民間苦。

到底有多苦，顧錦年沒有見過。

這趟出來，顧錦年就見到了很多民間疾苦。

有一個村庄，贍養不起老人，故而只要滿了七十歲，便被子女送上山中，開始砌活死人墓，每天添加一塊磚，直至七十天後，將墓堵死，然後放任不管。

這種比較極端，但事實證明是存在的。

大多數處於溫飽線上，每個月賺到的銀兩，也就剛剛勉強達到溫飽，什么余錢根本就是不可能的事情。

一個月下來，最多兩三餐帶有葷腥。

這番游歷，顧錦年心中也大概明白了。

大夏王朝的階級水平只有兩個。

窮人階級，和富人階級。

中產階級幾乎很少，而且成為富人階級都有一個共同點。

讀書人。

是的，各地縣府的讀書人，只要擁有功名，便可以免除糧稅，這樣一來，財富容易集中，甚至有些佃戶為了省這筆稅銀，將名下的田交給讀書人，讀書人只需要抽成即可。

包括官員享用的良田，以及一些權貴的良田。

這些或封賞，或買賣，總而言之，都不需要繳納稅收。

這還算好的，至少溫飽二字，對於一個封建王朝來說，絕對是一件好事。

一日三餐，至少能溫飽，這是很多國家都做不到的事情。

而且顧錦年所在的地方，距離京都已經有五千里了，算是相當偏遠的地方。

不過按照這個情況下去，一百年內，大夏王朝就會面臨巨大的威脅。

馬太效應。

甚至都不需要一百年，大夏王朝開國封了不少權貴，後來歷經建德難後，永盛大帝也沒少賞賜分封，這些貴族們沒事就是造娃。

外加上讀書人的恩賜，很有可能五六十年後，馬太效應會徹底爆發。

那個時候，別說一日三餐了，一日一餐也算是可以。

其根本原因，就是兩個，大夏王朝的農業水平很差，權貴勢力錯綜復雜，外加上大夏開國之後，也經歷了幾場戰亂。

而今，大夏王朝又要征戰北伐，目前還沒有下達征稅之事，不過這是早晚的事情。

只要打仗，必然要調高稅收，到時候又是一片疾苦。

「要早些入仕啊。」

到最後，顧錦年心中不由感慨。

起身後。

顧錦年繼續前行。

而距離孔家家宴，還有最後十日。

顧錦年所在的地方，距離曲府大約還剩下不到兩千里路，以顧錦年的速度，完全趕得到。

此時。

曲府當中，早就顯得熱鬧，整個曲府都張燈結彩。

孔家家宴，三年一小宴，七年一大宴。

今年並非是大宴，可因為今年的情況不同，這次家宴萬眾矚目。

所有人都知道，孔家想要得到聖器。

但世人更加知道的是，顧錦年可不是那種軟柿子，任人拿捏。

所以孔家家宴，到底會發生什么事情，他們滿是期待。

這段時間，曲府來來往往車水馬龍，好不熱鬧。

各地大儒俊傑才子，齊齊前來赴宴，還有一個個商人，不辭辛苦，從千里之外趕來。

帶來了大量金銀財寶，當做賀禮。

可以說每一次孔家家宴，光是賀禮都價值連城。

而孔家內。

一位位孔家儒生走出，去迎接好友，這還沒有到家宴之日，孔家便顯得無比熱鬧。

正大門外，是一群德高望重的大儒，他們來到孔家後，有專門的人接待。

而兩旁側門，則是一些地位次等之人，前來送禮，左側門是商人，排成長龍般的隊伍，右側門是各地有些名望的讀書人，也是來送禮的。

等級劃分十分森嚴。

孔家內部。

一間密閣內，幾道身影聚集在此。

其中孔心的身影，便在當中。

「孔心長老，此番孔家家宴，顧錦年會不會不來？」

有聲音響起，穿著蟒服，這是一位王爺，但並非是大夏的王爺。

「不會。」

「他既然說了，就一定會來。」

孔心顯得無比平靜。

隨後繼續開口。

「諸位，此次顧錦年前來，還望諸位鼎力相助，無涯長老已經答應，只要孔家得到聖器，必會在古今冊中，為諸位身後之人寫上一筆。」

「提升國運，祈禱風調雨順。」

孔心開口，對眾人如此說道。

此言一出，眾人頓時深感喜悅，連連開口道。

「請無涯長老放心，我等今日前來，就是為了討伐顧錦年。」

「是的，顧錦年所作所為，令人發指，我等也是看不過眼。」

「他若是赴宴，我等絕對不會善罷甘休。」

眾人紛紛開口，聽到可以在古今冊留名，一個個興奮不已。

這可是一件大好事啊，古今冊留名，可提升國運，至於對他們而言，抨擊顧錦年，算的了什么？

管他顧錦年有錯還是沒錯，涉及到眾人的利益，那就是有錯。

「那就多謝諸位了。」

孔心微微一笑。

聖器之事，大過一切，雖然手段有些骯臟，但這就是現實。

畢竟是聖器，又不是什么尋常玩意。

如此，轉眼之間，又是三日。

距離孔家家宴，還有最後七天。

章府。

官道之上。

顧錦年徒步而行。

二十多天的游歷，讓顧錦年看到了許多事情。

相對比京都的繁華，越偏遠的地方，貧富差距就越大，一府之地，幾個世家幾個權貴，便占據了九成的財富，下層的百姓窮苦至極，上層的富豪，就如同吸血蟲一般，牢牢吸附在百姓身上。

這趟歷練，悟道不悟道已經不是主要的事情了。

眼觀民間疾苦，顧錦年心中愈發知曉自己要做什么。

官道之上，百姓走在兩側，拖兒帶女，穿著單薄，身上的補丁一個比一個多。

這些日子，也見到了太多太多的是是非非。

有不孝子，有謀財害命，有官官相護，有欺壓百姓，甚至為了一份差事，被同僚毒害，一切的一切，都是因為貧窮導致。

也因人心中的嫉妒。

走在路上。

黃沙滾滾。

顧錦年凝視著這一切。

翌日。

顧錦年走出章府范圍，正式踏入曲府境內。

踏入曲府。

一種難以言說的感覺襲來，抬頭望去，東南方向紫氣騰飛，雖然相隔幾百里，可抬頭看去，卻能看到那非凡無比的紫氣。

那里是孔府。

聖人之地。

這片區域，也是孔聖人證道之地。

踩在曲府道路上，顧錦年不由深吸一口氣，他面色不變，一路前行。

而踏入曲府後，來來往往的人更多了。

一輛輛馬車朝著曲府趕去，馬車之上皆是珍品。

一個個大箱子堆積如山，不用猜都能知道，不是黃金就是白銀。

一眼望去，至少有數以百計的商隊正在趕往曲府，尤其是馬車上系著紅繩。

估計都是參加孔府家宴。

倘若沒有這二十多天的行萬里路，顧錦年到不覺得什么，可如今一看，章府都有百姓吃不飽飯，可孔家一個家宴，就有這么多人前來送禮。

好一個聖人世家啊。

顧錦年不由心生冷意。

他倒不是覺得孔家做錯了，一個家族要發展，他可以理解，也能接受。

但一面道貌岸然，自譽為天下聖人之後，一面又大肆斂財，一個家宴都能斂財如此之多，卻不拿來造福百姓，當真是可笑。

一路前行，顧錦年聽到了許多聲音。

整個曲府，其實完全可以改名孔府，原因無他，曲府境內，三分之一的良田，是直接屬於孔家的，三分之一的良田，則是百姓掛在孔家的。

剩余三分之一的良田，則是其他讀書人和一些官員的。

換就話來說，曲府每年納稅幾乎為零。

這跟封王沒有任何區別。

不，至少異姓王每年也要上交部分糧稅，但曲府不需要。

而且沒有人來查，因為誰都不敢得罪孔家。

並且這僅僅只是孔家一處地方，整個神洲大陸，孔家可是有不少分府的。

翌日。

顧錦年已經來到曲府之外二十里地。

站在一處山頭，便可以看到曲府城牆。

只是，顧錦年沒有繼續前行，而是在曲府之外，靜心悟道。

顧錦年將這一路上所有看到和聽到的，全部重新思考一番。

如此。

轉眼之間，六天的時間過去了。

這六天時間。

顧錦年在山林間思索聖人之道。

民間疾苦，一切的根本，於王朝有關，於讀書人有關。

他明白了一定的真諦。

但還不是完全明白。

只是孔家家宴即將開始，顧錦年從悟道當中醒來，這一次直奔孔家。

二十里路。

顧錦年走了一個時辰。

當他來到曲府城外時。

已經有人關注到他了。

曲府外，早已經人山人海，甚至還有不少各地讀書人，他們聚集此地，雖然知道參加不了孔府家宴，但也願意來曲府一趟，看一看這盛況。

只是當顧錦年出現後，瞬間引來了不少人的關注。

「敢問閣下，乃是世子殿下？」

有讀書人上前，望著顧錦年，恭敬一拜。

「恩。」

看到有人上前，顧錦年點了點頭，也沒有否認。

得到回答後，一時之間，眾人驚呼。

「見過世子殿下，在下魯東人士，久仰世子殿下大名，今日一見，果然名不虛傳。」

來者恭敬一拜，眼神當中顯得激動。

不止他一人。

當消息傳開後，一道道身影出現，對著顧錦年深深一拜。

不管如何，顧錦年的名望，在大夏王朝也算是頂尖的存在。

為民伸冤，這一點是無數讀書人都想做的。

自然而然，對顧錦年滿是尊重。

當然，也有部分讀書人，聽到顧錦年來後，只是觀望，並沒有上前。

毀譽參半，是最好的形容。

「諸位客氣了。」

面對這些讀書人，顧錦年回之以禮，而此時城門當中，走來數百人，身穿儒袍，為首之人，正是孔家儒生。

「我等見過世子。」

「世子不遠千里而來，使我孔府蓬蓽生輝啊。」

孔家儒生出現，為首是一位老儒，他面對顧錦年，恭敬一拜。

見到孔家人。

顧錦年沒有多說什么，只是點了點頭，緊接著孔家老儒便在前方引路。

護送顧錦年入城。

一路上，許多目光投來，看著顧錦年，有敬佩的目光，也有驚訝的目光，但很大部分帶著少許些冷意或者不屑。

這個月來，雖然抨擊之聲少了很多。

但多多少少也有一些。

只是被人壓下來了，如今見到顧錦年，自然沒有什么好臉色。

面對這些，顧錦年顯得平靜無比。

入了曲府，跟著前行之人，來到居住之地，同時也告知顧錦年，孔家家宴是明日。

而今晚豫王於新樓設宴。

邀請顧錦年一同赴宴。

豫王。

是太祖第九子，與永盛大帝關系不錯，封地也是豫章一帶。

聽到邀請，顧錦年也點了點頭，答應下來。

既然來了，也就無懼一切。

孔家安排的住處倒也不差，是一處宅院當中，算得上是隆重。

待入住之後，顧錦年正打算休息一二時。

便有下人趕來，告知顧錦年，有客來訪。

不過這個客人，不是孔家人，而是一些各地俊傑，想要來拜訪顧錦年。

這讓顧錦年有些好奇。