楚希聲卻用古怪的目光看著少女。

他猜陸亂離應是喜歡上自己了，不然為何總喜歡往他身邊湊?

陸亂離的臉上也浮起一抹紅霞。

她自己也在怨自己，無端端跑過來干嘛？

不過他們從神兵院離開之後，先是被關了六天，好不容易被放了出來，楚希聲也去借兵攻打西山鎮，加起來是整整十天不見蹤影。

關鍵是正陽武館內門散館，她以前相熟的幾個師姐們都回家了，陸亂離更覺無聊。

每日里飽食終日，無所事事。

「看什么看？」陸亂離沒好聲氣道：「我現在也躋身真傳之列，總得在武館外面找個營生養活自己。」

她說的也是實情。

進入真傳之後，陸亂離確實該尋一個差事了。

否則她一個地方豪族家出身的女孩，卻整日在武館呆著無所事事，未免啟人疑竇。

「原來如此。」

楚希聲心神微動，眼現異澤：「那何必去衙門？你與其入巡檢司當捕頭，去六扇門當差，倒不如來我這里做事！保證待遇從優。

你現在是八品下的修為，我給你四百兩魔銀的月俸，還有你欠我的封口費，也可以免了。在我這邊還自由自在，不用受衙門的規矩管束。」

一般八品上的武修，戰圖與法器齊全的，也就是四百兩左右，這月俸確實很高。

不過眼前的這個少女，表面上是八品修為，其實是可以當成六品用的，搞不好還能抵半個五品。

楚希聲心想要是把亂離招入進自己的堂口，那么自家這西山堂就有點強啊。

簡直卧虎藏龍——

「可——」

陸亂離心內微喜，差點就把『可以』二字直接說出來，話到嘴邊才想到自己不能這么痛快，她忙語音一轉：「可是可以考慮，不過我懷疑你現在有沒有錢雇我？

聽說你把手里的青樓與賭館都關掉了，還有，我剛才一路走過來，看見你們的店鋪關了三十多家。現在這條街上的人，都在猜你們到底靠什么營生。」

陸亂離的眼里，卻含著欣賞之意。

雖然西山堂的錢景堪憂，不過楚希聲寧願不賺錢，也不禍害女人與百姓，她卻非常喜歡。

不愧是自己喜歡——呸！是欣賞的人。

「怎么就養不起了?你不妨先在我這邊干著，我至少可保證你兩個月的薪俸。實在不行，我還可向鐵旗主開口要錢，總不能讓兄弟們餓肚子。」

楚希聲撓了撓頭：「我正准備在西山四面看看，看能不能找到賺錢的營生，亂離你見多識廣，可以幫我出出主意。」

楚希聲忖道如能找到賺錢的法子最好，實在不行，就只能依靠總舵了。

西山鎮威脅城東碼頭側翼，鐵狂人不可能看著他的西山堂垮掉。

不過如此一來，未免顯得他楚希聲無能——

※※※※

楚希聲首先看的是自家的幾十間店鋪，還有五棟空出來的三層木樓。

其實沒什么好看的，劉定堂為人霸道貪婪。

他占據的這些店鋪樓宇，都在鎮上的黃金位置。

不過西山鎮終究只是一座市鎮，這邊街道上的人流量都很有限。

西山的東面是秀水郡，東北面是城東碼頭，隔河又是古市集，都是無比繁華熱鬧的所在。西山鎮附近的人想要買什么東西，都會往這三處趕。

所以這些店鋪，一個月只能給西山堂賺七千多兩魔銀。

劉定堂一直都是靠幾座青樓與賭館，沈家的罌麻，還有收進城稅，平安錢——也就是所謂的『血稅』，每月籌集八九萬兩魔銀，來養他手下八百多號人。

而如今雪上加霜的是，那些商家寧願不要這些黃金位置的店面，也不願與西山堂有生意上的交集。

陸亂離陪著楚希聲，更覺西山堂錢途黯淡了。

她想不出什么好主意，只能搖頭：「要不你去總舵，向鐵旗主借幾條船，再借幾個江上的老把式。鐵旗幫十二個分堂，基本都靠船運吃飯，日子過的都很滋潤。」

楚希聲卻皺著眉頭，他很奇怪。

西山鎮好歹緊鄰西山，是各種野味，獸皮，獸骨，獸筋的集散地，這邊還出產各種靈葯。

就靈葯的出產量來說，足以與火骨窟比肩。

可為何這邊的人氣比火骨窟差那么多？

這邊距離秀水郡城，也就比火骨窟短十五里，可西山周圍二十里方圓內，還住著二十多萬百姓。

火骨窟周圍酷熱無比，附近二十里可是連一根毛都沒有。

西山鎮面積還是很可觀的，橫豎足有七條街，人口大約二萬多一點的樣子。

這座城鎮的規模如果放在楚希聲來的那個世界，都可以做一個縣城了，不過在這個世界，卻只是集鎮。

楚希聲轉了一圈，隨後他就站在東城門口，看著門口收入城稅的十幾個西山幫眾，若有所思。

他們不止是收那些入城貨物的錢，連人們帶入城的各種柴米油鹽，雞鴨魚肉之類，居然也收錢。

劉若曦窺覷著楚希聲的臉色，主動解釋道：「我詳細打聽過，劉定堂執掌西山的時候，一個月的進城稅大概能有一萬五千兩，其中一半都分給巡檢司衙門。

還有平安錢，城內的所有店鋪，還有西山獵戶，都得給西山堂交平安錢，也就是血稅，大約也能收到二萬兩的樣子，也得分巡檢司衙門一半。

不過我們的兄弟們還不太熟悉，這兩天收入不多。說到此事，我正欲請示堂主，以前劉定堂手里有二十幾個賬房，是不是請幾個回來？」

他們西山堂的幫眾，都是大老粗，連帳都算不清楚。讓他們去收入城稅，收平安錢，真是難為他們了。

「賬房可以請幾個忠厚可靠的回來，不過入城稅可以停了。」

楚希聲指了指城門口：「以後各處城門，留幾個人值守站崗就好。」

楚芸芸與陸亂離聽了之後，不由吃了一驚，彼此對視一眼。

李神山也很訝異：「堂主，你連進城稅都不收？」

他深深擔憂，懷疑幾個月後真要喝西北風。

「要收！」

楚希聲微一搖頭：「不過稅不是這樣收的，以後任何貨物進城都不要錢。我們只收交易稅，請一些賬房先生回來，登記這些貨物的數量，等這些商家賣出去了，再給我們交錢。尤其那些獵戶，許他們自由進出。」

楚芸芸微一蹙眉，想不明白楚希聲的路數。

劉若曦聞言卻若有所思，她眸光晶亮晶亮的：「可如此一來，巡檢司可能會有意見。」

楚希聲哂然一笑：「我才是西山鎮的鄉正，是一鎮之主，這進城稅怎么收，我說了算。巡檢司要是不願意，你可與他們協商，他們以前每月不是從劉定堂那里拿一萬七千兩魔銀？以後就約定了這個數字給他們。」

所謂皇權不下鄉，大寧在地方鄉鎮是不設官吏的，全由地方士紳自治。

鎮上的巡檢司衙門，也只是負責治安與盜捕之事，不涉政務。

劉定堂一直都是西山鎮的鄉正，是一鎮之首。

劉定堂死後，這個職位也落到了楚希聲的身上。

郡尉沈周與秀水郡衙門的眾官肯定不情願。

不過郡里如不給楚希聲鄉正一職，他們連地方上的人頭稅與田稅都沒法收全。以前郡衙都是依靠劉定堂手里的八百幫眾，暴力收取。

鐵狂人就是以此要挾，讓郡衙捏著鼻子，將劉定堂的各種產業轉到楚希聲名下。

楚希聲隨後又出城轉了轉。

他發現西山鎮附近的土地兼並還是蠻嚴重的，地方上豪族林立，地主成群，宗族勢力也很強。

這些鄉下土豪都供養著不俗的武力，所以西山堂沒法從他們身上收平安錢。

他們自己就能保障平安，憑什么給你交平安錢？

楚希聲又來到西山東麓。

其實這邊他很熟悉，剛來秀水郡的時候，他就與楚芸芸在西山打獵為生。

不過楚希聲，還是在十幾個山頭仔細看了看。

他主要是看各個山頭上的溪泉。

西山的水源很多，不過都不成氣候，大多都流向了北邊，匯入了神秀江。

楚希聲看了一圈，面上就有了些許笑意：「這地方還是能賺錢的，西山是個寶地，你們看這滿山的葯物，木材，養活我們西山堂幾百號人問題不大。」

陸亂離則撇了撇唇，神色不以為然。

這邊是有許多參天巨木，卻沒什么名貴木材。

那些巨木是造船的好材料，可它們運不出山，就賣不出錢。

還有葯材，也是差不多的情況。

西山周圍都是品階較低的廉價葯材，只有足夠的交易量才有收益。

這些東西，不但運出去難，還得防備山上的妖獸，想養活這幾百號人談何容易？

楚希聲卻已胸有成竹，從山頂策馬下山。

如果他的想法能實現，不但養活西山堂沒問題，以後坐著都能每月收入數萬魔銀。